郵票、國旗事件與巴拿馬運(yùn)河 郵票與運(yùn)河的開鑿 １９世紀(jì)末，英、法、美三國圍繞開鑿溝通大西洋和太平洋的兩洋運(yùn)河，在中美洲展開了激烈的爭奪。１８８０年，法國一家公司承包了這條通過巴拿馬地峽的通道工程，公司規(guī)劃了路線后便開始挖掘。誰知幾年后，僅僅解決了衛(wèi)生和建筑上的問題，資金便耗費(fèi)殆盡，于是他們不得不決定放棄這項巨大的工程。當(dāng)時，年僅２６歲的法國工程師菲力蒲·比洛·瓦列拉參加了工程路線的規(guī)劃工作，他不甘心運(yùn)河開鑿偉業(yè)的中途夭折，便想到富有的美國人如果能接過法國的開鑿權(quán)并建成運(yùn)河是再好不過的事，為此他來到華盛頓，開始了說服美國的努力。
由于國際貿(mào)易日趨擴(kuò)大，美國的確對一條通連兩大洋的運(yùn)河異常感興趣。他們認(rèn)為，開鑿兩洋運(yùn)河不僅是稱霸拉丁美洲的需要，也是爭奪海洋和世界霸權(quán)的需要。但是，這條運(yùn)河不準(zhǔn)備穿過巴拿馬，美國國會認(rèn)為，如果穿過尼加拉瓜，不但比較容易建造，而且管理也要經(jīng)濟(jì)得多。１９０１年，精明的美國人迫使英國廢除了雙方聯(lián)合控制未來運(yùn)河的克萊敦—布爾瓦協(xié)定，締結(jié)了?！嬎垢Ｌ貤l約，取得了單獨(dú)開鑿和管理運(yùn)河的特權(quán)。至此，美國在中美洲開鑿兩洋運(yùn)河的角逐中取得了重大勝利。
１９０２年春，美國國會已準(zhǔn)備批準(zhǔn)通過尼加拉瓜運(yùn)河開鑿工程。正在為拯救巴拿馬運(yùn)河擱淺工程計劃而奔走的瓦列拉得知此事后，決心讓國會改變意見。正巧，就在離國會正式表決運(yùn)河穿過尼加拉瓜工程的前幾天，加勒比海的一座大火山劇烈爆發(fā)，尼加拉瓜一片混亂。之前，尼加拉瓜政府曾向美國政府保證當(dāng)?shù)厮械幕鹕蕉际峭耆乃阑鹕?，保證今后峻工的運(yùn)河水道絕對不會受到火山爆發(fā)的影響和危害，可現(xiàn)在整個加勒比地區(qū)都被這個火山的爆發(fā)騷擾得雞犬不寧。瓦列拉不失時機(jī)地抓住了這場自然災(zāi)害所提供的機(jī)會。他記得幾年前尼加拉瓜曾發(fā)行過一張郵票，上面印有一座著名的摩摩通博火山的照片，而這座休眠火山就在運(yùn)河開鑿路線的附近。雖說它是座死火山，但郵票上印有一縷煙圍繞著山頂，恰如活火山那樣。瓦列拉因之跑遍了華盛頓，設(shè)法找到了９０多枚這樣的尼加拉瓜郵票，第二天早晨，每一位將就運(yùn)河開鑿路線投票表決的參議員的桌子上出現(xiàn)了這樣一個信封，里面有一枚郵票和瓦列拉的親筆附言：“尼加拉瓜火山活動的官方見證?！眳⒆h員們仔細(xì)地審視了郵票，經(jīng)過十分慎重的權(quán)衡，他們完全改變了初衷，幾天后進(jìn)行的表決時，參議院果斷地否決了尼加拉瓜路線，取而代之的是贊成接過尚未過期的法國工程合同，建造穿越巴拿馬的兩洋運(yùn)河。
