海拔在500米以上的高地，起伏很大，坡度陡峻，溝谷幽深，一般多呈脈狀分布，這就是山地。山地是一個眾多山所在的地域，有別于單一的山或山脈，山地與丘陵的差別是山地的高度差異比丘陵要大，高原的總高度有時比山地大，有時相比較小，但高原上的高度差異較小，這是山地和高原的區(qū)分，但一般高原上也可能會有山地，比如青藏高原。
山地的特征：
1、雨量和雨日一般隨高度增加 ，如黃山、泰山，每上升百米，年降水增加約30毫米，雨日增加2.4天 。在一定高度以上，由于氣流中含水較少，降水量隨高度增加而減少。降水量達到最大值的高度，叫最大降水高度。
2、氣溫隨高度增加而降低。每上升100米，夏季溫度下降0.5～0.7℃;冬季約降0.3～0.5℃。
3、氣溫日變化和年變化在山頂和山坡都比較緩和，且有秋溫高于春溫的趨勢;在山谷與盆地這兩種變化較劇烈，且春溫高于秋溫。
4、隨高度上升，太陽輻射穿過的大氣層減少而增加輻射值。而且向陽面的輻射多于背陰面。
5、迎風坡降水量明顯多于背風坡。而且山谷、盆地多夜雨。
6、風速隨高度增加而增大。山頂、山脊和峽谷風速大，盆地、谷地風速小。山地還有山谷風與焚風現(xiàn)象。
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