颶風指大西洋和北太平洋東部地區(qū)將強大而深厚的熱帶氣旋，其意義和臺風類似，只是產生地點不同。
颶風(拼音：jùfēng，英文：Hurricane)大西洋和北太平洋地區(qū)將強大而深厚(最大風速達32.7米/秒，風力為12級以上)的熱帶氣旋稱為颶風，也泛指狂風和任何熱帶氣旋以及風力達12級的任何大風。颶風中心有一個風眼，風眼愈小，破壞力愈大
颶風一詞源自加勒比海言語的惡魔Hurican，亦有說是瑪雅人神話中創(chuàng)世眾神的其中一位，就是雷暴與旋風之神Hurakan。而臺風一詞則源自希臘神話中大地之母蓋亞之子Typhon，它是一頭長有一百個龍頭的魔物，傳說其孩子就是可怕的大風。至于中文“臺風”一詞，有人說源于日語，亦有人說來自中國廣東話“大風”的發(fā)音，傳至國外后再次傳回國內譯為臺風。以前，中國東南沿海經(jīng)常有風暴，當?shù)貪O民統(tǒng)稱其為“大風”，后來變成臺風。
颶風和臺風都是指風速達到33米/秒以上的熱帶氣旋，只是因發(fā)生的地域不同，才有了不同名稱。生成于西北太平洋和我國南海的強烈熱帶氣旋被稱為“臺風”;生成于大西洋、加勒比海以及北太平洋東部的則稱“颶風”;而生成于印度洋、阿拉伯海、孟加拉灣的則稱為“旋風”。颶風在一天之內就能釋放出驚人的能量。颶風與龍卷風也不能混淆。后者的時間很短暫，屬于瞬間爆發(fā)，最長也不超過數(shù)小時。此外，龍卷風一般是伴隨著颶風而產生。龍卷風最大的特征在于它出現(xiàn)時，往往有一個或數(shù)個如同“大象鼻子”樣的漏斗狀云柱，同時伴隨狂風暴雨、雷電或冰雹。龍卷風經(jīng)過水面時，能吸水上升形成水柱，然后同云相接，俗稱“龍取水”。經(jīng)過陸地時，常會卷倒房屋，甚至把人吸卷到空中。
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