海鹽是重要的海洋化學(xué)資源。平坦的沿海地段，只要把海水引入鹽池，經(jīng)過日曬蒸發(fā)，即可得到白色的氯化鈉結(jié)晶顆粒，這就是人們生活不可缺少、化學(xué)工業(yè)需要的鹽類。它是生產(chǎn)酸、堿、氯氣和化肥的重要原料，被稱為“化學(xué)工業(yè)之母”。我國人民，幾千年前就已在海邊從事曬制、煎熬食鹽的生產(chǎn)活動。我國有漫長的海岸，大多地勢平坦，灘涂廣闊，很適于建灘曬鹽。
渤海、黃海沿岸年蒸發(fā)量大，并有明顯的干季，東海、南海沿岸氣溫較高，除雨季外也有干季，一般均有曬鹽條件。因此我國北起遼東半島，南到海南島，幾乎都有鹽場分布和鹽業(yè)生產(chǎn)，其中尤以渤海、黃海沿岸海鹽產(chǎn)量最大。著名的鹽場有長蘆鹽場、復(fù)州灣鹽場、塘沽鹽場、南堡鹽場、羊口鹽場、青島鹽場、蘇北鹽場、鶯歌海鹽場、布袋鹽場等。過去習(xí)慣以省為單位劃分鹽場，于是就有遼寧鹽場、長蘆鹽場(包括河北、天津等鹽場)、山東鹽場、淮北鹽場“四大鹽場”之說。鹽業(yè)資源是我國海洋資源開發(fā)的重要項目，1980年，我國年產(chǎn)海鹽達(dá)1356萬噸，居世界第1位。
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