長石的英文名稱為Feldspar，由德文Feldspath演化而來。Spar是裂開的意思，準(zhǔn)確地揭示了長石具有完全解理的特性。
長石在自然界中分布廣泛，但能做為寶石者并不多見，具體的種類有月光石、天河石、日光石和拉長石。在礦物學(xué)中，前兩者屬正長石，后兩者屬斜長石。長石屬于含鉀、鈉和鈣的架狀結(jié)構(gòu)硅酸鹽礦物。月光石、天河石的化學(xué)分子式為KAlSi3O8;日光石、拉長石為NaAlSi3O8和CaAl2Si3O8。長石屬單斜或三斜晶系。晶體形態(tài)為厚板狀或短柱狀，集合體為粒狀或塊狀。不同品種顏色不一樣，有無色、乳白色、肉紅色、灰色、天藍(lán)色、綠色和金黃色等。透明至半透明，玻璃光澤。月光石和天河石的折光率1.518-1.530，一般1.52，雙折射率0.07，色散0.12，硬度6，密度2.55-2.58g/cm3。日光石、拉長石的折光率1.555-1.571，一般1.55，雙折射率0.07，硬度6，密度2.65-2.75g/cm3，色散0.12。四種長石寶石都具有兩組完全解理。寶石級長石，往往有暈色和暈彩的特殊的光學(xué)效應(yīng)。
月光石(Moon Stone)，又稱月長石，是具有光學(xué)效應(yīng)最有價(jià)值的寶石。無色或乳白色，優(yōu)質(zhì)者往往呈半透明狀，具有淡藍(lán)色的暈色，如同朦朧的月光，是長石類寶石的珍品。古時(shí)候，世界上很多國家的人們就認(rèn)為佩戴月光石能給人帶來好運(yùn)，并能喚醒心上人的溫柔感情，給人以力量，憧憬美好的未來。在現(xiàn)代，許多國家把月光石與珍珠、變石一起定為"六月誕生石"，象征健康、富貴和長壽。加工粗糙形狀切磨不好的月光石，價(jià)值大大降低。佩戴月光石應(yīng)注意具有最佳的光學(xué)效應(yīng)。
天河石，又稱“亞馬遜石”，英文Amazonite的意譯。藍(lán)色和藍(lán)綠色，半透明至微透明?？勺鼋涿婊虻窨唐贰ｎ伾珵榧冋乃{(lán)色、翠綠色。質(zhì)地明亮，透明度好，解理少的為優(yōu)質(zhì)品。翠綠色的天河石可做為翡翠的代用品。
日光石(Sun stone)，因晶體中含有赤鐵礦、針鐵礦和云母等礦物包裹體，對光反射而出現(xiàn)金黃色耀眼的閃光，即呈現(xiàn)“日光效應(yīng)”，故稱為日光石，又名“太陽石”、“金星長石”。日光石無色、透明。評價(jià)日光石的透明度是極其重要的，寶石越透明，價(jià)值就越高。黃色到桔黃色，半透明，深色包裹體反光效果好者為日光石的佳品。
拉長石，達(dá)到寶石級者半透明，在某個(gè)特殊方向呈現(xiàn)藍(lán)、綠、橙、紅色或其它顏色變彩。轉(zhuǎn)動(dòng)拉長石，從不同的方位觀察可見到艷麗的色彩。具變彩的拉長石，亦稱為"光譜石"，以藍(lán)色、黃綠色和紅色為上品。據(jù)中國礦物學(xué)界的學(xué)者多年研究認(rèn)為，戰(zhàn)國時(shí)期名揚(yáng)天下、價(jià)值連城的“和氏璧”，可能就屬于寶石級拉長石的制品。中國湖北省的地質(zhì)工作者曾在神農(nóng)架地區(qū)發(fā)現(xiàn)了拉長石，當(dāng)?shù)氐孛蔡卣髋c古文獻(xiàn)記載相吻合，佐證了和氏璧的礦物成分是拉長石。
對于長石類寶石，可以從其特殊的光學(xué)效應(yīng)、顏色、透明度、切工、切磨后的形狀和重量等方面綜合進(jìn)行評價(jià)。
長石類寶石多產(chǎn)于巖漿巖侵入體、偉晶巖和片麻巖中。世界上優(yōu)質(zhì)月光石寶石主要來自緬甸，斯里蘭卡、瑞士等國也有產(chǎn)出;日光石主要來自墨西哥、美國、挪威等國;拉長石主要產(chǎn)區(qū)是馬達(dá)加斯加、芬蘭、俄羅斯;天河石在美國、俄羅斯、印度產(chǎn)出。中國部分地區(qū)也發(fā)現(xiàn)有天河石、月光石、拉長石。
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