風(fēng)水這個名稱的定義，學(xué)術(shù)界公認(rèn)為晉代郭璞所著《葬書》中首先提出的："葬者，乘生氣也。氣乘風(fēng)則散，界水則止。古人聚之則不散，行之使者止，故謂之風(fēng)水。"這里說的是死人安葬需選擇有生氣之地，生氣遇風(fēng)則散，有水則止，所以只有避風(fēng)聚水才能獲得生氣。什么是生氣，綜觀風(fēng)水著作中的解釋，可以理解為生氣可以促發(fā)萬物之生成，有生氣之地是使萬物獲得蓬勃生機(jī)的一種自然環(huán)境。

什么地方能夠避風(fēng)聚水，這就產(chǎn)生了風(fēng)水學(xué)中選擇環(huán)境和處理環(huán)境的一整套理論與方法，正是這套理論與方法構(gòu)成了風(fēng)水學(xué)的主要內(nèi)容。風(fēng)水學(xué)的選擇環(huán)境可以歸納為四個方面，即覓龍、察砂、觀水和點(diǎn)穴。

（一）覓龍：

在風(fēng)水學(xué)中，龍就是山脈，山上長植物，山中藏動物，從原始人類開始，生活就離不開山，由此而產(chǎn)生了對山的崇拜與信仰，成為人類對自然崇拜中很重要的一個內(nèi)容。所以在人類生存環(huán)境的選擇中，首先要覓龍即尋山。尋山首先從山脈的出處開始，古人認(rèn)為那里是祖宗居住的最高處，再找近處山脈的入首處，從遠(yuǎn)而近分別為太祖山、太宗山、少祖山、少宗山及父母山，后來簡化為祖山、少祖山及主山。尋到山脈還得要看山之形勢，遠(yuǎn)觀得勢，近觀得形，總的要求群峰起伏，山勢奔馳為好，認(rèn)為這種山勢為藏氣之地。在宋朝黃妙應(yīng)所著《博山篇》"論龍"中說："認(rèn)得真龍，真龍居中，后有托的，有送的，旁有護(hù)的，有纏的。托多、送多、護(hù)多、纏多，龍神大貴、中貴、小貴，賃這可推。"真龍居中，兩旁還需有護(hù)、有纏的，才稱得上是貴地。這護(hù)和纏就是"察砂"要解決的問題。

（二）察砂：

砂就是主山脈四周的小山。在《博山篇》"論砂"中講："兩邊鵠立，命曰待砂，能遮惡風(fēng)，最為有力。從龍抱擁，命曰衛(wèi)砂，外御凹風(fēng)，內(nèi)增氣勢。v抱穴前，命曰迎砂，平低似揖，拜參之職。面前特立，命曰朝砂，不論遠(yuǎn)近，特來為貴。"在主山的兩側(cè)有上砂與待砂相擁抱，能遮擋住外來惡風(fēng)，增加小環(huán)境的氣勢，在前面遠(yuǎn)處還有低平的迎砂，這也是貴地的象征。風(fēng)水學(xué)又把這四周的山與象征著地上前后左右四方位的神獸相聯(lián)系，形成為左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武的環(huán)抱形態(tài)，這就是覓龍察砂的理想環(huán)境。

（三）觀水：

但是有龍砂環(huán)繞的環(huán)境還不行，重要的還要觀察水的狀況。人的生命離不開水，尤其在長期處于農(nóng)耕社會的中國，更把水視作福之所倚，財(cái)之所依，所以風(fēng)水學(xué)中把觀水視為比覓龍更為重要的內(nèi)容。觀水首先看水口，所謂水口即這個環(huán)境的水的入口處與出口處，在風(fēng)水學(xué)看來："凡水來處謂之天門，若來不見源流謂之天門開，水去處謂之地戶，不見水去謂之地戶閉，夫水本主財(cái)，門開則財(cái)來，戶閉則用不竭。"（《入山眼圖說》）所以水來處要開敞，水去處宜封閉，這樣才能留住財(cái)源。觀水還要看水形。"洋朝汪汪，水格之富。灣環(huán)曲折，水格之貴。直流直去，下賤無比。"（《博山篇》論水）除水形外還得察看水的質(zhì)量，這就是風(fēng)水中的"尋龍認(rèn)氣，認(rèn)氣嘗水"。"其色碧，其味甘，其氣香，主上貴。其色白，其味清，其氣溫，其中貴，其色淡，其味辛，其氣烈，主下貴。若酸澀，若發(fā)餿，不足倫。"（《博山篇》論水）古人用眼、口、鼻檢查水之色、味、氣從而判斷水質(zhì)之優(yōu)劣，而水質(zhì)之優(yōu)劣又直接關(guān)系到環(huán)境之生氣。

（四）點(diǎn)穴：

就是決定人住的陽宅和葬地陰宅的位置。從上面所說覓龍、察砂、觀水中實(shí)際上已經(jīng)決定了穴的最佳所在環(huán)境。當(dāng)然在具體確定一座陽宅、陰宅時(shí)還有許多風(fēng)水講究。例如在穴與水的關(guān)系上，有形與穴克的，穴小水大的，穿破堂局的，穴前割腳的，過穴反背的，尖射穴的，皆從兇論。"（《博山篇》論水）

風(fēng)水學(xué)中所說的理想環(huán)境應(yīng)該是背靠祖山，左有青龍，右有白虎二山相輔，前景開擴(kuò)，遠(yuǎn)處有案山相對；有水流自山間流來，呈曲折繞前方而去；四周之山最好有多層次，即青龍，白虎之外還有護(hù)山相擁，前方案山之外還有朝山相對；朝向最好座北向南；如此即形成一個四周有山環(huán)抱，負(fù)陰抱陽，背山面水的良好地段。這樣的一個相對封閉的空間，用現(xiàn)代科學(xué)觀念來分析，無疑也是一個很好的自然生態(tài)環(huán)境。背山可以阻擋冬季寒風(fēng)；前方開擴(kuò)可以得到良好日照，可以接納夏日涼風(fēng)；四周山丘可以提供木材、燃料，山上植被既能保持水土防止山洪，也能形成適宜的小氣候；流水既保證了生活與農(nóng)田灌溉用水，又適宜水中養(yǎng)殖。

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