我們?nèi)祟?lèi)，已在地球上生活了二三百萬(wàn)年，這段歷史應(yīng)當(dāng)說(shuō)不算短了?？墒桥c恐龍的生存年相比較，那還只是一瞬間。
在中生代，地球曾經(jīng)是一個(gè)恐龍主宰的世界，無(wú)論是平原森林還是沼澤，到處都可以看到恐龍的身影。它們?cè)诘厍蛏弦还采媪艘粌|三千多萬(wàn)年，可是，不知為什么，后來(lái)恐龍竟然絕滅了，一個(gè)不剩地、永遠(yuǎn)地從地球上消失了。這實(shí)在是一樁千古疑案。
一百多年來(lái)，不知有多少科學(xué)家試圖揭開(kāi)恐龍斷子絕孫的秘密，但總是不能自圓其說(shuō)。隨著自然科學(xué)中許多學(xué)科的相互滲透，近年來(lái)又出現(xiàn)了一些新的關(guān)于恐龍絕滅的說(shuō)法。
有的科學(xué)家認(rèn)為恐龍的滅絕是由于氣候變冷。在白堊紀(jì)末期六千五百萬(wàn)年前，整個(gè)地球發(fā)生了廣泛性寒冷，日溫差增大，冷熱季節(jié)交替明顯。使習(xí)慣熱帶環(huán)境生活的恐龍，不能像蛇、晰蜴那樣進(jìn)行冬眠，又不像毛皮動(dòng)物那樣躲進(jìn)山洞里避寒?？铸埵菬嵫?jiǎng)游?，沒(méi)有御寒的外表和生理機(jī)能，因而無(wú)法抵抗和適應(yīng)寒冷的襲擊，最后被大自然毫不留情地消滅了。
有的科學(xué)家斷言恐龍滅絕是地殼運(yùn)動(dòng)的結(jié)果，大約在七千萬(wàn)年前，地球發(fā)生了一次強(qiáng)烈的地殼運(yùn)動(dòng)，使一些盆地隆起，淺丘開(kāi)始出現(xiàn)，因而造成水枯林竭：同時(shí)海底變化，海平面下降300多米，亞洲、北美洲之間的陸地開(kāi)始連接起來(lái)，大量動(dòng)物遷移到恐龍棲息處，使食物供應(yīng)發(fā)生困難，以至恐龍?zhí)幱跀嗉Z地步，在嚴(yán)重的饑餓中逐漸死亡。
也有的科學(xué)家提出恐龍的滅絕是星球碰撞爆炸引起年。在白堊紀(jì)后期，有一顆直徑約10公里的小行星，猛烈與地球相撞。撞擊時(shí)速度為每小時(shí)約10萬(wàn)公里，撞擊時(shí)揚(yáng)起了驚人塵土，塵埃飄浮在大氣中，以至遮蔽了陽(yáng)光，使地球上持續(xù)一段時(shí)間內(nèi)一片黑暗，氣溫聚降，植物的光合作用停止，植物枯萎，使食物鏈中斷，恐龍紛紛死去。
還有的科學(xué)家推測(cè)，恐龍是吃了有花植物中毒而遭到絕滅的?？铸埳钤谥猩?，植物界的蕨類(lèi)、蘇鐵、銀杏、松、柏等裸子植物占統(tǒng)治地位，在這些植物中含有許多單寧酸，這些對(duì)恐龍并無(wú)損傷。但是，在一億二千萬(wàn)年以前，最早有花植物出現(xiàn)了，這些有花植物組織內(nèi)常常含有作用強(qiáng)烈的生物堿，對(duì)恐龍的生理產(chǎn)生不利的影響，有的生物堿如馬錢(qián)子堿等具有很大的毒性，恐龍大量吞吃了生物堿，毒素反應(yīng)引起其嚴(yán)重的生理失調(diào)，導(dǎo)致死亡。
恐龍滅絕緣于種間競(jìng)爭(zhēng)、種內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)這是另外一些科學(xué)家的認(rèn)識(shí)。一種生物的活動(dòng)，往往直接或間接地危害到另一種生物的生存，因而出現(xiàn)直接或間接的競(jìng)爭(zhēng)，這種競(jìng)爭(zhēng)為種間競(jìng)爭(zhēng)。如肉食、獸與草食、獸之間的競(jìng)爭(zhēng)。在恐龍時(shí)代，出現(xiàn)繁殖力極強(qiáng)、在腦發(fā)達(dá)的肉食類(lèi)動(dòng)物，它們大量偷吃恐龍下的蛋，因而導(dǎo)致恐龍斷子絕孫。（我國(guó)內(nèi)蒙古、山東、廣東等地均發(fā)現(xiàn)有恐龍蛋化石。特別是粵北始興縣發(fā)現(xiàn)世界上目前數(shù)量最多，保存最好、分別為34、35枚一窩的恐龍蛋化石，并發(fā)現(xiàn)有恐龍化石群。）同種類(lèi)生物為了生存，互相攻擊、吞噬為種內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)。如霸王龍，是恐龍家族中的惡霸，它的頭就有1.5米長(zhǎng)，血盆大口長(zhǎng)有利劍般的牙齒，能隨意地吞噬其它草食性恐龍?？铸堄胁菔承院腿馐承灾?，有大小之分，大的長(zhǎng)度達(dá)20多米，如在美國(guó)發(fā)現(xiàn)的恐龍長(zhǎng)27米、中國(guó)四川發(fā)現(xiàn)的馬門(mén)溪龍長(zhǎng)22米、重四五十噸；中國(guó)云南祿半發(fā)現(xiàn)公雞大小的恐龍，重則以?xún)捎?jì)。這種一物降一物，弱肉強(qiáng)食的現(xiàn)象，導(dǎo)致了恐龍的最終絕滅。
以上種種說(shuō)法雖都有一定道理，但每一種說(shuō)法又不能自圓其說(shuō)，得不到科學(xué)界的完全肯定。如恐龍吃了有花植物中毒而絕滅，那么空中的翼龍、水中的魚(yú)龍等，根本不吃陸地上的有花植物，為什么與其它恐龍同時(shí)絕滅呢？而鴨嘴龍、角龍等類(lèi)群則在有花植物出現(xiàn)后反而更加繁盛了呢？總之，這些生物進(jìn)化史上的奧秘，至今還沒(méi)有完全被揭。
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