大西洋位于南北美洲與歐洲、非洲之間，南為南極洲，東南部和西南部與印度洋、太平洋相連，北與北冰洋之間也有寬闊的海域相通?？偯娣e9，430萬平方公里，約相當(dāng)于太平洋的一半，為世界第二大洋。整個(gè)大西洋水平輪廓具有東西狹窄，南北延伸略呈S狀的特點(diǎn)。
海岸線的特點(diǎn)是，北大西洋比較曲折復(fù)雜，多內(nèi)海、海灣、島嶼和半島；而南大西洋海岸較平直、陡峻、單調(diào)，海溝、島嶼、半島也較少。大西洋的海底地貌，最引人注目的特點(diǎn)是中部有一條順應(yīng)其輪廓走向的巨大海底山脈，通稱大西洋海嶺。北起冰島南延至南緯55附近的布維島，全長(zhǎng)15，000公里，走向與海岸平行略呈S形；海嶺寬度一般1，500～2，000公里，約占整個(gè)大西洋寬度的三分之一；嶺脊一般距海面2，500～3，000米，有的部分突出海面成為島嶼，如冰島、亞速爾群島、阿森松島、布維島等。大西洋海嶺由一系列平行嶺脊組成，嶺脊中軸有一寬30～40公里之?dāng)嗔压?，這是大西洋逐步擴(kuò)張而形成的，是新洋殼的誕生處，地殼薄弱，多火山、地震。大西洋嶺脊被一系列橫向斷裂所錯(cuò)開，特別是赤道附近的羅曼奇斷裂帶，水深7，864米，把中脊錯(cuò)開1，000多公里，成為溝通大西洋東西部洋底深海盆地間的唯一通道，是南北大西洋海嶺之分界線。大西洋海嶺東西兩側(cè)分布著寬廣的深海盆地的高地。
大西洋海底地形的另一特點(diǎn)是大陸架面積遼闊，約620萬平方公里，占總面積的8.69％，其比例之高僅次于北冰洋，遠(yuǎn)大于太平洋（占5.59％）和印度洋（占4.10％）。不列顛群島周圍大陸架最寬可達(dá)1，000多公里。
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