接著，美國為了奪取巴拿馬的地峽，陰謀策動哥倫比亞共和國的分離分子，于１９０３年發(fā)動了所謂的“巴拿馬革命”，宣布成立巴拿馬共和國。不久，巴拿馬政府在美國的擺布下，簽訂了一個不平等的美巴運(yùn)河條約，根據(jù)這一條約，美國以微小的代價取得了一條寬１６千米的狹長地帶和永久使用巴拿巴運(yùn)河的權(quán)利。全長８１．３千米的巴拿馬運(yùn)河于１９１４年１１月１５日峻工通航，它是由一枚不起眼的郵票救活的。此后，美國霸占巴拿馬運(yùn)河區(qū)，成為巴拿馬共和國的“國中之國”。
國旗事件與運(yùn)河主權(quán)的回歸 １９６４年１月，巴拿馬全國爆發(fā)了震驚世界的反美愛國斗爭。１月９日，一名巴拿馬學(xué)生為維護(hù)民族尊嚴(yán)，在運(yùn)河區(qū)升起巴拿馬國旗時，遭到美軍槍殺。這一“國旗事件”激起了巴拿馬人民的巨大憤怒，揭開了運(yùn)河主權(quán)回歸運(yùn)動的序幕。第二天，３萬多名巴拿馬群眾集合起來，手持國旗，高舉“巴拿馬在運(yùn)河區(qū)享有主權(quán)”的大幅標(biāo)語，高呼“主權(quán)萬歲”、“美國佬滾回去”的口號，向運(yùn)河區(qū)示威游行。美國軍警對巴拿馬人民的正義愛國行動進(jìn)行了血腥鎮(zhèn)壓。兩天之內(nèi)打死打傷了３００多名愛國人士。但英雄的巴拿馬人民并沒有被野蠻屠殺所嚇倒，憤怒的群眾襲擊了美國的大使館，焚燒了美國新聞處，許多城市舉行了罷工、罷課、罷市，抗議美國占領(lǐng)者的暴行，要求收回“運(yùn)河區(qū)”的主權(quán)。１月１２日，１０萬多名群眾為被美軍槍殺的愛國者舉行葬禮，他們滿懷著民族仇恨，舉行了反美大示威。從１９６５年起，巴拿馬把１月９日這一天定為全國哀悼日，紀(jì)念在這次反美愛國斗爭中犧牲的同胞。１９６７年１２月１２日，巴拿馬人民為了收回運(yùn)河區(qū)的主權(quán)和抗議美國在巴拿馬設(shè)置軍事基地，又舉行了反美示威，在這次斗爭的壓力下，美國被迫交出部分軍事基地。
巴拿馬人民的反美愛國斗爭得到了全世界人民、特別是第三世界人民的廣泛支持。在巴拿馬人民和政府的不斷要求和斗爭下，１９７３年３月，聯(lián)合國安理會不顧美國代表的反對，在巴拿馬城舉行特別會議。許多拉丁美洲國家和其他的第三世界代表在發(fā)言中，支持巴拿馬人民收回運(yùn)河主權(quán)的正義立場，并指出這是拉丁美洲國家“共同關(guān)心和優(yōu)先需要解決的問題”。在第三世界國家、特別是拉美國家和人民的支持下，巴拿馬人民經(jīng)過長期的英勇斗爭，終于迫使美國不得不在１９７４年２月７日簽署的“巴美聯(lián)合聲明”中確認(rèn)，１９０３年的不平等條約“將予以廢除”，至于美國在巴拿馬運(yùn)河區(qū)上的“管轄權(quán)”，將按照一項新條約的規(guī)定“迅速結(jié)束”。１９７７年９月７日，美國政府被迫和巴拿馬政府簽署了新的“巴拿馬運(yùn)河條約”，廢除了不平等的１９０３年“美巴條約?！毙聴l約規(guī)定，條約到１９９９年底期滿；在這期間，巴拿馬將逐步收回對運(yùn)河及運(yùn)河區(qū)的管轄權(quán)。至此，以“國旗事件”為開端的巴拿馬人民維護(hù)民族獨(dú)立和國家主權(quán)的斗爭取得了重大勝利。
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