遇險(xiǎn)者無(wú)論是在浩瀚的海洋上還是在茫茫的沙漠中，在茂密的山林里或是在冰封的雪原上，就是在荒郊野外游玩迷路，是決定坐等救援還是自力脫險(xiǎn)，首先需要弄清自己所處的方位。
1.使用地圖和指南針定方位
如果遇險(xiǎn)者手中有精確的地圖和指南針，加上鉛筆、直尺（或其它有筆直邊緣的東西），以兩、三座建筑物或地理特征（如已命名的山峰、河流、湖泊，或寺廟、大樹(shù)等）為參照物，就能準(zhǔn)確、快速找出自己的方位及走過(guò)的距離。方法如下：
置指南針于地圖上，轉(zhuǎn)動(dòng)地圖，使地圖上指向磁北的箭頭與指南針的磁針排成一線?？纯此闹苡袥](méi)有明顯的建筑物或地理特征，如有，再在地圖上找出相對(duì)應(yīng)的標(biāo)志。
置直尺于地圖上，直尺邊緣須貼著標(biāo)志，慢慢移動(dòng)直尺（勿轉(zhuǎn)動(dòng)地圖），使之對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)實(shí)物，沿著直尺自圖上標(biāo)志向自己這方畫(huà)一條直線。再選別的建筑物或地理特征，以同一方法畫(huà)出另一直線。兩線交點(diǎn)大概就是自己所處的位置。
如能多畫(huà)一直線來(lái)確定位置就更佳。三條直線如相交于一點(diǎn)，所定方位無(wú)疑更準(zhǔn)確。如三條直線相交有3個(gè)交點(diǎn)，則自己所處方位在三交點(diǎn)所組成的三角形內(nèi)。
確定自己的位置后，再在地圖上尋找應(yīng)走的路線。置直尺于擬走的路線上，沿著直尺的方向觀察前面的地形，觀察時(shí)不要轉(zhuǎn)動(dòng)地圖。
在前進(jìn)路線上選一個(gè)容易辨認(rèn)的建筑物或地理特征為目標(biāo)。抵達(dá)后再用地圖和指南針，按新選目標(biāo)，確定自己所處方位及前進(jìn)路線。注意要避開(kāi)懸崖、沼澤等危險(xiǎn)地方。
?使用指南針時(shí)附近不可有鋼鐵物體，也須避開(kāi)電流產(chǎn)生的磁場(chǎng)，例如架高壓電纜的鐵塔。在磁鐵礦區(qū)和發(fā)生雷電、暴風(fēng)雨、地震、極光現(xiàn)象時(shí)也暫不能用它來(lái)定向。
2.利用手表和太陽(yáng)定方位
如果遇險(xiǎn)者沒(méi)有地圖和指南針，也找不到可靠的地理參照物，在白天則可利用手表和太陽(yáng)來(lái)分辨方向。方法如下：
·將手表平放，時(shí)針指出太陽(yáng)（光線射來(lái)的方向），并想象有一條線把時(shí)針與12點(diǎn)的夾角平分。比方說(shuō)，如果是上午8點(diǎn)，分角線會(huì)通過(guò)10點(diǎn)。如在南半球時(shí)，這條分角線所指的方向即為正北方；在北半球時(shí)，這條分角線所指的方向即正南方。如果所在地區(qū)在實(shí)施“夏時(shí)制”，則先將手表拔慢一小時(shí)才進(jìn)行。
·在北半球地區(qū)，一般當(dāng)?shù)貢r(shí)間6時(shí)左右太陽(yáng)在東方，12小時(shí)左右太陽(yáng)在天頂靠南方，18時(shí)左右太陽(yáng)在西方。在南北球地區(qū)，6時(shí)左右太陽(yáng)在東方，12時(shí)左右太陽(yáng)在天頂靠北方，18時(shí)左右太陽(yáng)在西方。這也可以大約地判明方位。
·如果遇險(xiǎn)者的手表已損壞或走時(shí)不準(zhǔn)，可先用指北針確定時(shí)間。先測(cè)得太陽(yáng)方位角，用太陽(yáng)轉(zhuǎn)1小時(shí)的角度數(shù)15除后再加上1，所得的數(shù)值就是當(dāng)?shù)貢r(shí)間。例如，測(cè)得太陽(yáng)方位角為180°，則當(dāng)?shù)貢r(shí)間即為180÷15＋1＝13時(shí)。
3.利用木棍陰影定方位
如須在原地逗留一些時(shí)間，白天還可在地上豎起一根木棍或竹竿，以木棍在平地上的影子隨太陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)而移動(dòng)的原理來(lái)測(cè)量方位。方法是：
·每隔1小時(shí)左右，在木棍頂端陰影處做一個(gè)記號(hào)（如插根小棍子），把記號(hào)連成一直線。
·正午時(shí)影子距離最短，在北緯23．4°以北地區(qū)，此時(shí)影子正指北方；在南緯23．4°以南地區(qū)，此時(shí)影子正指南方。
·也可作木棍頂端陰影連線的垂直線，此垂直線也正指南北方向。
4.利用自然物體特征定方位
常言道：“萬(wàn)物生長(zhǎng)靠太陽(yáng)”，太陽(yáng)的熱能在自然界形成了許多間接判定方向的特征。掌握這些特征之后，即使在沒(méi)有太陽(yáng)的陰天仍可以依此判定方向。例如：靠近樹(shù)墩、樹(shù)干及大石塊南面的草生長(zhǎng)得高而茂盛，冬天南面的草也枯萎干黃得較快。樹(shù)皮一般南面比較光潔，北面則較為粗糙（樹(shù)皮上有許多裂紋和高低不平的疙瘩）。這種現(xiàn)象以白樺樹(shù)最為明顯。白樺樹(shù)南面的樹(shù)皮較之北面的顏色淡，而且富有彈性。
