1．儲量及分布特點
(1)儲量豐富，保證程度高
據英國礦業(yè)局1985年的統(tǒng)計資料，世界鐵及鐵合金金屬礦資源豐富，儲量大，保證程度高。目前全世界鐵礦查明資源量8128億噸，現將8種礦的儲量、儲量基礎及主要礦產國列表1。從表中可以看出折合金屬鐵1814億噸，儲量1534億噸，折合金屬653億噸，僅占查明資源量的20%。若按美國預測19832000年世界累計需求量近90億噸（金屬鐵）計算，僅需動用儲量的1/7。此外，還有更大的資源量可上升為儲量，供開發(fā)利用。
世界錳礦資源十分豐富，僅陸地上錳礦儲量就有9億噸（金屬量，下同）。據美國礦業(yè)局預測，若世界錳的需求量按1983年水平以1.4%的速度增長，到2000年世界錳年需求量為8071379萬噸，現有儲量足夠使用50年以上。而儲量基礎為儲量的4倍，海底錳礦蘊藏量更加豐富、僅太平洋底就有4000億噸，而且還以每年形成10001500萬噸錳結核的速度不斷增加。
世界鉻鐵礦儲量105689萬噸（商品礦石），1983年世界原生鉻需求量249萬噸，按年平均增長速度4.9%計算2000年需求量為566萬噸，從目前算起至少可用150年以上，有人估計可采年限為346年。
世界鎳儲量5262萬噸，1983年世界鎳消費量68萬噸，按年平均增長率3.1%計算，2000年需求量為130萬噸，現有儲量可繼續(xù)53年以上，有人估計世界鎳的靜態(tài)儲量可采年限為76年。
世界鈷、鎢、鉬和鎳的儲量分別是363萬噸，280萬噸，544萬噸和435萬噸，保證年限都比較長，如陸地鈷儲量可采年限為105年，鎢、鉬為50年，釩150年。
(2)分布極不平衡，大部分資源集中于少數國家
鐵礦主要分布在原蘇聯、美國、巴西、澳大利亞、加拿大、印度、南非、瑞典、法國、委內瑞拉和利比利亞等國，上述國家儲量占世界儲量的90%，原蘇聯、美國、巴西、澳大利亞和加拿大等5國的儲量占75%。
錳礦主要分布在南非、原蘇聯、加蓬、澳大利亞、巴西和印度，占世界儲量的99%，80%集中在南非和原蘇聯兩國。
鉻鐵礦主要分布在南非、原蘇聯、津巴布韋、芬蘭、印度和菲律賓等國，占世界儲量的96%；其中南非和原蘇聯一起，占世界儲量的91%。
鎳礦主要分布在古巴、加拿大、原蘇聯、印度尼西亞、南非、希臘和澳大利亞等國，這些國家的儲量占世界儲量的82%。
此外，鈷、鎢、鉬、釩儲量也集中分布在少數幾個國家，按儲量大小排在前五位的國家分別占世界總儲量的90%、80%、95%、99%；儲量位次居前三位的國家分別占世界總儲量的76%、70%、96%和94%（表2）。
就鐵及鐵合金金屬礦中有3種以上儲量居世界前10位的有：原蘇聯、澳大利亞、南非、加拿大、巴西、印度、中國和美國八個資源大國；其中原蘇聯10種，澳大利亞6種，南非5種，加拿大5種，印度4種，巴西4種，中國3種，美國3種。
(3)有一些儲量大、品位高、開采條件優(yōu)越的巨大型礦區(qū)和超大型礦床
