人口問題是當今國際社會和世界各國共同關注的重大問題之一。諸如地球上的資源短缺、生態(tài)惡化、經濟發(fā)展的不平衡等諸多問題，都與地球上的人口數量、人口素質、人口分布以及人口結構等問題息息相關，人口問題已成為全球性的問題。為了人類的生存與發(fā)展，人類應自覺地建立人口調控機制，控制人口數量，提高人口素質，開發(fā)人力資源，使人口規(guī)模和需求穩(wěn)定在資源環(huán)境容量之內。
問題一：復活節(jié)島是怎樣由興到衰的?
復活節(jié)島以其地理環(huán)境的封閉性、居民起源的神秘性、巨大的毛艾石像以及島上文明的興衰等，一直成為一個引人關注的神秘島嶼。近些年考古學、孢粉分析和古生物學的研究進展為破譯復活節(jié)島的興衰奠定了基礎。
資料1：復活節(jié)島的興衰
復活節(jié)島，位于南太平洋南緯28西經108交會點附近，面積約120平方千米，現屬智利。它離南美大陸智利約3000公里，離太平洋上其它島嶼距離也很遠，距離最近的有人居住的島嶼皮特凱恩島也有1600公里之遙，島上現有居民約2000人。
考古發(fā)掘表明，復活節(jié)島曾經有過輝煌的文明。島上先民來自波利尼西亞。從12具古代復活節(jié)島人骨骼中提取的DNA鑒定結果證明，這些先民是波利尼西亞人。此外，他們的語言源自波利尼西亞語?？脊艑W家陸續(xù)考察和發(fā)掘了島上眾多的古代先民遺址。通過碳14年代測定，證明島上最早的人類活動可追溯到公元400-700年，石像建造的年代大約在公元1200-1500年，最繁盛時期島上總人口曾達到7000人。
復活節(jié)島上沿岸分布有200處石頭平臺，700多尊已經完工的石像，它們被棄置在采石場和道路旁。當地人稱這些石像為毛艾。每座石像高度一般在5-6米，小的3-4米，最大的一個高21.8米。重約10噸。那么，巨大的毛艾石像是如何制成的呢?如何運輸?如何豎立起來呢?又是誰為什么建造了這么多毛艾石像呢?建造巨大石像的社會必定人口眾多，資源充足，高度組織化。那么這個社會到哪里去了呢?專家們用20名當地島民做了一個模擬實驗，結果證明只用石鑿等原始工具，就能在一年內雕刻成一尊巨大的毛艾石像。幾百人使用圓木和植物纖維就能拖動一尊石像，然后只用圓木作杠桿便能豎立起石像，將其安置到石頭基座上。
可是，現在島上找不到高大樹木和足夠的有韌性的植物纖維，那么這些原料又來自何處呢?這個問題已由植物孢粉分析專家解答了。新西蘭科學家弗蘭利和英國教授薩拉金對島上的孢粉進行分析研究后認為，在人類到達復活節(jié)島之前，島上遍布亞熱帶森林，樹下生長著茂密的灌木和草叢。最常見的高大樹木是棕櫚。這種景觀完全不同于今天人們見到的草地景觀。全島現在有47種本地植物，大多數是草、蘆葦、蕨類，只有兩種矮樹，兩種灌木。
古生物學家通過對島上先民遺址中的動物遺骨研究發(fā)現，最早到達該島的先民以海產品為主食，包括魚類、海豚、海豹和幾十種海鳥。這從側面證明最初的移民具有很高超的航海技術，不同于后來困守孤島，缺乏遠航技術，與外界沒有任何交流的居民。
美國紐約州立博物館專家大衛(wèi)斯泰德綜合了有關復活節(jié)島的各方面研究證據，為人們勾畫了復活節(jié)島近1000多年的興衰圖景。
大約在公元400年左右，波利尼西亞東部群島有一群波利尼西亞人駕船出海，跨越千里大洋，登上復活節(jié)島。經過一段時間的開荒種植和海上捕撈，生活逐漸安定下來，人口有所增加。但是人口增加導致了食物的不足，于是為了解決問題，公元800年左右開始大規(guī)?？撤ド?，特別是棕櫚樹遭到嚴重砍伐，因為棕櫚樹是建造獨木舟的最好木材。島民大量建造船只出海捕撈，收獲大量魚類和海豚等水產品。
