如圖所示，2015年6月16日卡西尼探測器近距離掠過土衛(wèi)四時拍攝的照片，左上角是土星環(huán)結構。
據(jù)國外媒體報道，卡西尼探測器接近勘測任務尾聲，8月17日，是該探測器第五次掠過土衛(wèi)四表面，距離這顆衛(wèi)星474公里。
科學家將通過高分辨率成像設備拍攝土衛(wèi)四表面隕坑，進一步勘測其引力場，揭曉衛(wèi)星內(nèi)部的詳細狀況。同時，科學家將獲得土衛(wèi)四表面高分辨率光譜數(shù)據(jù)，紅外設備將繪制地圖，呈現(xiàn)土衛(wèi)四具有的“熱量異?，F(xiàn)象”。
雖然17日卡西尼探測器近距離接近土衛(wèi)四，但這并不是該探測器最接近這顆衛(wèi)星。2011年，卡西尼探測器運行至距離土衛(wèi)四表面100公里處，觀測到令人驚異的地質(zhì)活躍性，可能是冰火山活動證據(jù)。目前，任務科學家非常期待第五次土衛(wèi)四勘測任務，這將是揭曉土衛(wèi)四神秘面紗的最后機會。
卡西尼探測器科學研究小組成員邦妮-布拉蒂(Bonnie Buratti)說：“土衛(wèi)四充滿了謎團，潛在著地質(zhì)活躍過程，其中包括：短暫大氣層和冰火山，但迄今為止未發(fā)現(xiàn)確鑿證據(jù)，第五次飛越土衛(wèi)四將是最后一次勘測機會。”
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