Fox的團隊使用哈勃望遠鏡的宇宙起源光譜儀監(jiān)測了這片氣體云，并在其中發(fā)現(xiàn)了硫的痕跡——硫吸收了作為背景的三個星系發(fā)出的紫外線。

據(jù)國外媒體報道，美國航天局表示，一片巨大的氣體云將在大約3000萬年內(nèi)撞進我們銀河系，但是這不會對我們銀河系造成實質(zhì)性的危害。美國航天局哈勃望遠鏡最新的觀測結(jié)果顯示，這片被稱為“史密斯云”的氣體云，是在很久以前被投出銀河系的。美國航天局為此專門制作了一個的視頻，來詳細的介紹1963年時天文學家是如何這片氣體云，以及研究人員目前關于這片氣體云了解的情況。來自空間望遠鏡科學院的天文學家Andrew Fox主持了有關的研究。

在一份來自美國航天局的聲明中，他表示，目前我們還沒有完全弄清史密斯云的起源。關于這一點之前有兩種主流的假說。第一種認為，史密斯云是從銀河系里分離出去的——可能是被一群超新星爆發(fā)吹走的，另一種則認為這片云是被銀河系引力俘獲的銀河系外天體。Fox的團隊使用哈勃望遠鏡的宇宙起源光譜儀監(jiān)測了這片氣體云，并在其中發(fā)現(xiàn)了硫的痕跡——硫吸收了作為背景的三個星系發(fā)出的紫外線。團隊還發(fā)現(xiàn)，史密斯云中硫的占比和銀河系外層中的硫的占比一致，這意味著二者具有共同的起源。

Fox說，看起來這片云是從銀河系中拋出去的，現(xiàn)在正在落回來。這片云目前正在穿過環(huán)繞著銀河系的彌散性氣體組成的外圍光環(huán)，正在不斷地散開，蒸發(fā)。換言之，這片云基本上正在逐漸地分崩離析。他補充道，這意味著不是所有史密斯云中的物質(zhì)都能存活下來，最終成為新生恒星的一部分。但如果史密斯云最終能夠幸存，或者至少是部分幸存，它將應該能催生一大批恒星。

目前仍不清楚是怎樣的事件將這片云從銀河系中分離出去的，以及它又是如何保持了這么長的時間。美國航天局的官員在聲明中表示，目前已知的是，在大約3000萬年內(nèi)，它將撞上銀河系的英仙座旋臂——銀河系的兩條主要旋臂之一。那時，由于氣體在旋臂內(nèi)被壓縮，會有大量的新恒星產(chǎn)生。

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