全球變暖帶來的沖擊之一是,北半球高緯度地區(qū)的森林大火更頻繁和更猛烈,這進(jìn)一步加大了氣候變化加劇的威脅。
以加拿大圭爾夫大學(xué)的圖雷斯基教授為首的研究小組說:“在這部氣候改變的劇目中,天氣變暖引起更大更多的野火,釋放出更多溫室氣體和進(jìn)一步造成暖化。”
圖雷斯基說:“引起林火的主要是,土壤表層的植物腐殖質(zhì)、苔蘚和有機(jī)物。”
圖雷斯基指出,北半球高緯度地區(qū)林火頻頻發(fā)生,這一發(fā)現(xiàn)很令人擔(dān)憂,因?yàn)槿虻耐寥捞迹╯oil carbon)中,大約一半在北部的永久凍土層和泥炭地里,此外這里還儲(chǔ)存了數(shù)百億噸的另一種溫室氣體——甲烷。
圖雷斯基小組發(fā)表他們的研究報(bào)告,他們調(diào)查的地點(diǎn)主要集中在阿拉斯加的1850公頃森林,但有關(guān)結(jié)論顯然適用于西伯利亞、加拿大和北歐的大片荒野地區(qū)。
在調(diào)查中,圖雷斯基小組對(duì)200片野火撲滅后的林地和泥炭地進(jìn)行考察,看有多少生物量被燒毀。他們發(fā)現(xiàn)過去10年中,阿拉斯加的焦土數(shù)量增加了一倍,這是因?yàn)樯执蠡鸢l(fā)生得頻繁了。調(diào)查還發(fā)現(xiàn),由于林火頻頻發(fā)生,阿拉斯加已從二氧化碳吸收地變成了溫室氣體排放源。
該研究報(bào)告警告說,亞北極區(qū)的森林和泥炭地從吸收二氧化碳的“海綿”變成廢氣排放源,表明這些地區(qū)會(huì)幫助加快氣候變暖的速度。也就是說,北半球森林現(xiàn)在吸收的二氧化碳,可能比它們排放出來的要少。全球變暖的主要根源,就是二氧化碳的排放。
這種廢氣排放主要不是來自于樹木燃燒,而是來自于林木燒毀后暴露的地表。圖雷斯基說:“這些碳是幾千年來逐漸累積在生態(tài)系統(tǒng)里的,但是現(xiàn)在正被快速的釋放出來。”
圖雷斯基說:“在這部氣候改變的劇目中,天氣變暖引起更大更多的野火,釋放出更多溫室氣體和進(jìn)一步造成暖化。”
至今,人們大多注意的是熱帶森林的被砍伐。據(jù)推測,拉丁美洲、亞洲和非洲大片熱帶森林的毀滅釋放了大量的碳?xì)?,每年的釋放量占總量?2%至15%。比較之下,北半球高緯度地區(qū)的森林被燒毀的問題,就不是那么受到廣泛的注意。
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