蕨類植物之王——桫欏
在綠色植物王國里，蕨類植物是高等植物中較為低級的一個類群。在遠古的地質時期，蕨類植物大都為高大的樹木，后來由于大陸的變遷，多數被深埋地下變?yōu)槊禾俊，F今生存在地球上的大部分是較矮小的草本植物，只有極少數一些木本種類幸免于難，生活至今，桫欏便是其中的一種。
桫欏又名樹蕨，高可達8米。由于它是現今僅存的木本蕨類植物，極其珍貴，所以被國家列為一類重點保護植物。從外觀上看，桫欏有些像椰子樹，其樹干為圓柱形，直立而挺拔，樹頂上叢生著許多大而長的羽狀復葉，向四方飄垂，如果把它的葉片反轉過來，背面可以看到許多星星點點的孢子囊群。孢子囊中長著許多孢子。桫欏是沒有花的，當然也就不結果實，沒有種子，它就是靠這些孢子來繁衍后代的。
蕨類植物的孢子和一般常見植物的種子很不相同，一般植物的種子，落在適宜的土壤上，就能生根發(fā)芽，長成一棵新的植株。而蕨類植物的孢子落入土壤上之后，先要萌發(fā)長成一個心形的片狀體，稱為原葉體。原葉體是綠色的，下面生著假根，能獨立生活。通常，在原葉體上長著頸卵器和精子器。有趣的是，當精子器成熟之后，里面的精子，個個長著許多鞭毛，它們可以在水中游動到頸卵器里和卵細胞結合形成合子，合子仍然不斷吸收原葉體上的養(yǎng)料，繼續(xù)發(fā)育而成為一棵新的蕨類植物。
桫欏性喜溫暖濕潤的氣候，分布在我國云南、貴州、四川、西藏、廣西、廣東、臺灣等地，常常生長在林下或河邊、溪谷兩旁的陰濕之地。70年代末，在四川西部雅安市25公里的草壩合龍鄉(xiāng)的核桃溝里，發(fā)現了成片稀疏生長的桫欏樹。它們高約3米以上，徑粗30厘米，生長在溪溝兩旁的陰濕環(huán)境里，和杉木、芒箕蕨、狗脊等植物同居一處。據認為，雅安地區(qū)生長的桫欏，是我國桫欏分布的最北界。1983年4月，人們又在四川省合江縣福寶區(qū)元興鄉(xiāng)甘溪口一帶，發(fā)現了300多株桫欏，其中有的高達3-4米，樹冠直徑5米，樹干直徑10-20厘米。上述地區(qū)的桫欏堪稱國寶。
桫欏也有不少用途。其莖富含淀粉，可供食用，又可制花瓶等器物。而且入藥，中藥里稱之為飛天蠄蟧、龍骨風。有小毒，可驅風濕、強筋骨，清熱止咳。桫欏體態(tài)優(yōu)美，是很好的庭園觀賞樹木。
植物界的"大熊貓"——金花茶
金花茶是我國特產的傳統名花，也是世界性的名貴觀賞植物。據統計，總數約有220種。而經自然雜交及人工培育的品種當在數千種以上。但以前，人們沒有見到過花色金黃的種類。1960年，我國科學工作者首次在廣西南寧一帶發(fā)現了一種金黃色的山茶花，被命名為金花茶。
金花茶的發(fā)現轟動了全世界的園藝界，受了國內外園藝學家的高度重視。認為它是培育金黃色山茶花品種的優(yōu)良原始材料。
金花茶屬于山茶科山茶屬，與茶、山茶、南山茶、油茶、茶梅等為孿生姐妹。金花茶為常綠灌木或小喬木，高約2-5米，其枝條疏松，樹皮淡灰黃色，葉深綠色，如皮革般厚實，狹長圓形。先端尾狀漸尖或急尖，葉邊緣微微向背面翻卷，有細細的質硬的鋸齒。金花茶的花金黃色，耀眼奪目，仿佛涂著一層蠟，晶瑩而油潤，似有半透明之感。金花茶單生于葉腋，花開時，有杯狀的、壺狀的或碗狀的，嬌艷多姿，秀麗雅致。金花茶果實為蒴果，內藏6-8粒種子，種皮黑褐色，金花茶4-5月葉芽開始萌2-3年以后脫落。11月開始開花，花期很長，可延續(xù)至翌年3月。
金花茶喜歡溫暖濕潤的氣候，多生長在土壤疏松、排水良好的陰坡溪溝處，常常和買麻藤、藤金合歡、刺果藤、楠木、鵝掌楸等植物共同生活在一起。由于它的自然分布范圍極其狹窄，只生長在廣西南寧市的邕寧縣海拔100-200米的低緩丘陵，數量很有限，所以被列為我國一級保護植物。為了使這一國寶繁衍生息，我國科學工作者正在通力合作進行雜交選育試驗，以培育出更加優(yōu)良的品種。近年來，我國昆明、杭州、上海等地已有引種栽培。
金花茶還有較高的經濟價值。其花除作觀賞外，尚可入藥，可治便血和婦女月經過多，也可作食用染料。葉除泡茶作飲料外，也有藥用價值，可治痢疾和用于外洗爛瘡;其木材質地堅硬，結構致密，可雕刻精美的工藝品及其他器具。此外，其種子尚可榨油、食用或工業(yè)上用作潤滑油及其他溶劑的原料。
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