據報道，本周，美國宇航局“新視野號”探測器將最新冥王星勘測科學數據安全傳送至地球，這是該探測器勘測任務的一個重要里程碑。這些是自2015年7月以來該探測器數字記錄儀存儲的數據資料。
數據信息從新視野號探測器傳輸55億公里，以光速速度傳輸共用了5小時8分鐘，最終探測器Ralph/LEISA成像儀拍攝的冥王星-冥衛(wèi)一觀測數據，于10月25日傳輸至約翰-霍普金斯應用物理實驗室(APL)。數據向地傳輸(數據信號從人造衛(wèi)星或者航天器向地面?zhèn)鬏?是通過深空網絡完成的，總共50GB(千兆)數據記錄著新視野號探測器過去15個月對冥王星系統(tǒng)的勘測過程。
美國西南研究所新視野號探測器首席調查員艾倫-斯特恩(Alan Stern)說：“新視野號探測器采集的冥王星系統(tǒng)數據，令我們無數次對冥王星及其衛(wèi)星系統(tǒng)的美麗和復雜性感到驚奇。我們需要進行大量的工作，才能對傳送的新視野號探測器觀測數據深入理解，這正是我們要做的工作，畢竟我們不知道下一次冥王星勘測數據何時發(fā)送?！?/p>
由于新視野號探測器僅有一個勘測目標，該探測器在最短時間內采集盡可能多的數據，該探測器在近距離接近勘測天體時，可以短時間內程序化向地球發(fā)送挑選的高優(yōu)先級數據集。
新視野號任務操作主管愛麗絲-鮑曼(Alice Bowman)稱，這些珍貴的勘測數據猶如掘到一桶黃金！研究小組在清除兩個機載記錄儀之前進行了最終數據驗證評估，將在新視野號柯伊伯帶延伸任務(KEM)之前清除數據，用于記錄最新觀測信息，預計2019年1月1日該探測器將抵達一顆小型柯伊伯帶天體2014 MU69。
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