1960年4月美國發(fā)射了第一顆氣象衛(wèi)星泰羅斯-1(Tiros-1)。隨后，前蘇聯(lián)也相繼發(fā)射了自己的氣象衛(wèi)星。從此，氣象學的發(fā)展進入了一個新的時代，氣象衛(wèi)星的研究和應用蓬勃發(fā)展。目前，在軌道上運行的大多數氣象衛(wèi)星是由美國和俄羅斯發(fā)射的，其中很大一部分為極地軌道衛(wèi)星，簡稱極軌衛(wèi)星。
1966年美國發(fā)射第一顆業(yè)務氣象衛(wèi)星艾薩(ESSA)是極軌衛(wèi)星，主要提供可見光云圖。 1970年、1978年美國又相繼發(fā)射諾阿(NOAA)和泰羅斯－N系列業(yè)務氣象衛(wèi)星。這些衛(wèi)星都屬于極軌氣象衛(wèi)星。極軌氣象衛(wèi)星的飛行高度一般在800－1500公里左右。由于衛(wèi)星的飛行高度低，因此衛(wèi)星照片分辨率高，圖像清晰。極軌氣象衛(wèi)星環(huán)繞地球的南、北極附近運轉，一顆星從南向北，另一顆星從北向南運行。由于地球自轉，每條軌道穿越赤道的經度是各不相同的。地面接收站每天兩次在固定時間里接收某一軌道的衛(wèi)星云圖，幾條軌道的圖像拼接成區(qū)域云圖，成為預報員制作預報的重要參考資料。
1974年，美國成功地研制了第一顆靜止業(yè)務環(huán)境監(jiān)測衛(wèi)星(GOES)。靜止業(yè)務環(huán)境監(jiān)測衛(wèi)星在赤道的某一經度、約36000公里高度上，它環(huán)繞地球一周約需24小時，幾乎與地球自轉同步。從地球上看好像衛(wèi)星是相對靜止的，故又稱為地球靜止衛(wèi)星。二十世紀70年代后期，日本和歐盟也相繼發(fā)展了自己的系列靜止氣象衛(wèi)星。
目前，日本GMS系列靜止氣象衛(wèi)星、俄羅斯的GOMES衛(wèi)星、歐盟 METEOSAT-3 衛(wèi)星、印度的INSAT以及美國的兩顆靜止衛(wèi)星(GOES-E和GOES-W)共6顆衛(wèi)星組成地球靜止氣象衛(wèi)星監(jiān)測網。它們分別位于全球赤道東經140 度、東經76 度、西經75度、東經74度、西經75度、西經135度上空。這些衛(wèi)星位于赤道上空約36000公里高，每半小時向地球發(fā)送一次圖片。另外，還有三顆極軌衛(wèi)星(2顆美國NOAA衛(wèi)星，1顆俄羅斯METEO衛(wèi)星)，這些衛(wèi)星每天實時監(jiān)視大氣天氣系統(tǒng)的運動和變化。
中國也先后成功地發(fā)射了6顆氣象衛(wèi)星（3顆風云－1和3顆風云－2）。依靠這些衛(wèi)星，中國建立了自己的衛(wèi)星天氣預報和監(jiān)測系統(tǒng)。風云－1是一種極地軌道氣象衛(wèi)星。星上裝有若干個高分辨率掃描輻射計。包括4個可見頻道和1個紅外頻道。風云－2是一種靜止氣象衛(wèi)星。星上裝有多頻道掃描輻射計。包括1個可見波段、1個紅外波段和1個水汽波段。載荷包括S頻段傳輸和云圖預報轉發(fā)器，UFH/S頻段數據采集轉發(fā)器和空間環(huán)境監(jiān)測設備。
氣象衛(wèi)星資料彌補了占地球表面積71％的海洋上、高原及沙漠上人煙稀少地區(qū)常規(guī)氣象探測資料的不足。它具有視野開闊、觀測范圍廣、觀測時次多等優(yōu)點。人們通過衛(wèi)星，能比過去提前二三天發(fā)現臺風，并能準確地測定它的位置、強度，從而確定它的移向、移速和發(fā)展變化。因此，衛(wèi)星云圖成為監(jiān)視臺風和預報臺風移動路徑的十分有效的工具，特別是臺風定位已經離不開衛(wèi)星云圖。衛(wèi)星資料應用還發(fā)展到農業(yè)、森林火災、洪水災情、環(huán)境監(jiān)測等領域。
【氣象衛(wèi)星】相關文章：
★ 氣團
★ 我國發(fā)布新一輪氣象衛(wèi)星發(fā)展規(guī)劃
★ 水半球
★ 深圳概況
★ 氣溫
★ “以一頂倆”高軌氣象衛(wèi)星將于12月中旬擇機發(fā)射
★ 和服由來
★ 西氣東輸工程十問
