鄱陽(yáng)湖位于江西省北部、長(zhǎng)江南岸，是我國(guó)第一大淡水湖。它地跨南昌、新建和九江等11個(gè)市、縣，在洪水位21.69米時(shí)，湖長(zhǎng)170.0km，平均寬度17.3km，面積為2933
km2，最大水深29.19m，平均水深5.1m，蓄水量149.6×108m3。
鄱陽(yáng)湖又名彭蠡澤、彭澤，其實(shí)它并不是古彭蠡澤，而是在南北朝時(shí)期才形成的巨浸。在漢代，現(xiàn)廣闊的鄱陽(yáng)湖水域乃是湖漢水（今贛江）下游平原，漢代在此設(shè)置了陽(yáng)縣，漢昌邑王封地亦在此。那時(shí)，長(zhǎng)江主泓道在今龍感湖一帶，在廬山以北的僅是長(zhǎng)江一汊道，當(dāng)時(shí)稱(chēng)為小江。大約在公元400年左右，即（劉）宋初年，長(zhǎng)江主泓道移至今九江-湖口一帶。滔滔的江水不僅阻擋了贛江的排水，還倒灌入贛江下游平原，遂逐步形成鄱陽(yáng)湖。到了唐代，鄱陽(yáng)湖面積最大達(dá)到6000 km2。所以說(shuō)，鄱陽(yáng)湖是由長(zhǎng)江遷移而形成的河成湖。它還是一個(gè)季節(jié)性變化巨大的吞吐型湖泊。每年春夏之交，湖水猛漲，水面迅速擴(kuò)大，但見(jiàn)碧波萬(wàn)頃，浩淼無(wú)際，“秋水共長(zhǎng)天一色”；但到了冬季，湖水劇降，湖面驟然縮小，只見(jiàn)水束如帶，黃茅白葦，曠如平野，只剩下些雁泊小湖嵌入其中。這時(shí)的湖泊面積僅有140余km2。
鄱陽(yáng)湖湖水主要依賴(lài)地表徑流和湖面降水補(bǔ)給，集水面積達(dá)16.2×104 km2，補(bǔ)給系數(shù)55。主要入湖河流有贛江、撫河、信江、饒河、修水、博陽(yáng)湖和西湖，出流經(jīng)罌子口出湖口，北注長(zhǎng)江。由于鄱陽(yáng)湖季節(jié)性變化大，冬春之季有大量灘地出露，灘地上生長(zhǎng)著大量的水生動(dòng)植物是禽類(lèi)佳餌，所以，每年冬季，大批珍禽來(lái)此越冬，這些珍禽中有國(guó)家保護(hù)的一、二類(lèi)鳥(niǎo)類(lèi)，如白鶴、白枕鶴、白頭鶴、白鸛、黑鸛和小天鵝等。國(guó)家在此設(shè)立了候鳥(niǎo)保護(hù)區(qū)。每年冬季來(lái)候鳥(niǎo)保護(hù)區(qū)──這個(gè)“候鳥(niǎo)樂(lè)園”、“白鶴王國(guó)”的觀賞者絡(luò)繹不絕。鄱陽(yáng)湖的詳細(xì)介紹見(jiàn)《趣味湖泊》篇，“朱元璋大敗陳友諒的古戰(zhàn)場(chǎng)”一篇。
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