海洋是一個巨大的能源寶庫,現(xiàn)在有許多科學(xué)家正在想辦法開發(fā)其中的綠色能源.最近，英國南安普敦大學(xué)的科學(xué)家開發(fā)出一種波浪發(fā)電機(jī)，可以利用海面上的波浪和海面下的洋流來發(fā)電。這種發(fā)電機(jī)的主體是一根長達(dá)182米的橡膠管，看上去就像是一條長長的海蛇，因此研究人員把它命名為“海蛇發(fā)電機(jī)”。
發(fā)明海蛇發(fā)電機(jī)的研究人員是南安普敦大學(xué)的弗朗西斯·法利和羅德·雷尼。海蛇發(fā)電機(jī)一般安裝在距離海岸1～3千米遠(yuǎn)的海水中。發(fā)電機(jī)的橡膠管里注滿了海水，兩頭都封閉了。每當(dāng)有波浪經(jīng)過時，彈性極強(qiáng)的橡膠管就會隨著波浪上下起伏擺動，橡膠管內(nèi)部就會產(chǎn)生一股水流脈沖，帶動尾部的發(fā)電機(jī)產(chǎn)生電能,然后通過海底電纜傳輸出去。
由于發(fā)電機(jī)的主體是由橡膠制成的，它比其他種類的波浪發(fā)電機(jī)要輕，因此其建造成本更加便宜，且維護(hù)費用更少。研究表明，與近海風(fēng)力發(fā)電相比，海蛇發(fā)電機(jī)發(fā)電的成本更低。每個海蛇發(fā)電機(jī)最多可以產(chǎn)生1000千瓦的電能，足以滿足數(shù)百個家庭的日常電能需要。如果進(jìn)一步的測試取得成功，首批海蛇發(fā)電機(jī)將在5年內(nèi)安裝完畢。
據(jù)該項目負(fù)責(zé)人湯姆·羅奇介紹，安裝地點可能選擇在蘇格蘭和愛爾蘭的西海岸，因為那里的海浪能源比較豐富。海蛇發(fā)電機(jī)不僅可以利用海面上的波浪來發(fā)電，也可以利用海面下的洋流來發(fā)電。
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