地球是太陽系九大行星之一，是人類居住的星球。按距離太陽遠近計，僅遠于水星和金星，居第三位。它與太陽的平均距離為1．49610公里（即一個天文單位），軌道偏心率為0．016722。地球繞地軸自轉(zhuǎn)，又繞太陽公轉(zhuǎn)，還隨太陽系在星際空間運行。自轉(zhuǎn)周期為23時56分4．1秒，赤道自轉(zhuǎn)線速度為0．465公里／秒；公轉(zhuǎn)周期為365．2564日，即365日6時9分10秒（1恒星年），公轉(zhuǎn)線速度為29．79公里／秒。
地球是赤道突出、兩級稍扁的近三軸旋轉(zhuǎn)橢球體，叫做地球橢球體或簡稱地球體；嚴(yán)格地說地球橢球體是地球大地水準(zhǔn)面的形狀。根據(jù)1971年第15屆國際大地測量和地球物理協(xié)會決議采用的數(shù)據(jù)，地球的長半徑為6378．160公里，短半徑為6356．755公里，兩者相差21．385公里，其扁率為1／298．25（＝0．0033529）。地球赤道圓周長為40075．696公里，子午圈長為40008．548公里；表面積為5．10108平方公里，其中海洋面積為3．62108平方公里，約占總面積的70．9％，陸地面積為1．49108平方公里，約占總面積的29．1％；體積為1．0833161012立方公里，為太陽體積的1／130萬；平均密度為5．518克／厘米3，其中大陸地殼上層平均密度為2．67克／厘米3，地殼底部平均密度為2．9克／厘米3。地球的總質(zhì)量為5．976121噸。赤道標(biāo)準(zhǔn)重力加速度為978．318厘米／秒2。
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