世界上很早就有天氣諺語了。但天氣諺語是人們憑視覺和感覺來測天的。而人們所看到和感覺到的天氣，和造成天氣變化的天氣系統(tǒng)、和地球相比，只是很小很小的一塊。而天氣系統(tǒng)還是不斷移動和發(fā)展的。因此用天氣諺語測天屬于坐井觀天，且天氣諺語定性不定量，表達較籠統(tǒng)，預報結(jié)果可能相差很大。所以，古代天氣諺語不可能發(fā)展成為科學。

17世紀初氣壓計的發(fā)明，揭開了科學天氣預報的序幕。因為天氣變化和氣壓升降關(guān)系最為密切(近代的許多便攜式晴雨表其主要原理大都就是氣壓計)。氣壓分為高氣壓與低氣壓。高低氣壓中的風向是正好相反的。氣象學常分別稱它們?yōu)闅庑头礆庑Ｔ陉懙厣弦驗榈孛婺Σ亮艽?，實際風向會略略偏離等壓線方向。由于低氣壓中氣流有吹向低壓中心輻合的分量，因此低氣壓中的空氣質(zhì)量便越來越多。但是這些氣流入地無門，只好上天，好把位置讓出來留給后續(xù)氣流繼續(xù)流進低壓中心。上升氣流流到高空之后再向四周輻散，這樣才能維持低壓區(qū)并發(fā)展。低氣壓區(qū)中既然維持著上升氣流，這便是低氣壓中多陰雨的原因所在。在高氣壓中，由于風向有偏向離開高氣壓的分量，因此高氣壓區(qū)中的空氣質(zhì)量便會越來越少。這些輻散流失的空氣質(zhì)量誰來補WWW.DLJS.NET充呢?只有高空氣流下沉來補缺了。高氣壓中既經(jīng)常有下沉氣流，高壓區(qū)中當然就常常晴天了。所以，最早的天氣圖預報方法，實際上就是首先在天氣圖上畫出高低壓區(qū)來，根據(jù)它們過去的移動方向和速度來外推它們未來的位置。這種方法一直沿用了幾十年。

在今天的電視天氣預報中常給出一張地面天氣示意圖，通過這張簡化了的天氣圖，按照專門規(guī)定的數(shù)字和符號把收集到的同一時間不同地點的氣象觀測記錄填在一張圖上，在圖上進行分析研究，這種圖叫天氣圖。觀眾可以了解冷空氣前鋒的位置、大風和降雨區(qū)的位置等?？梢哉f，天氣圖的出現(xiàn)在氣象學上意義重大，它把一個地點、一個地點的氣象要素有機地聯(lián)系到了一起，使我們的眼界由點擴展到面。預報人員可以在短時間內(nèi)通過天氣圖了解大范圍乃至全球的氣象情況，通過連續(xù)幾張?zhí)鞖鈭D，推測天氣的未來變化。直到數(shù)值天氣預報問世，天氣圖一直是氣象人員預報天氣的主要工具。在數(shù)值預報蓬勃發(fā)展的今天，天氣圖仍不失為預報工具之一。

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