遇險者無論是在浩瀚的海洋上還是在茫茫的沙漠中，在茂密的山林里或是在冰封的雪原上，就是在荒郊野外游玩迷路，是決定坐等救援還是自力脫險，首先需要弄清自己所處的方位。
1.使用地圖和指南針定方位
如果遇險者手中有精確的地圖和指南針，加上鉛筆、直尺（或其它有筆直邊緣的東西），以兩、三座建筑物或地理特征（如已命名的山峰、河流、湖泊，或寺廟、大樹等）為參照物，就能準(zhǔn)確、快速找出自己的方位及走過的距離。方法如下：
置指南針于地圖上，轉(zhuǎn)動地圖，使地圖上指向磁北的箭頭與指南針的磁針排成一線?？纯此闹苡袥]有明顯的建筑物或地理特征，如有，再在地圖上找出相對應(yīng)的標(biāo)志。
置直尺于地圖上，直尺邊緣須貼著標(biāo)志，慢慢移動直尺（勿轉(zhuǎn)動地圖），使之對準(zhǔn)目標(biāo)實(shí)物，沿著直尺自圖上標(biāo)志向自己這方畫一條直線。再選別的建筑物或地理特征，以同一方法畫出另一直線。兩線交點(diǎn)大概就是自己所處的位置。
如能多畫一直線來確定位置就更佳。三條直線如相交于一點(diǎn)，所定方位無疑更準(zhǔn)確。如三條直線相交有3個交點(diǎn)，則自己所處方位在三交點(diǎn)所組成的三角形內(nèi)。
確定自己的位置后，再在地圖上尋找應(yīng)走的路線。置直尺于擬走的路線上，沿著直尺的方向觀察前面的地形，觀察時不要轉(zhuǎn)動地圖。
在前進(jìn)路線上選一個容易辨認(rèn)的建筑物或地理特征為目標(biāo)。抵達(dá)后再用地圖和指南針，按新選目標(biāo)，確定自己所處方位及前進(jìn)路線。注意要避開懸崖、沼澤等危險地方。
?使用指南針時附近不可有鋼鐵物體，也須避開電流產(chǎn)生的磁場，例如架高壓電纜的鐵塔。在磁鐵礦區(qū)和發(fā)生雷電、暴風(fēng)雨、地震、極光現(xiàn)象時也暫不能用它來定向。
2.利用手表和太陽定方位
如果遇險者沒有地圖和指南針，也找不到可靠的地理參照物，在白天則可利用手表和太陽來分辨方向。方法如下：
·將手表平放，時針指出太陽（光線射來的方向），并想象有一條線把時針與12點(diǎn)的夾角平分。比方說，如果是上午8點(diǎn)，分角線會通過10點(diǎn)。如在南半球時，這條分角線所指的方向即為正北方；在北半球時，這條分角線所指的方向即正南方。如果所在地區(qū)在實(shí)施“夏時制”，則先將手表拔慢一小時才進(jìn)行。
·在北半球地區(qū)，一般當(dāng)?shù)貢r間6時左右太陽在東方，12小時左右太陽在天頂靠南方，18時左右太陽在西方。在南北球地區(qū)，6時左右太陽在東方，12時左右太陽在天頂靠北方，18時左右太陽在西方。這也可以大約地判明方位。
·如果遇險者的手表已損壞或走時不準(zhǔn)，可先用指北針確定時間。先測得太陽方位角，用太陽轉(zhuǎn)1小時的角度數(shù)15除后再加上1，所得的數(shù)值就是當(dāng)?shù)貢r間。例如，測得太陽方位角為180°，則當(dāng)?shù)貢r間即為180÷15＋1＝13時。
3.利用木棍陰影定方位
如須在原地逗留一些時間，白天還可在地上豎起一根木棍或竹竿，以木棍在平地上的影子隨太陽轉(zhuǎn)動而移動的原理來測量方位。方法是：
·每隔1小時左右，在木棍頂端陰影處做一個記號（如插根小棍子），把記號連成一直線。
·正午時影子距離最短，在北緯23．4°以北地區(qū)，此時影子正指北方；在南緯23．4°以南地區(qū)，此時影子正指南方。
·也可作木棍頂端陰影連線的垂直線，此垂直線也正指南北方向。
4.利用自然物體特征定方位
常言道：“萬物生長靠太陽”，太陽的熱能在自然界形成了許多間接判定方向的特征。掌握這些特征之后，即使在沒有太陽的陰天仍可以依此判定方向。例如：靠近樹墩、樹干及大石塊南面的草生長得高而茂盛，冬天南面的草也枯萎干黃得較快。樹皮一般南面比較光潔，北面則較為粗糙（樹皮上有許多裂紋和高低不平的疙瘩）。這種現(xiàn)象以白樺樹最為明顯。白樺樹南面的樹皮較之北面的顏色淡，而且富有彈性。
