(一)地理學(xué)的概念
地球是人類(lèi)的家，人類(lèi)一直都十分關(guān)心自己賴(lài)以生存和發(fā)展的地球表面的狀況，從而萌生出各種地理概念。隨著人類(lèi)社會(huì)的發(fā)展，地理知識(shí)的積累，逐步形成一門(mén)研究地球表面自然現(xiàn)象和人文現(xiàn)象，以及它們之間的相互關(guān)系和區(qū)域分異的學(xué)科。簡(jiǎn)單地說(shuō)，地理學(xué)就是研究人與地理環(huán)境關(guān)系的學(xué)科，研究的目的是為了更好的開(kāi)發(fā)和保護(hù)地球表面的自然資源，協(xié)調(diào)自然與人類(lèi)的關(guān)系。
(二)地理學(xué)的發(fā)展歷程
地理學(xué)是一門(mén)即古老又年輕的學(xué)科。在其發(fā)展過(guò)程中，明顯的形成了古代地理學(xué)、近代地理學(xué)和現(xiàn)代地理學(xué)三個(gè)時(shí)期。
自遠(yuǎn)古至18世紀(jì)末，是古代地理學(xué)時(shí)期，主要以描述性記載地理知識(shí)為主，而且這些記載多是片斷性的，缺乏理論體系，地理學(xué)內(nèi)部尚未出現(xiàn)學(xué)科分化，各國(guó)的地理學(xué)基本上是在本國(guó)封閉的條件下發(fā)展起來(lái)的。
在早期，以中國(guó)和古希臘的成果最顯著。中國(guó)的《尚書(shū)·禹貢》、《管子·地員》、《山海經(jīng)》、《水經(jīng)注》等著作，都是世界上比較早的地理學(xué)史料。到了后期，歐洲地理大發(fā)現(xiàn)涌現(xiàn)出了哥倫布、達(dá)伽馬、麥哲倫等地理探險(xiǎn)家，他們的發(fā)現(xiàn)極大的推動(dòng)了地理學(xué)的發(fā)展。
從19世紀(jì)初到20世紀(jì)50年代，是近代地理學(xué)時(shí)期。近代地理學(xué)形成的標(biāo)志是德國(guó)洪堡德的《宇宙》和李特爾的《地學(xué)通論》兩書(shū)的問(wèn)世。
近代地理學(xué)是產(chǎn)業(yè)革命的產(chǎn)物，是隨著工業(yè)社會(huì)的發(fā)展而成熟起來(lái)的。這一時(shí)期，各種學(xué)說(shuō)分起、學(xué)派林立。地理學(xué)的各部門(mén)學(xué)科幾乎都在這個(gè)時(shí)期出現(xiàn)和建立，因此也是部門(mén)地理學(xué)蓬勃發(fā)展的時(shí)期。
洪堡德為自然地理學(xué)、植物地理學(xué)奠定了基礎(chǔ)，以后德國(guó)的李?；舴?、法國(guó)的德馬東為自然地理學(xué)的發(fā)展做出了重要的貢獻(xiàn);美國(guó)的戴維斯和德國(guó)的彭克分別創(chuàng)立了侵蝕輪回學(xué)說(shuō)和山坡平行后退理論，標(biāo)志著地貌學(xué)的建立;奧地利沃漢恩的《氣候?qū)W手冊(cè)》、俄國(guó)沃耶伊科夫的《全球氣候及俄國(guó)氣候》、德國(guó)柯本的世界氣候分類(lèi)，為氣候?qū)W奠定了基礎(chǔ);英國(guó)的華萊士對(duì)世界動(dòng)物區(qū)劃分為動(dòng)物地理學(xué)奠定了基礎(chǔ);俄國(guó)道庫(kù)恰耶夫的土壤地帶學(xué)說(shuō)為土壤地理學(xué)奠定了基礎(chǔ);李特爾和德國(guó)的拉采爾建立了人文地理學(xué)等等。
從20世紀(jì)60年代至今是現(xiàn)代地理學(xué)時(shí)期。現(xiàn)代地理學(xué)是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)革命的產(chǎn)物，并隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步而發(fā)展，其標(biāo)志是地理數(shù)量方法、理論地理學(xué)的誕生和計(jì)算機(jī)制圖、地理信息系統(tǒng)、衛(wèi)星等應(yīng)用的出現(xiàn)?，F(xiàn)代地理學(xué)強(qiáng)調(diào)地理的統(tǒng)一性、理論化、數(shù)量化、行為化和生態(tài)化。
隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步、各國(guó)各地區(qū)經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)和建設(shè)以及環(huán)境管理和保護(hù)的需要，地理學(xué)將成為一門(mén)有堅(jiān)實(shí)的理論基礎(chǔ)、應(yīng)用理論的基礎(chǔ)性學(xué)科，也是一門(mén)與生產(chǎn)實(shí)際緊密聯(lián)系的應(yīng)用性學(xué)科，學(xué)科的內(nèi)容和結(jié)構(gòu)也將發(fā)生變化。
地理學(xué)中方法性學(xué)科和技術(shù)性學(xué)科——地理數(shù)量方法、地圖學(xué)等，將率先獲得較多的發(fā)展;綜合性分支學(xué)科、應(yīng)用性分支學(xué)科，如綜合自然地理學(xué)、城市地理學(xué)、旅游地理學(xué)、醫(yī)學(xué)地理學(xué)、行為地理學(xué)、資源地理學(xué)、人口地理學(xué)等將有較快的發(fā)展;地理學(xué)中研究人文的趨勢(shì)將會(huì)加強(qiáng)，人文地理學(xué)在地理學(xué)中的比重將會(huì)增大。
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