深海自動探測器和深度探測裝置依然在不分晝夜的工作，它們不時地傳回水溫、顆粒物含量以及圖片等數(shù)據(jù)?？茖W(xué)家通過對數(shù)據(jù)的分析，能夠知道所勘測的海域是否有熱泉活動。如果水溫升高、顆粒物含量增加，那說明又有新東西值得考察了，如果沒有任何異常，大家則可以按兵不動。這樣一來，就能節(jié)省很多時間。

5月29日凌晨，深海自動探測器傳回的圖文顯示出水溫異常，阿爾文號再一次出發(fā)。

這是一個溫度較低、噴涌速度較慢的熱泉，周圍只有少量的生物存活。附近的熔巖地貌有著玻璃似的外觀，由這些跡象可以斷定，這個熱泉才形成不久，而且尚未形成典型的生物生態(tài)群。

從明天開始，考察隊將沿著加拉帕戈斯裂隙向西進發(fā)180海里，考察一片尚未探索過的新區(qū)域。在那里，我們會發(fā)現(xiàn)什么呢?

科考船連夜向西行進，深海自動探測器整晚都在收集探測數(shù)據(jù)。5月30日黎明時分，我們抵達了目的地。這一區(qū)域的海底擁有典型的裂隙地貌和裂隙生態(tài)環(huán)境，希望在這里能發(fā)現(xiàn)高溫活躍的熱泉。我們沿著裂隙邊緣搜尋，采集了許多有趣的生物樣本，包括一條巨大的鷂魚。該區(qū)域的地質(zhì)結(jié)構(gòu)十分壯觀，但沒有發(fā)現(xiàn)熱泉。我們還將繼續(xù)搜尋。

5月31日，深度探測裝置上的物理和化學(xué)探測器投放了整晚也沒有任何發(fā)現(xiàn)，于是考察船繼續(xù)向西前往另一個潛水地點，我們的勘測儀器顯示那里可能有熱泉活動。阿爾文號又出發(fā)了，它發(fā)現(xiàn)了熱泉貝類生物的貝殼，但并沒有存活的生物。這個地區(qū)已經(jīng)死亡了，很難說這個熱泉系統(tǒng)存活了多久，滅亡遷移又消耗了多少時間。洋中脊附近的生命相對于地質(zhì)時間、甚至相對于我們?nèi)祟惖臅r間來說，變化太快了。一個繁榮、豐富的熱泉生態(tài)群落發(fā)現(xiàn)不到幾十年就消失了，而新的小熱泉又落入我們的視線。探索總能讓我們了解很多新的東西，海底熱泉呈現(xiàn)給我們的令人驚嘆的新生物都在等待我們?nèi)グl(fā)掘、去了解。

6月1日，是個令人興奮的日子。當(dāng)考察船繼續(xù)向西，我們在一個已經(jīng)形成的火山附近發(fā)現(xiàn)了熱泉!這個火山是數(shù)千年前因板塊分離而形成的。當(dāng)阿爾文號來到它的身旁，展示給我們的是一片新的熱泉景觀。

在那里，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了25厘米長的巨大的蛤，貽貝類動物大都有15厘米長，這與其他熱泉生物群落的情況差不多。但是，這里卻沒有管蠕蟲。同上幾次一樣，阿爾文號又采集了不少樣本，這個地區(qū)無論是地質(zhì)環(huán)境還是生態(tài)環(huán)境都令人振奮。

接下去的幾天，阿爾文號還將重返該地區(qū)，拍照、采集樣本、繪制詳細的海圖。

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