伊斯蘭教圣地--麥加
伊斯蘭教有三大圣地：麥加、麥地那和耶路撒冷，麥加是最主要的圣地，稱為第一圣地。它是伊斯蘭教的發(fā)祥地。伊斯蘭教創(chuàng)始人穆罕默德規(guī)定，穆斯林不論身居何處，他禮拜時都要面向麥加圣寺克爾白。1000多年以來，麥加一直是全世界穆斯林向往和朝拜的中心。
公元570年，穆罕默德誕生于麥加。他在這里創(chuàng)立和傳播伊斯蘭教。由于受到反對和迫害，他在公元622年率領他的跟隨者和妻室前往麥地那。其后，教徒日益增多。公元630年，穆罕默德率師攻占麥加，以此為中心，繼續(xù)傳教。伊斯蘭教此后迅速發(fā)展壯大，成為世界三大宗教之一，信徒遍及五大洲。亞非歐廣大地區(qū)歸于伊斯蘭教國家的版圖。麥加在穆斯林世界，被譽為諸城之母。
麥加位于沙特阿拉伯西部，坐落在賽拉特山地的一條峽谷中。這里四面山巒起伏，東西兩側，高峰危立，現東北、西北、西、南，各有一山口，通往外地。由于受到山峰所限，城市過去大致沿西南和北方伸展。舊城建在易卜拉欣洼地河上，聚集著具有中古特征的宗教建筑和宮殿。
麥加城中最重要而著名的圣地是大清真寺，即圣寺。據《古蘭經》文，在此禁止兇殺、搶劫、械斗，故又稱禁寺。它是一個由上下兩層長廊環(huán)繞的露天大院。經過幾個世界的擴建和修繕，特別是沙特時代的擴建，其面積已從3萬平方米擴建為16萬平方米，可容30萬穆斯林同時做禮拜。圣寺有25座精雕細致的大門，6道小門。6座高聳入云的尖塔分別聳立在3座大門兩側，另一塔與直徑為35米的圓頂相鄰。圍墻、臺階和整個地面，都用白大理石鋪砌，艷陽之下，光華閃爍。入夜，千百盞華燈齊放，宛如白晝。
圣寺廣場中央稍南，屹立著巍峨的圣殿克爾白（意即方形房屋），又稱天房（真主之房）。據稱，這座灰色巖石構成的方殿，是阿丹依天上的原型所建，因洪水泛濫被毀，后由先知卜去拉欣父子于紀元前18世紀重建。圣殿長12米，寬10米，高15米。圣殿外面，從上而下，中年用黑色錦幔覆蓋，下有鋼環(huán)固定于圣殿底座，錦幔中間圍繞一條長61米的闊帶，帶和門簾上用鍍金銀線繡著《古蘭經》，需用金線120公斤。錦幔每年更換一次，據說這個傳統(tǒng)已持續(xù)1300余年。圣殿內，3根高柱巍然屹立，一盞盞金銀吊燈相映成輝，更增加了莊嚴氣氛。
圣殿外的東南墻角，鑲著有名的黑石，即稱玄石。它是一塊帶微紅的褐色隕石，高1.5米，長30厘米，據傳是天使遞交給易卜拉欣而被遺留下來的圣物，一說是阿丹被辯出天堂時，交給他以示有罪之物。黑石已經破碎，1844年以銀框把它鑲入墻內。朝拜者繞行天房時，都爭先親吻或舉雙手示意。
圣店東面對黑石處，有四柱圓頂小閣，圍以方形銅栓，相傳是易卜拉欣建造圣殿時遺有足印之處。麥加的其它伊斯蘭教勝地還有城郊的阿拉法特山、穆茲達利法等地。
根據伊斯蘭教法，凡有條件的穆斯林，都有去麥加朝拜的義務。朝拜被列為伊斯蘭教五大功課之一。50年前，每年朝拜者約幾萬人。1984年已達300萬上下。近年來，以超過千萬人。麥加圣城只對穆斯林開放。每年伊斯蘭教歷12月是朝拜月，麥加到處都是人流。朝拜者到達麥加后，要進行一系列朝拜活動，主要內容有：從隕石處按逆時針方向繞行圣殿7周：在薩法及麥爾瓦之間往返疾行7次：趕阿拉法特山站山，肅立誦經；在穆茲達利法曠野露宿歇息；至米納射石驅邪；歡度宰牲節(jié)；再次至圣殿，舉行告別朝拜等活動。它成為一年一度的國際性的盛大宗教活動。
現在的麥加，在沙特阿拉伯政府的大力建設下，已成為一座擁有40萬余居民的城市。它正在向北、西和西北方進一步擴展。它既有古色古香的市場，又有現代化的旅行區(qū)和商業(yè)區(qū)。新建的大樓正在不斷涌現。這座沙特阿拉伯的宗教之都正在不斷繁榮和進展。
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