一場強烈的太陽風(fēng)暴17日至18日“光臨”地球。美國太空天氣預(yù)報人員說，這是過去一年半中最“生猛”的太陽風(fēng)暴，預(yù)計將持續(xù)24小時至36小時，可能會對太空中運行的部分衛(wèi)星及地球上的某些電網(wǎng)造成短暫影響。
這場太陽風(fēng)暴于美國東部時間17日10時許(北京時間17日22時許)抵達(dá)地球，由此產(chǎn)生的地磁暴強度被美國空間天氣預(yù)報中心評估為G4(強烈)級別，僅次于最高級別G5(極強)。該機構(gòu)將地磁暴從弱到強分為G1(弱)、G2(中等)、G3(強)、G4(強烈)及G5(極強)5個級別。
“今天，我們正經(jīng)歷一場劇烈的地磁暴，”美國空間天氣預(yù)報中心主任托馬斯·伯杰在電話記者會上說，“這是此次太陽周期(從2008年開始)內(nèi)我們遇到的兩次強烈地磁暴之一。”
太陽風(fēng)暴中的帶電粒子沖擊地球磁場，使地球磁場的強度和方向發(fā)生急劇不規(guī)則變化，稱為地磁暴。該預(yù)報中心官員介紹說，上一次G4級別的地磁暴發(fā)生在2013年下半年，而最近一次G5級地磁暴約在10年前掃過地球。
此次太陽風(fēng)暴源自15日發(fā)生的兩次日冕物質(zhì)拋射。伯杰說，電腦模擬表明，這兩次太陽噴發(fā)后來合二為一，結(jié)果形成了比預(yù)期大得多的太陽風(fēng)暴，并提前14小時到15個小時抵達(dá)地球。他還指出，此次太陽風(fēng)暴沒有直接對準(zhǔn)地球，僅從一側(cè)擦過。
G4級別的地磁暴可能會干擾人造衛(wèi)星的運行，并造成輸電網(wǎng)絡(luò)電壓波動，一些輸電網(wǎng)絡(luò)保護設(shè)備會發(fā)出假警報，受影響的可能還包括高頻無線電廣播。但伯杰說，目前尚未有此類損失報告。
除了這些不利影響外，北極光可見區(qū)域?qū)弦?，美國中北部地區(qū)、北歐和俄羅斯部分地區(qū)將看到這一自然奇觀。
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