中國(guó)國(guó)土遼闊，地質(zhì)情況復(fù)雜，成礦條件優(yōu)越，礦床類(lèi)型齊全。中國(guó)是世界上礦產(chǎn)資源比較豐富、礦種比較齊全的少數(shù)國(guó)家之一（表1），目前已發(fā)現(xiàn)的礦產(chǎn)有162種，有探明儲(chǔ)量的有148種，礦產(chǎn)地23多萬(wàn)處，在有探明儲(chǔ)量的礦種中釩、鈦、煤、鎢、錫、銻、鉍、鉬、鋰、鈹、鈮、鉭、稀土、石墨、石膏、巖鹽、螢石，重晶石、菱鎂礦、硅灰石、滑石、耐火粘土、芒硝、玻璃硅質(zhì)原料、石材、陶瓷原料等20多種礦產(chǎn)，在世界上具有明顯優(yōu)勢(shì)：鐵、錳、銅、鋁、鉛、鋅、鎳、金、銀、磷、硫、高嶺土，膨潤(rùn)土、石棉、石油、天然氣、鈾等礦產(chǎn)雖不具有明顯優(yōu)勢(shì)，也有相當(dāng)數(shù)量的儲(chǔ)量，而且其中大多數(shù)礦產(chǎn)資源潛力較大。有色金屬礦產(chǎn)是我國(guó)的優(yōu)勢(shì)，多數(shù)礦種人均占有量仍高于世界水平（表2）；只有鉻、鈷、鉑族金屬、金剛石、鉀鹽、硼、天然堿等礦產(chǎn)資源短缺或嚴(yán)重不足。
中國(guó)礦產(chǎn)資源具有以下四個(gè)特點(diǎn)：
第一，總量大，但人均擁有量小。據(jù)統(tǒng)計(jì)，世界前十位國(guó)家45種主要礦產(chǎn)儲(chǔ)量潛在價(jià)值比較，按礦產(chǎn)總值計(jì)，中國(guó)排第3名，占世界礦產(chǎn)總值的14.64%；按國(guó)土面積計(jì)，中國(guó)排第6名，為114.46美元/平方公里；按人口計(jì)，中國(guó)排第6名，為1.19萬(wàn)美元/人（十國(guó)平均值為3.40萬(wàn)美元/人），實(shí)際上還低于世界平均值的1.77萬(wàn)美元/人，在世界上排第80名（表3）。
第二，具有明顯優(yōu)勢(shì)的礦產(chǎn)除煤以外，多數(shù)是用量較小的有色金屬和非金屬礦；而用途廣、用量大的大宗礦產(chǎn)如鐵、銅、石油及天然氣等，不具有明顯優(yōu)勢(shì)。
第三，許多礦產(chǎn)具有貧礦多、難選礦多、共生、伴生礦產(chǎn)多的特點(diǎn)，給采、選、冶帶來(lái)困難。
第四、礦產(chǎn)資源區(qū)域分布具有多重不均衡的特點(diǎn)，如煤炭?jī)?chǔ)量的90%分布在長(zhǎng)江以北，其中華北地區(qū)占總儲(chǔ)量的70%，磷礦的80%以上分布在滇黔鄂川湘五省，鐵礦集中分
表1 45種主要礦產(chǎn)資源儲(chǔ)量
潛在價(jià)值世界前10位國(guó)家的比較
表2 中國(guó)主要礦產(chǎn)資源在世界上所處位次
資料來(lái)源：程鴻等，《中國(guó)自然資源手冊(cè)》1991年。
表3 中國(guó)有色金屬儲(chǔ)量人均占有量與世界對(duì)比
引自陳鑫等，我國(guó)有色礦產(chǎn)資源形勢(shì)、問(wèn)題及對(duì)策意見(jiàn)，1991年2月（內(nèi)部資料）
布在鞍（山）本（溪）、北京冀東，攀西、五臺(tái)嵐縣四大片，給礦產(chǎn)的開(kāi)采、運(yùn)輸和配套帶來(lái)困難。
上述四個(gè)特點(diǎn)，與中國(guó)人口數(shù)量、科技水平、財(cái)力狀況等社會(huì)經(jīng)濟(jì)條件相聯(lián)系，決定了我國(guó)礦產(chǎn)資源在總體上不僅不具有優(yōu)勢(shì)，而且大多數(shù)礦種還處于劣勢(shì)。這表現(xiàn)在：①礦產(chǎn)資源數(shù)量與人口數(shù)量、需求數(shù)量相聯(lián)系構(gòu)成數(shù)量上的劣勢(shì)礦產(chǎn)，如煤、磷、鋅、錫、鐵、銅、石油和天然氣等；②礦產(chǎn)資源質(zhì)量與科學(xué)技術(shù)水平、財(cái)力相聯(lián)系，構(gòu)成質(zhì)量上劣勢(shì)的礦產(chǎn)，如鐵、銅、錳、磷、硫鐵礦等；③礦產(chǎn)資源類(lèi)型、組織與科學(xué)技術(shù)水平、財(cái)力相聯(lián)系，構(gòu)成可選性上的劣勢(shì)礦產(chǎn)，如鋁土礦、磷礦、鐵礦、錫、鎢、鉛鋅礦等；④礦產(chǎn)資源分布的不均衡性與國(guó)土遼闊、高山縱橫的自然環(huán)境相聯(lián)系，構(gòu)成礦產(chǎn)資源組合上的劣勢(shì)礦產(chǎn)，如煤、磷、石油等。
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