云南有大象,早在2000多年前的《史記·大宛列傳》中就有記載。云南野象屬亞洲象、體型比非洲象小，但比非洲象容易馴服。大頭、長(zhǎng)鼻和長(zhǎng)牙為其主要特征。背部呈弧形中間高，額頭有兩處隆起部分，雌象牙齒比較小，幼象覆有毛，約經(jīng)20年才能成熟。亞洲象體長(zhǎng)5.5～6.4米,高2.2～3.2米,其蹄數(shù)前腳5個(gè),后腳4個(gè)。象的視力雖然不佳，但它卻有良好的聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)。不論是在休息時(shí)或進(jìn)食，它們?nèi)圆煌浿B聽(tīng)或嗅聞。當(dāng)懷疑附近有什么危險(xiǎn)時(shí)，就習(xí)慣的舉起長(zhǎng)鼻，在空氣中用力嗅取特殊氣味，以便決定采取措施。

象可以出沒(méi)在各種各樣的生活環(huán)境中，在到處為家的過(guò)程中，象發(fā)育成一種能對(duì)付各種境遇的特殊適應(yīng)能力。完全活動(dòng)在森林里的象，由于愛(ài)吃的主要食物少，活動(dòng)范圍更加廣闊。

象多生活在海拔1000米以下的山坡、溝谷、河邊的密林中，易以一只年長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)豐富的雌象為領(lǐng)導(dǎo)組成群體生活。成熟的雄象，有時(shí)組成雄象集團(tuán)生活或個(gè)別生活，因?yàn)閷?duì)于大象來(lái)說(shuō)，幾乎沒(méi)有不可對(duì)抗的大敵。

象每天的生活非常有規(guī)律。清晨及黃昏時(shí)活動(dòng)、尋食，中午休息，喜歡戲水，常用鼻子吸滿水噴在身上。食物種類非常多，凡是無(wú)毒的草類、樹(shù)葉都吃，當(dāng)然最愛(ài)吃的還是野芭蕉、棕葉蘆和刺竹的嫩葉。象的繁殖率很低，一般15歲以上才能生育，懷孕期21個(gè)月，每胎只生一仔。

象渾身是寶，由門齒變成的象牙，一般長(zhǎng)1.5米，是雕刻藝術(shù)的名貴原料。正是因?yàn)橄笱赖恼滟F，才使象被大量獵取，而使其數(shù)量急劇減少，使之處于瀕危狀態(tài)。此外，象膽可醫(yī)瘡腫，可明目，功能與熊膽相同。象皮可制外傷不合，象骨有解毒之功效。大象經(jīng)過(guò)馴化，還是一個(gè)巨大的勞動(dòng)力，它可以馱運(yùn)木材，可以筑路，一只大象可抵二三十個(gè)人的勞動(dòng)。象又是人們喜愛(ài)的觀賞動(dòng)物，在動(dòng)物園里，它總是吸引著眾多的游人。

大象，是我國(guó)最珍貴的動(dòng)物資源之一，它僅存于西雙版納密林中，被列為一類保護(hù)動(dòng)物，并相應(yīng)設(shè)立了自然保護(hù)區(qū)，禁止捕獵。

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