人口的迅速增加使自然資源不斷耗竭，逐漸超過當地資源的承載能力。于是各部落為爭奪有限的資源爆發(fā)了沖突和戰(zhàn)爭，現在島上的土中遺留有許多石矛和石匕首。大約在1200年左右，各部落為樹立對首領的崇拜，相繼建造巨大石像，森林砍伐更加嚴重，大量的棕櫚樹被砍伐用于薪木和運輸石像。這個時期，海上捕獲量開始減少。
公元1400年時，棕櫚樹消失了，15世紀末島上森林全部被砍伐干凈。鳥類由于缺乏食物開始減少，許多植物因失去傳粉的鳥類也逐漸滅絕。由于人們沒有了建造船只的樹木，漸漸地，航海能力越來越差，甚至全島只剩下幾只獨木舟，無奈島民轉向開墾荒地種植谷物，但是仍舊不能滿足人們的食物供給。
于是原先較發(fā)達的文明開始衰落，逐漸出現食人部落。生物學家在島民的垃圾堆中發(fā)現，從15世紀開始，人骨增多，說明有人吃人的事件發(fā)生。后來的復活節(jié)島上的民間傳說也從側面印證了這一點。
1700年，人口開始衰減至原來人口的1/5，人們開始紛紛居住在洞穴中以防衛(wèi)敵人。1770年時，各敵對部落開始推倒和破壞對方的巨大毛艾石像，以摧垮對方的精神和斗志。1830年，最后一個石像也倒下了。到20世紀初時，生存條件已經非常惡劣，只剩下111個土著居民。
復活節(jié)島的居民曾經建立過輝煌的文明，但當社會經濟的發(fā)展超越了資源環(huán)境的承載力時，文明便走向了衰落，這段興衰史讓人們更清醒地去思考人類與自然的關系。
問題二：復活節(jié)島為什么由興到衰?
復活節(jié)的興衰歷史是人類過度利用自然資源，人口增長超出自然承受能力的結果，是人類社會所經歷的人口、資源、環(huán)境與發(fā)展之間不協調的一個縮影。
資料1：人口、資源、環(huán)境與發(fā)展之間的關系
人是形成社會和經濟的主體，既是生產者也是消費者。沒有起碼限度和規(guī)模的人口，就不會形成任何有效的經濟和社會活動。當人口同物質生產及資源環(huán)境的再生產相適應時，就能促進經濟的發(fā)展，進而推動社會的發(fā)展;當人口過多時，會造成勞動力過剩和消費人口過多，以及資源環(huán)境的壓力，破壞發(fā)展的基礎。
資源作為環(huán)境要素中的被人類利用的部分，它的外延和內涵隨人類科技的進步逐漸擴大和深化，資源與環(huán)境的界線是經常變動的。資源是人類生存的基本條件，是經濟發(fā)展的重要因素，但自然資源的數量是有限的，加之空間分布上的不平衡，從長遠來看，人口的增長、經濟發(fā)展必將受到資源的限制和影響。同時，資源在開發(fā)過程中，由于認識和技術的不確定性可能帶來環(huán)境的污染與破壞，使得可利用資源變得更有限。
環(huán)境作為人類活動的基本原材料和各種投入的來源，作為吸納和循環(huán)經濟活動廢棄污染物的儲庫和凈化庫，為人類的生存和發(fā)展提供了不可取代的生命支持功能。環(huán)境質量對人口生存、資源開發(fā)、經濟與社會發(fā)展都有很大的影響與限制。環(huán)境的惡化，一方面會降低人口的生活質量，另一方面還會妨礙資源的利用，進而影響社會經濟的發(fā)展。
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