我國古老的游牧民族有藏、蒙古、哈薩克、柯爾克孜等民族，這些逐水草而居，以放牧牛羊?yàn)樯拿褡澹文恋侥睦?，就把住房搬到哪里，由于需要頻繁地搬家，住房就必須是能夠隨意移動的活動房，古代稱這種住房為穹廬 ，氈帳等，俗稱氈房，帳房等。
蒙古包是獨(dú)具特色的活動氈房。一般為圓形，多用條木結(jié)成網(wǎng)形的墻壁和傘形屋頂，覆蓋毛氈，用繩索勒住，帳頂中央有采光，通風(fēng)的天窗，外壁多用白色羊毛氈覆蓋，在綠色的草原上格外醒目，蒙古包內(nèi)的支架稱為哈那，按其大小分，一般有十個哈那、八個哈那、六個哈那、四個哈那數(shù)種。按其樣式分，又有轉(zhuǎn)移式、固定式、人字帳房等。
轉(zhuǎn)移式蒙古包，蒙語稱為烏爾郭格樂。轉(zhuǎn)移式蒙古包是純游牧民的氈屋。主要是用毛氈來做屋蓋和屋墻。其構(gòu)造、形狀、大小及屋內(nèi)的格局與固定式房屋相同。其與固定式房屋的主要區(qū)別是，其支架不必永久性地固定，院內(nèi)不必用木柵圍繞，包內(nèi)的裝潢也較為粗糙。地上沒有地毯。只用以牛羊的生皮或毛氈子；因此，轉(zhuǎn)移式蒙古包的建造和拆除都較為簡單，兩，三個人可以在一、兩個小時內(nèi)完成。
固定式蒙古包.固定式蒙古包同樣是用毛氈來做屋蓋和屋墻。有的是在覆好的草上再覆以氈子，有的則僅用毛氈包裹，然后用毛繩加以系緊，以示固定。與轉(zhuǎn)移式蒙古包不同，固定式蒙古包必須把墻基埋入地內(nèi)，氈屋周圍的土地必須砸實(shí)，然后把屋墻墻腳用石塊或木材加以圓形的固定，院內(nèi)要用木柵圍繞，包內(nèi)的裝演也較為講究，地上鋪地毯，氈墻上有圖案，包內(nèi)裝床板。
哈薩克族住的輕便而簡易散氈房（又稱哈薩包），牧民在春、夏、秋三季居住。冬季則住土房和木屋。
哈薩包與蒙古包略有不同，其頂部呈弧形，四壁支桿為穹窿狀。支桿與外面所蒙的氈之間，嵌有用芨芨草制成的席子。哈薩包內(nèi)的陳設(shè)與布置，分成住宿和放物品兩部分。前半部放物品、用具，后半部住人和待客。右上方是長輩的床位，左上方是晚輩的床位，右下方放置炊具和食品，左下方放置牲畜用具、獵具和小牲畜。正上方放置馬鞍衣箱等。包內(nèi)地上鋪有地毯或氈。正中對天窗處有火爐。在住宿處，有為老人特設(shè)的木床，其他人不得在上面坐臥。有時床上遮掛布慢，客人切忌牽動，否則就是失禮。
帳篷，是生活在青藏高原的藏族牧民使用的主要居舍之一。通常有生活帳篷和娛樂、休閑帳篷兩種。生活帳篷是多用牛毛制成的黑色帳篷，用數(shù)根支架支住頂棚，外邊四周用牛毛繩索拉緊栓在木撅上，再把木撅釘入土中，十分牢固。牛毛帳篷不怕雨雪的浸透，任憑外邊下多么大的雨，帳篷里不會漏雨，非常適合高原變化無常的天氣。帳篷里中間是爐灶。過去一般是三塊石頭架起的鍋灶，如今多用鐵皮爐子，煙筒從帳頂中央伸出去。四周多堆放糧食袋子和日用雜物，進(jìn)門正對面擺放佛龕、懸掛唐卡（佛像絹軸畫）等。兩邊鋪牛、羊皮或羊毛氈子，再在上邊鋪用羊毛編織成的卡墊（地毯）。藏族貴右，尊貴的客人通常被讓到右邊坐或睡。
娛樂、休閑帳篷，多適用于夏季居家外出野游。此類帳篷色彩鮮艷、各種圖案豐富。圖案的設(shè)計多與主人的喜好和宗教的內(nèi)容有關(guān)，如：八吉祥圖（寶瓶、法輪、法幢、雙魚、寶傘、吉祥結(jié)、蓮花、白螺），七政寶（法輪、神珠、王后、大臣、白象、寶馬、將軍），還有百姓們喜歡的花、草、鳥、獸、水、云、變形的壽字等等，過去是貴族老爺和大喇嘛們夏季享用的，現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)條件好的人家和各大單位，在每年一度的賽馬會上把各自的帳篷架起來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像綠色的草原上撒滿五顏六色的寶石，絢麗奪目。各種樣式的帳篷叫人贊嘆不已，從那新穎的造型、巧妙的構(gòu)思、絕妙的剪裁上，可以領(lǐng)略到藏族人的審美觀，體會到高原人對自然的熱愛和對美的追求。
另外，東北的鄂倫春和鄂溫克族人民，以前由于過著流動性很大的狩獵生活，為了適應(yīng)環(huán)境，他們住在非常簡單的一種蓬子里，這種蓬子叫希楞柱，俗稱撮羅子，它高約一丈，直徑一丈二尺左右，用二十五至三十根落葉松桿搭起成傘形的窩棚，夏天以樺樹皮做蓋，冬季用麋鹿皮圍起來。他們根據(jù)野獸多少而移動住處：一般夏天和秋天住一處最多十天；冬天獵取灰鼠時，二、三天就搬一次家。把一個山的灰鼠打光再轉(zhuǎn)到另一個山上；男人把撮羅架搭好，女人用馴鹿隨后，把用具馱運(yùn)到新的住處。
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