?《三國演義》第一百三十四回：諸葛亮病重，夜觀天象，慨然長嘆：“吾命在旦夕矣！”姜維問其故，諸葛亮道：“吾見三臺星中，客星倍明，主星幽隱，相輔列曜，其光暗淡。天象如此，吾命可知。”姜維說：“天象雖然如此，丞相何不用祈禳之法挽回之？”諸葛亮道：“吾素諳祈禳之法，但未知天意若何。汝可引甲士四十九人，各執(zhí)皂旗，穿皂衣，環(huán)繞帳外，我自于帳中祈禳北斗。若七日內(nèi)主燈不滅，吾壽可增一紀（十二年）；如燈滅，吾必死矣。閑雜人等，休教放入。凡一應(yīng)需用之物，只令二小童搬運。”姜維遂前去安排。
時值八月中秋，銀河燦燦，玉露零零，旌旗不動，刁斗無聲。諸葛亮在帳中設(shè)香花祭物，地上分布七盞大燈，外布四十九盞小燈，內(nèi)安本命燈一盞，然后拜祝道：“亮生于亂世，甘老林泉。承昭烈天子三顧之恩，托孤之重，不敢不竭犬馬之勞，誓討國賊。不意將星欲墜，陽壽將終，謹書尺素，上告穹蒼：伏望天慈，俯垂鑒聽，曲延臣算，使得上報君恩，下救平易近命，克復(fù)舊物，永延漢祀。非敢妄祈，實由情切。”之后幾日，諸葛亮日則計議軍機，夜則步罡踏斗。及至第六夜，諸葛亮見主燈明亮，心中甚喜，心想再有幾個時辰，禳星延壽便可大功告成。忽然間，聽得帳外吶喊聲起，諸葛亮剛想派人去問個究竟，只見魏延飛步突記入帳簿內(nèi)報告：“魏兵來了！”由于魏延腳步甚急，竟將主燈撲滅。諸葛亮棄劍嘆道：“死生有命，不可得而禳也！”姜維見魏延將主燈撲滅，震怒，拔劍欲殺魏延，諸葛亮阻止道：“此吾命當(dāng)絕，非文長（魏延之字）之過也。” 平易近間傳說因而有諸葛亮“爭得過閻王,爭不過魏延”的感慨。
裴松之《三國志注》引《晉陽秋》的記載說，就在諸葛亮去世的當(dāng)天夜里，一顆赤色大星，光亮有角，自東北方向西南邊殞落，墜入五丈原的蜀軍營地…… 對于此事，杜甫賦詩云： 長星昨夜墜前營，訃報先生此日傾。
好看綠陰清晝里，于今無復(fù)雅歌聲。
虎帳不聞施命令，麟臺惟顯著勛名。
空余門下三千客，辜負胸中十萬兵。 曲藝的一種中說人學(xué)識淵博，往往說其“上知天文，下曉地理”、“有經(jīng)天緯地之才”，《竇娥冤》：“天也，你不分好歹何為天；地也，你錯勘賢愚枉為地。”日常生活中碰到緊急的事情，我們時常情不自禁地喊出“天哪！”足可見天、天象與古人關(guān)系的密切。 而今我們已經(jīng)步入現(xiàn)代社會（按照肯定是時期內(nèi)所使用的主導(dǎo)材料的差別，歷史學(xué)家往往分別稱之為石器時代、陶器時代、青銅器時代、鐵器時代和鋼鐵時代、納米時代；人類社會也逐漸從原始社會發(fā)展到農(nóng)業(yè)社會,再到當(dāng)今的工業(yè)社會、信息社會），但仍然像以前一樣，面臨著一個課題：如何利用自然為人類服務(wù)。因此，了解一些古代天文知識是必要的。
天文學(xué)的產(chǎn)生和地位
我國是世界上最早步入農(nóng)耕社會的國度之一（最早蒔植粟、水稻的國度），而農(nóng)業(yè)生產(chǎn)要求有準確的農(nóng)事季節(jié)，所以古人觀測天象非常精勤。《尚書·堯典》說“乃命羲和，欽若昊天，歷象日月星辰，敬授人時”，說明在傳說中的帝堯（約公元前二十四世紀）的時候已經(jīng)有了專職的天文官，從事觀象授時。甲骨卜辭中還有日食、月食和新星紀事。金文中有大量關(guān)于月相的記載。戰(zhàn)國時期已有天文學(xué)的專門著作，二十四節(jié)氣也慢慢形成，完備名稱見于《淮南子》。……因此古人的天文知識相當(dāng)普及。顧炎武說：“三代以上，人人皆知天文。‘七月流火’，農(nóng)夫之辭也；‘三星在戶’，孺人之語也；‘月離于畢’，戍卒之作也；‘龍尾伏辰’，兒童之謠也。后世文人學(xué)士，有問之而茫然不知者矣。”
而中國的天文學(xué)，幾千年來積累了大量寶貴的天文資料，倍受各國天文學(xué)家的注意。就文獻數(shù)量來說，天文學(xué)僅次于農(nóng)學(xué)和醫(yī)學(xué)，可與數(shù)學(xué)并列，是構(gòu)成中國古代最發(fā)達的四門自然科學(xué)之一。二十四史中專門記載這種資料的部分叫作“天文志”。兩千多年來,中國保存下來的有關(guān)日食、月食、月掩星、太陽黑子、賊星、彗星、新星等豐富的記錄，是現(xiàn)代天文學(xué)的重要參考資料。
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