世界上有一批大型或特大型鐵礦和鐵合金金屬礦。超大型鐵礦有俄羅斯的庫爾斯克磁異常區(qū)、查明儲量426億噸，烏克蘭的克里沃羅格鐵礦盆地保有儲量201億噸，澳大利亞哈默斯利鐵礦區(qū)儲量320億噸，巴西米納斯吉斯拉鐵四邊形地區(qū)，有100個鐵礦床，儲量220億噸，巴西卡拉賈斯鐵礦區(qū)，僅富鐵礦石查明儲量就有177億噸，加拿大拉布多鐵礦區(qū)，鐵礦石儲量206億噸。其中俄羅斯的庫爾斯克磁異常區(qū)含鐵石英巖含鐵3236%，富礦含鐵5462%，富礦石探明及預測儲量估計有820億噸，600米深度以內的資源量估計有2900億噸，1970年資料已查明鐵礦石儲量426億噸，其中富礦儲量為261億噸。澳大利亞哈默斯利鐵礦區(qū)赤鐵礦、赤鐵礦針鐵礦礦石含鐵5462%，褐鐵礦礦石含鐵5054%，儲量共計320億噸，品位5464%的有249億噸，另有含鐵大于30%的碧玉鐵質巖資源6.4萬億噸，可露天開采。
10億噸以上的超大型錳礦有南非庫魯曼地區(qū)卡拉哈里礦床，屬受變質礦床，烏克蘭第聶伯河沿岸尼科波爾大托克馬克礦床，屬沉積型礦床。
巨大型的鉻鐵礦區(qū)主要有南非布什維爾德雜巖體中的鉻鐵礦礦床，津巴布韋大巖墻中的鉻鐵礦礦床，俄羅斯南烏拉爾肯皮爾賽鉻鐵礦礦床。
其它鐵合金金屬巨型礦區(qū)（床）有新喀里多尼亞紅土型鎳礦床，加拿大薩德伯里硫化銅鎳礦區(qū)，俄羅斯諾里爾斯克硫化銅鎳礦區(qū)，澳大利亞卡姆巴爾達硫化銅鎳礦床，扎伊爾的卡莫托木索諾銅鈷礦床，哈薩克斯坦的準噶爾巴爾喀什地區(qū)南部的鎢礦區(qū)，高加索的特爾內敖茲鎢鉬礦床，加拿大馬克通鎢礦床，美國科羅拉多州克萊梅克斯鉬礦床，加拿大恩達科鉬礦床，南非布什維爾德雜巖上帶的釩鈦磁鐵礦層，俄羅斯烏拉爾東坡卡奇卡納爾和古謝沃戈釩鈦磁鐵礦礦床等。
(4)有許多經濟價值高的綜合性礦床
世界上有許多多種元素共生、伴生的鐵礦和鐵合金金屬元素礦，著名的釩鈦磁鐵礦礦床有：俄羅斯中烏拉爾的卡奇卡納爾古謝沃戈爾礦床、南烏拉爾西坡的庫薩礦床組，南非的布什維爾德礦床，加拿大的馬格皮耶礦床等。這類礦床絕大部分含鐵屬中低品位，但常伴生有鈦、釩及少量的銅、鈷、鉻和鉑族金屬。世界著名的鎳礦床中有許多是硫化銅鎳礦床，如加拿大的薩德柏里硫化銅鎳礦區(qū)，俄羅斯的諾里爾斯克硫化銅鎳礦區(qū)，除鎳外伴生有銅、鈷、金、銀和鉑族元素，規(guī)模較大的摩洛哥布阿澤爾、加拿大的科巴爾特以及原蘇聯圖瓦的霍伍阿克塞等，都是含鈷多金屬礦床，如阿澤爾約有50個礦床礦石中除鈷外，還含金、銀、鈾、鎳、銅、錳或其它伴生物。美用克萊梅克斯斑巖鉬礦床，除鉬外還伴生鎢、錫、獨居石。
表1 世界鐵及鐵合金儲量、儲量基礎及主要礦產國
資料來源：國外礦產資源，地礦部情報所，1988年，儲量基礎指的是查明資源的一部分，它能滿足現行采礦所要求的最低物理和化學標準，包括品位，質量厚度和深度所要求的標準。鉻鐵礦商品礦石指含Cr2O345%的鉻鐵礦石和Cr2O335%的高氧化鋁鉻鐵礦石。
2．八十年代的生產狀況（見表2）
表2 世界鐵及鐵合金金屬礦產生產情況
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