太陽(yáng)是一顆基本穩(wěn)定的恒星。它的輻射總量（其中大部分是可見(jiàn)光）變化很小。然而，它的外層大氣由于受到太陽(yáng)磁場(chǎng)的支配，處于局部的激烈運(yùn)動(dòng)中，稱為太陽(yáng)活動(dòng)。從某種意義上說(shuō)，太陽(yáng)活動(dòng)可以通俗地比喻為太陽(yáng)的“天氣變化”，它使得太陽(yáng)輻射在紫外線和X射線波段，有大幅度的起落。
太陽(yáng)活動(dòng)的形式是多種多樣的，但主要包括以下幾種類型：
太陽(yáng)黑子 在各種太陽(yáng)活動(dòng)現(xiàn)象中，最為醒目也最容易觀測(cè)到的現(xiàn)象就是太陽(yáng)黑子。黑子是出現(xiàn)在太陽(yáng)明亮光盤上的暗色斑點(diǎn)。我國(guó)是世界上首先發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)黑子的國(guó)家。在《漢書 五行志》中記載："日出黃，有黑氣。大如錢，居日中。"記載的是公元前28年5月10日的黑子活動(dòng)。
太陽(yáng)黑子的主要性質(zhì)
（1）中心溫度比周圍太陽(yáng)表面低。
黑子其實(shí)不黑，只是中心溫度較低（約為4500度），在明亮的光球反襯下才呈現(xiàn)黑色。黑子的大小不一，最大者可達(dá)地球直徑的兩倍。
（2）黑子常成群出現(xiàn)。
多數(shù)太陽(yáng)黑子成群結(jié)隊(duì)隨太陽(yáng)自轉(zhuǎn)移過(guò)日面，每群黑子中通常有前導(dǎo)和後隨黑子之分。早在伽利略時(shí)代就己發(fā)現(xiàn)觀測(cè)黑子在日面的的運(yùn)動(dòng) ，可以找出太陽(yáng)的自轉(zhuǎn)周期。黑子持續(xù)時(shí)間從幾小時(shí)到數(shù)月不等。前導(dǎo)黑子和后隨黑子的磁極性相反，南、北日球黑子群的極性也恰好相反。
（3）黑子是太陽(yáng)表面的強(qiáng)磁場(chǎng)區(qū)域。
美國(guó)天文學(xué)家Hale 在1908 年，利用Zeemann 效應(yīng)來(lái)測(cè)量太陽(yáng)表明的磁場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)黑子處的磁場(chǎng)約為太陽(yáng)表面平均磁場(chǎng)的數(shù)百倍，所以黑子是太陽(yáng)的強(qiáng)磁場(chǎng)區(qū)域。磁周期約為22年。
（4）太陽(yáng)黑子周期約為11年。
如取過(guò)去世界各地所觀測(cè)黑子的平均數(shù)目，對(duì)年份作圖，即可看出太陽(yáng)黑子的周期性變化。每一黑子周期長(zhǎng)者可達(dá)13.3年，短的只有7.3年，而平均值是10.8 年，所以現(xiàn)在最常被引用的黑子周期為11年。
太陽(yáng)黑子周期
（5）太陽(yáng)黑子的分布–Maunder蝴蝶圖(Maunder butterfly diagram)
研究發(fā)現(xiàn)，在每個(gè)太陽(yáng)活動(dòng)周開始時(shí)，黑子主要出現(xiàn)在南、北緯度約35°處，而在每個(gè)太陽(yáng)活動(dòng)周結(jié)束時(shí)，黑子通常出現(xiàn)在南、北緯度5°處。以年份為橫軸，而以黑子出現(xiàn)的緯度為縱軸來(lái)畫太陽(yáng)黑子分布圖，在同一活動(dòng)周中黑子的分布形狀象一只蝴蝶，稱為Maunder蝴蝶圖。
光斑 用白光觀測(cè)太陽(yáng)光球時(shí)，一旦出現(xiàn)小黑子，就能在其周圍看到一些比寧?kù)o光球明亮的小片區(qū)，稱為光斑。光斑是光球上明亮的斑點(diǎn)，常出現(xiàn)在日輪的邊緣，說(shuō)明它存在于光球的上層，可能是光球上更熾熱的氣團(tuán)。光斑一般環(huán)繞著黑子，與黑子有密切的關(guān)系。
譜斑 譜斑是在色球?qū)又锌梢越?jīng)常觀察到的比周圍明亮的大片明亮區(qū)域，處在光斑面上方。溫度比周圍高，常出現(xiàn)在黑子群和大黑子附近。其面積大小是太陽(yáng)活動(dòng)強(qiáng)強(qiáng)的一個(gè)標(biāo)志。
日珥 在日全食時(shí)，太陽(yáng)的周圍鑲著一個(gè)紅色的環(huán)圈，上面跳動(dòng)著鮮紅的火舌，這種火舌狀物體就叫做日珥（圖.6），它像是太陽(yáng)面的"耳環(huán)"一樣。按運(yùn)動(dòng)情況來(lái)看，日珥可分為爆發(fā)型、寧?kù)o型和活動(dòng)型這樣三大類。寧?kù)o日珥，在觀測(cè)時(shí)間內(nèi)似乎是不動(dòng)的，而活動(dòng)日珥，則老在不停地變化著。它們從太陽(yáng)表面噴出來(lái)，沿著弧形路線，又慢慢地落回到太陽(yáng)表面上。但有的日珥噴得很快、很高，它的物質(zhì)沒(méi)有落回日面，而是拋射入宇宙空間了，爆發(fā)日珥的高度可以達(dá)到幾十萬(wàn)千米。1938年爆發(fā)的一個(gè)最大日珥，頃刻間上升到157萬(wàn)千米的高空。地球的直徑不過(guò)1.3萬(wàn)千米。日餌是巨大的扭曲磁場(chǎng)拖曳著游離的氣體所造成的 變化情形可持續(xù)數(shù)小時(shí)到幾周或幾個(gè)月。
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