“水是生命之源。”正因?yàn)榈厍蛴辛怂?,才有了萬物生靈。在太陽系中,地球是唯一擁有液態(tài)水的天體。水占地球表面積的77%(為此,有人提議地球應(yīng)改名為“水球”),總量達(dá)145億億噸。這還不算礦物所含的結(jié)構(gòu)水和結(jié)晶水,也不包括生物體中的水(生物機(jī)體的2/3是水組成的)。
你一定會(huì)問,這么多的水是從哪里來的呢?
傳統(tǒng)說法,地球上的水是地球形成時(shí),從星云物質(zhì)中帶來的。星云物質(zhì)由三大類物質(zhì)組成。一類是氣物質(zhì),如氫和氦,約占星云物質(zhì)的98.2%;另一類是冰物質(zhì),如水冰、氨、甲烷等,約占1.4%;第三類是土物質(zhì),主要有鐵、硅、鎂、硫等與氧的化合物,是些溫度高達(dá)1000度左右時(shí)仍是固態(tài)的物質(zhì)。地球是土物質(zhì)組成的,但仍有一小部分冰物質(zhì),這便是地球水的來源。
1961年,科學(xué)家托維利提出,地球水是太陽風(fēng)的杰作。太陽風(fēng)是太陽外層大氣向外逸散出來的粒子流。從地球形成至今,地球已從太陽風(fēng)中吸收氫的總量達(dá)1.70×1023克。如果這些氫全部與地球上的氧結(jié)合,可產(chǎn)生1.53×1024克的水,恰恰接近地球水的總量1.43×1024克。而且地球水中氫和的含量之比6700∶1,與太陽表面的氫之比也十分接近,這是地球水來自太陽風(fēng)的最有力的證據(jù)。
不久前,美國人弗蘭克等人又提出一個(gè)假說:地球水來自太空冰球。這位科學(xué)家研究了1981?1986年以來人造衛(wèi)星發(fā)回的數(shù)千張地球大氣紫外輻射圖象,發(fā)現(xiàn)在圓盤形的地球圖象上總有一些小黑斑。這些小黑斑都很短命,僅存在兩三分鐘。經(jīng)多次分析和否認(rèn)了其他一切可能后,他們認(rèn)為這些小黑斑是由一些看不見的冰塊組成的小彗星,撞入地球外層大氣后破裂、融化成水蒸氣而造成的。估計(jì)每分鐘約有20顆平均直徑為10米的這種冰球墜入地球。每年可使地球增加10億噸水。地球形成46億年,總共可從這種冰球獲得460億億噸水,是現(xiàn)在地球水總量的3倍多??鄢舭l(fā)的水分、礦物質(zhì)和巖石,以及生物機(jī)體內(nèi)含有的水分,仍富富有余。所以,這一假說因無法自圓其說,也遭到了人們的懷疑。
地球之水究竟來自何方?還有待于人類繼續(xù)探索。
是誰送給地球的大氣?
我們的地球之所以生機(jī)勃勃,是因?yàn)樗衅渌行撬鶝]有的得天獨(dú)厚的三大寶:適量的陽光,充足的水源和豐富的大氣。
地球大氣是從哪里來的呢?天文學(xué)家常常用天體的起源來解釋地球大氣的起源。
根據(jù)太陽系起源的流行理論--康德?拉普拉斯學(xué)說認(rèn)為:大約在50億年前,太陽系是一團(tuán)體積龐大、溫度極高、中心密度大、外緣密度小的氣態(tài)塵埃云。整個(gè)塵埃云先是緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),后來溫度漸漸冷卻,塵埃收縮,而使轉(zhuǎn)動(dòng)加快,中心部分收縮成太陽,周圍物質(zhì)收縮成九大行星及其衛(wèi)星。最初收縮凝聚的地球團(tuán)塊是很疏松的。氣體不光在地球表面,大部分被禁錮在疏松的地球團(tuán)內(nèi)。這時(shí)的地球像一塊吸足了水分的海綿團(tuán),蘊(yùn)含著大量的氣體。后來,由于地心引力作用,疏松的地球收縮變小。氣體受到壓縮,被擠出來。大多氣體飛散到地球表面,形成薄薄的一層大氣。地球收縮到一定程度后,收縮速度減慢。強(qiáng)烈收縮時(shí)產(chǎn)生的熱量漸漸失散,地球逐漸冷卻,地殼開始凝固。地球凝固后,地球內(nèi)部受反射性元素的作用不斷升溫,使地殼一些地方發(fā)生斷層、位置移動(dòng)和火山爆發(fā)。地殼和巖石中的水和氣體也隨之釋放出來。這些被釋放出的氣體中,一部分像氫和氦類輕分子跑到了宇宙空間,而氧和氮等重分子大部分被地球吸力抓住,充實(shí)了地球大氣。
即使地球不斷失去氫和氧,但太陽風(fēng)和地球本身的活動(dòng),如火山爆發(fā)等,又不斷地補(bǔ)充地球大氣失去的氣體。
所以,從古至今,地球大氣總是那么豐富。
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