冰川湖是由冰川挖蝕成的洼坑和水磧物堵塞冰川槽谷積水而成的一類湖泊。
1、冰川在山谷中緩慢的流淌著
2、冰川流淌時(shí)，對(duì)流過的地形進(jìn)行各種方式的侵蝕和刨蝕，冰川以它自行的軌道向前進(jìn)，在周邊留下一些湖泊。
3、冰川流動(dòng)中還夾帶著不少的泥沙和碎石，這些沙石會(huì)逐漸堆積起來。
4 、冰川堆積物會(huì)堵塞河川或冰川本身，形成冰積物。
冰川湖主要分布在高山冰川作用過的過程，地理其中的念青唐古拉山和喜馬拉雅山區(qū)較為普遍。它們分布的海拔一般較高，而湖體較小，多數(shù)是有出口的小湖。如藏南的八宿錯(cuò)，它是由扎拉弄巴和鐘錯(cuò)弄巴兩條古冰川匯合以后，因挖蝕作用加強(qiáng)所形成的冰川槽谷，后谷口被終磧封閉堵塞形成，湖面高程3460m，面積26km2,最大水深60米。藏東的布沖錯(cuò)是由于出口處有四條平行側(cè)磧壟和兩條終磧壟圍堵而形成的冰蝕湖。湖區(qū)古冰川遺跡保留完整，東南岸有一片冰磧丘，沿湖伸展30.0km以上。
新疆境內(nèi)的阿爾泰山、天山和昆侖山亦有冰川湖分布，它們大多是冰期前的構(gòu)造谷地，在冰期時(shí)受冰川強(qiáng)烈挖蝕，形成寬坦槽谷，冰退時(shí)，槽谷受冰磧壟阻塞形成長(zhǎng)條形湖泊，如博格達(dá)山北坡的新疆天池，古稱瑤池，相傳是王母娘娘沐浴的地方；還有小天池，相傳是王母娘娘洗腳的地方。它們水深且碧藍(lán)，此冰川之緣故。
川西及昌都地區(qū)也保存一些冰川湖。如峨邊泰永場(chǎng)的大小天池、輪池、天生塘等，湖口至今仍可見到冰磧物。甘孜以西的新路海，青海省文果縣的果海也是冰川湖。
新路海，是我國(guó)最大的冰川終磧堰塞湖，大約成湖于大理冰期后期。湖區(qū)屬高寒溫帶季風(fēng)氣候，年平均氣溫只有5.5℃，一月份平均氣溫-15℃，極端最低氣溫達(dá)-32℃。湖面從每年九月下旬開始封凍至翌年三月下旬解凍，冰凍期長(zhǎng)達(dá)半年之久，冰厚60㎝。湖周布滿云杉樹，其中新路海上游冰川側(cè)磧上的云杉林，樹齡均在100年以上，而新路海下游冰川終磧壟上的云杉，樹齡可達(dá)580年。暗綠色的云杉，映著冰清如玉的湖面，真乃純潔之仙境。
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