對氣溫影響
在山脈兩側(cè)，氣候可以出現(xiàn)極大差異，高大的山脈往往成為氣候的分界線。大抵與緯線平行的山脈以山南山北氣溫的懸殊為主；從下表對比天山南北、秦嶺南北的冬季氣溫，可看出屏障作用的影響。
對比天山南北、秦嶺南北的冬季氣溫
月份／地名奇臺 哈密西安 漢中
一 -18.8 -12.3
二-15.4 -5.6
三-3.4 4.8
四8.8 13.1
五16.2 20.3
六21.4 25.5
七23.7 27.7
八21.9 26.2
九15.4 19.4
十5.8 9.8
十一-5.7 -1.0
十二-15.3 -9.1
緯度4401ˊ 4249ˊ
高度796.4m 737.9m
-1.3 2.0
2.1 4.6
8.0 9.5
14.0 15.0
19.2 19.5
25.3 23.8
26.7 25.9
25.4 25.0
19.4 20.0
13.6 14.8
6.5 8.6
0.6 3.6
3418ˊ 3304ˊ
396.9m 508.3m
無論山脈的走向如何，只要高度足以阻礙盛行氣流的運行，就會對兩側(cè)的氣溫、降水及其它氣候要素產(chǎn)生影響，世界氣候區(qū)的劃分也往往以高聳的地形為界。我國著名的南嶺，它是由一系列東西走向的山地組成，北來冷氣團常常受阻于嶺北，以1月平均氣溫為例，嶺南曲江為10.7℃，嶺北的坪石為7.5℃，二者相差3℃；前者冬季很少飛雪，后者冬季常有。這樣，南嶺以南可以發(fā)展某些熱帶作物，具有熱帶性環(huán)境；南嶺以北熱帶作物不能越冬，具有亞熱帶環(huán)境。
對降水影響
山地降水一般是隨著高度增加而增多。特別是一些不太高的山區(qū)，山腳下與山頂?shù)慕邓坑忻黠@的差別。見下表。為什么降水隨高度的增高而增加呢？
降水與海拔高度的關(guān)系
對比地點海拔（米）年降水量（毫米）
華山西安2065397753.1624.0
泰山泰安15341291210.9711.6
廬山九江1215321833.71493.7
衡山衡陽12661032231.91353.0
峨眉山峨眉31374472033.91668.7
其原因：第一是山地上氣溫低，水汽容易達到飽和，凝結(jié)為雨；第二是空氣與較高地方的寒冷地面相接觸，容易冷卻致雨；第三是暖濕氣流遇到山地，被迫沿山坡上升，由于絕熱冷卻，水汽容易凝結(jié)致雨。山地降水隨高度的增加，只發(fā)生在一定限度以內(nèi)，超過了這一限度，空氣濕度減少，降水量就隨高度增高而減少。這個限度的高度，就稱為最大降水帶。最大降水帶決定于地理環(huán)境、季節(jié)和其它條件，它隨時隨地不同。例如，喜馬拉雅山上這一限度在1000～1500米。
山地立體氣候
在山地上，隨著高度的增加，日照增強，氣溫降低，氣壓減低，降水在達到最大降水帶以前不斷增加，但超過這一高度即行減少，在高山頂上還有冰雪覆蓋。同時，地面形狀和山坡的方向、坡度，也對各氣候要素發(fā)生顯著影響，而且在生產(chǎn)上具有重要意義。例如，同一山地，由于向陽坡日照時間長，氣溫高，霜凍情況比陰坡大為減輕，以至陽坡可以發(fā)展某些經(jīng)濟林木，而陰坡則因冬季受到凍害而不宜種植；因此在山地中，自下而上，氣候垂直變化，形成垂直氣候帶。氣候的垂直氣候帶的順序性，決定于山嶺位于哪一個水平氣候帶內(nèi)：位于赤道的高山，由山麓到山頂，氣候帶和植物帶分布與由赤道到兩極的分布情況一樣；如果山嶺位于苔原地區(qū)，那么向上去只有冰雪區(qū)。
青藏高原對氣候的影響
青藏高原是地球上最年輕、大幅度整體隆起的大高原。影響自然環(huán)境的一個重要方面是氣候，而青藏高原的隆起在很大程度上改變了我國以至整個亞洲的大氣環(huán)流。在晚第三紀高原隆起以前，是行星風系占主導(dǎo)地位，我國盛行西風。青藏高原的隆起，迫使西風帶北撤，并在北部形成強大的蒙古一西伯利亞高壓。冬季，蒙古－西伯利亞高壓每隔一定時間表現(xiàn)為寒潮的侵襲。寒潮南下過程中，遇到青藏高原的阻擋，便折向東，直驅(qū)華北以至華南，使我國東部氣溫低于世界其他同緯度地區(qū)。由于青藏高原的大幅度抬升，喜馬拉雅山脈便成了阻止印度洋氣流北上的主要大障礙，使喜馬拉雅山脈以北地區(qū)，尤其是藏北高原的氣候變得干燥少雨。這種變化影響到整個西北地區(qū)。
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