圖中NGC 1316巨型橢圓星系很可能是孕育生命的最佳環(huán)境。
據(jù)國外媒體報道，宇宙存在著“好鄰居和壞鄰居”，生命最有可能誕生于遠古巨大橢圓星系，然而矮星系被認為孕育生命概率最低，銀河系則介乎兩者之間。
目前，兩項最新研究縮小了勘測范圍，嘗試識別最有可能孕育生命形式的星系。英國圣安德魯斯大學鄧肯-福根(Duncan Forgan)說：“如果你關注恒星系統(tǒng)宜居地帶，以及星系內可能孕育生命的星體，為什么不將注意力放在宇宙范圍內進行搜尋呢?”
英國達勒姆大學帕拉蒂卡-達亞爾(Pratika Dayal)負責這項研究，他將不同星系與存在生命形式的銀河系進行對比，他猜測宜居星系需要大量擁有行星環(huán)繞的恒星，但同時較少恒星卻降低了超新星數(shù)量。由于超新星爆炸可能導致附近星體出現(xiàn)物種滅絕事件，因此近代形成恒星數(shù)量較低則意味著很少的“定時炸彈”會引爆。
達亞爾基于觀測銀河系內超新星比例得出結論稱，巨型橢圓星系的質量是銀河系的兩倍多，但是不穩(wěn)定年輕恒星數(shù)量不足銀河系的十分之一，如果銀河系內擁有一顆宜居行星，那么巨型橢圓星系將擁有1萬顆宜居行星。宇宙中發(fā)現(xiàn)生命體最糟糕的區(qū)域是帶有大量新生恒星的矮星系，這種類型星系內會定期出現(xiàn)超新星爆炸，對整個星系進行“殺菌”。同時，缺少比氫更重的元素，難以形成行星。
美國內華達大學葉麗(音譯)說：“我們并非僅需要考慮超新星，伽馬射線暴同樣限制生命形式的孕育。地球被認為過去5億年里僅出現(xiàn)一次伽馬射線暴，可能導致4.4億年前奧陶紀物種大滅絕，相比之下，同一時間表內活躍矮星系中類地行星將遭受100次伽馬射線暴。”
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