夏天松柏及杉樹的樹干上流出的膠脂，南面的比北面多，而且結(jié)塊大。松樹干上覆蓋著的次生樹皮，北面的較南面形成的早，向上發(fā)展較高，雨后樹皮膨脹發(fā)黑時，這種現(xiàn)象較為突出。秋季果樹朝南的一面枝葉茂密結(jié)果多，以蘋果、紅棗、柿子、山楂、荔枝、柑桔等最為明顯。果實(shí)在成熟時，朝南的一面先染色。
樹下和灌木附近的螞蟻窩總是在樹和灌木的南面。
草原上的蒙古菊和野萵苣的葉子都是南北指向。
我國北方的山岳、丘陵地帶，茂密的喬木林多生長在陰坡，而灌木林多生長在陽坡。這是由于陰坡土壤的水分蒸發(fā)慢，水土保持好，所以植被恢復(fù)比陽坡快，易形成森林。另就樹木的習(xí)性來講，冷杉、云杉等在北坡生長得好，而馬尾松、華山松、樺樹、楊樹等就多生長于南坡。
春季積雪先融化的一面朝南方，后融化的一面朝北方?？友ê桶嫉貏t北面向陽融雪較早。北方凍土地帶的河流，多為北岸平緩南岸陡立。
此外，廟宇、寶塔以及一般住房大都坐北朝南。伊斯蘭教的清真寺的門則朝向東方（禮拜者面向西方）。
·在曠野中，獨(dú)立的大樹朝南一邊的樹葉茂密，朝北的一邊則比較稀疏。
從鋸斷后大樹的樹墩上可以看出，樹的年輪是朝南一邊稀疏，朝北一邊則稠密。
·樹干或巖石上的苔蘚通常長在背光處，在北半球，朝北或東北那面苔蘚較多；在南半球，則朝南或東南那面苔蘚較多。（這一方法不是很準(zhǔn)確的。）
·北方地區(qū)，北坡雪多、樹木多，而南坡少雪，樹木也少。
·秋天雁南飛，而春天雁北飛也可用來辨識方位。
5.利用夜晚的星星定方位
在北方的夜空（北半球），很容易找到人們所熟知的北斗七星（大熊星座），其形狀像把勺子。小北斗七星（小熊星座）的形狀也像把勺子，勺柄上的北極星位于正北方。這顆明亮的北極星，在大熊星座“勺底”兩顆星之間長度延長約5倍處。如果我們在繁星密布的星空中找到北極星，那么面對著北極星，前面是北，后面是南，左邊是西，右邊是東，立刻就可以定出方向來。
在南北球，包括我國南方，那里地理緯度較低，北斗七星有時會沒入地平線以下，或者由于它離地平線近而被樹木、村莊、山峰等所遮擋。由于看不到北極星，可以利用南十字星座來定方位。南十字星座由4顆亮星組成，如將對角的兩星相連，即成“十”字形。其中最亮的兩顆星連線的延長線即指向南方。如需更精確一些，可利用南十字星座旁邊的半人馬星座，將其中兩顆亮星作一假想連線，在連線中間作一垂直線與南十字星座的指南線相交，交點(diǎn)離真正的南極只偏差1度。
在黑夜的天幕上，無論在南半球或北半球，都可利用獵戶星座來定方位。獵戶座由4顆明亮的星座組成，腰帶是3顆并排的小星，通過小星作一假想的橫線即為天球赤道，再經(jīng)小星作一條垂直于天球赤道的線即為南北方向線，獵戶座頭部那端指向正北，腳部那端則指向正南。
6.利用月亮定位
夜間還可以用月亮判定方向。月亮的起落是有規(guī)律的。月亮升起的時間，每天都比前一天晚48－50分鐘。例如，農(nóng)歷十五的18時，月亮從東方升起。到了農(nóng)歷的二十，相距5天，就遲升4小時左右，約于22時于東方天空出現(xiàn)。月亮“圓缺”的月相變化，也是有規(guī)律的。農(nóng)歷十五以前，月亮的亮部在右邊，十五以后，月亮的亮部在左邊。上半個月為“上弦月”，月中稱為“圓月”，下半月稱為“下弦月”。每個月，月亮都是按上述兩個規(guī)律升落的。
此外，還可以根據(jù)月亮從東轉(zhuǎn)到西，約需12小時，平均每小時約轉(zhuǎn)15度這一規(guī)律，結(jié)合當(dāng)時的月相、位置和觀測時間，大致判定方向。例如，晚上10時，看見夜空的月亮是右半邊亮，便可判明是上弦月，太陽落山是6時，月亮位于正南；此時，10時－6時＝4時，即已經(jīng)過去了4小時，月亮在此期間轉(zhuǎn)動了15°×4＝60°。因此，將此時月亮的位置向左（東）偏轉(zhuǎn)60度即為正南方。
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