夏天松柏及杉樹(shù)的樹(shù)干上流出的膠脂，南面的比北面多，而且結(jié)塊大。松樹(shù)干上覆蓋著的次生樹(shù)皮，北面的較南面形成的早，向上發(fā)展較高，雨后樹(shù)皮膨脹發(fā)黑時(shí)，這種現(xiàn)象較為突出。秋季果樹(shù)朝南的一面枝葉茂密結(jié)果多，以蘋(píng)果、紅棗、柿子、山楂、荔枝、柑桔等最為明顯。果實(shí)在成熟時(shí)，朝南的一面先染色。
樹(shù)下和灌木附近的螞蟻窩總是在樹(shù)和灌木的南面。
草原上的蒙古菊和野萵苣的葉子都是南北指向。
我國(guó)北方的山岳、丘陵地帶，茂密的喬木林多生長(zhǎng)在陰坡，而灌木林多生長(zhǎng)在陽(yáng)坡。這是由于陰坡土壤的水分蒸發(fā)慢，水土保持好，所以植被恢復(fù)比陽(yáng)坡快，易形成森林。另就樹(shù)木的習(xí)性來(lái)講，冷杉、云杉等在北坡生長(zhǎng)得好，而馬尾松、華山松、樺樹(shù)、楊樹(shù)等就多生長(zhǎng)于南坡。
春季積雪先融化的一面朝南方，后融化的一面朝北方。坑穴和凹地則北面向陽(yáng)融雪較早。北方凍土地帶的河流，多為北岸平緩南岸陡立。
此外，廟宇、寶塔以及一般住房大都坐北朝南。伊斯蘭教的清真寺的門(mén)則朝向東方（禮拜者面向西方）。
·在曠野中，獨(dú)立的大樹(shù)朝南一邊的樹(shù)葉茂密，朝北的一邊則比較稀疏。
從鋸斷后大樹(shù)的樹(shù)墩上可以看出，樹(shù)的年輪是朝南一邊稀疏，朝北一邊則稠密。
·樹(shù)干或巖石上的苔蘚通常長(zhǎng)在背光處，在北半球，朝北或東北那面苔蘚較多；在南半球，則朝南或東南那面苔蘚較多。（這一方法不是很準(zhǔn)確的。）
·北方地區(qū)，北坡雪多、樹(shù)木多，而南坡少雪，樹(shù)木也少。
·秋天雁南飛，而春天雁北飛也可用來(lái)辨識(shí)方位。
5.利用夜晚的星星定方位
在北方的夜空（北半球），很容易找到人們所熟知的北斗七星（大熊星座），其形狀像把勺子。小北斗七星（小熊星座）的形狀也像把勺子，勺柄上的北極星位于正北方。這顆明亮的北極星，在大熊星座“勺底”兩顆星之間長(zhǎng)度延長(zhǎng)約5倍處。如果我們?cè)诜毙敲懿嫉男强罩姓业奖睒O星，那么面對(duì)著北極星，前面是北，后面是南，左邊是西，右邊是東，立刻就可以定出方向來(lái)。
在南北球，包括我國(guó)南方，那里地理緯度較低，北斗七星有時(shí)會(huì)沒(méi)入地平線以下，或者由于它離地平線近而被樹(shù)木、村莊、山峰等所遮擋。由于看不到北極星，可以利用南十字星座來(lái)定方位。南十字星座由4顆亮星組成，如將對(duì)角的兩星相連，即成“十”字形。其中最亮的兩顆星連線的延長(zhǎng)線即指向南方。如需更精確一些，可利用南十字星座旁邊的半人馬星座，將其中兩顆亮星作一假想連線，在連線中間作一垂直線與南十字星座的指南線相交，交點(diǎn)離真正的南極只偏差1度。
在黑夜的天幕上，無(wú)論在南半球或北半球，都可利用獵戶星座來(lái)定方位。獵戶座由4顆明亮的星座組成，腰帶是3顆并排的小星，通過(guò)小星作一假想的橫線即為天球赤道，再經(jīng)小星作一條垂直于天球赤道的線即為南北方向線，獵戶座頭部那端指向正北，腳部那端則指向正南。
6.利用月亮定位
夜間還可以用月亮判定方向。月亮的起落是有規(guī)律的。月亮升起的時(shí)間，每天都比前一天晚48－50分鐘。例如，農(nóng)歷十五的18時(shí)，月亮從東方升起。到了農(nóng)歷的二十，相距5天，就遲升4小時(shí)左右，約于22時(shí)于東方天空出現(xiàn)。月亮“圓缺”的月相變化，也是有規(guī)律的。農(nóng)歷十五以前，月亮的亮部在右邊，十五以后，月亮的亮部在左邊。上半個(gè)月為“上弦月”，月中稱為“圓月”，下半月稱為“下弦月”。每個(gè)月，月亮都是按上述兩個(gè)規(guī)律升落的。
此外，還可以根據(jù)月亮從東轉(zhuǎn)到西，約需12小時(shí)，平均每小時(shí)約轉(zhuǎn)15度這一規(guī)律，結(jié)合當(dāng)時(shí)的月相、位置和觀測(cè)時(shí)間，大致判定方向。例如，晚上10時(shí)，看見(jiàn)夜空的月亮是右半邊亮，便可判明是上弦月，太陽(yáng)落山是6時(shí)，月亮位于正南；此時(shí)，10時(shí)－6時(shí)＝4時(shí)，即已經(jīng)過(guò)去了4小時(shí)，月亮在此期間轉(zhuǎn)動(dòng)了15°×4＝60°。因此，將此時(shí)月亮的位置向左（東）偏轉(zhuǎn)60度即為正南方。
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