澳大利亞有很多古老的動(dòng)植物。大約在2億年前，澳大利亞就同其他大陸分離，孤立存在于南半球的海洋上。長(zhǎng)期以來(lái)，由于自然條件比較單一，動(dòng)物的演化很緩慢，至今還保存著許多古老的物種。那里沒(méi)有高級(jí)的野生哺乳動(dòng)物，只有低級(jí)的有袋類動(dòng)物，如腹部有口袋以保存幼獸的大袋鼠、吃桉樹(shù)葉生活的小袋熊，以及卵生的哺乳動(dòng)物鴨嘴獸等，都是澳大利亞獨(dú)有的珍奇動(dòng)物。澳大利亞的植物有12 000種以上，其中3/4是特有種。澳大利亞桉樹(shù)、金合歡是兩個(gè)代表樹(shù)種，其中桉樹(shù)適應(yīng)性強(qiáng)，有良好的吸水能力，在荒漠和沼澤里均可生長(zhǎng)，桉樹(shù)生長(zhǎng)迅速，木質(zhì)堅(jiān)硬，葉子可制桉油，經(jīng)濟(jì)價(jià)值較高。澳大利亞森林面積為106萬(wàn)平方千米，森林覆蓋率為20%。
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