與美國(guó)傳統(tǒng)工業(yè)普遍衰敗的狀況相反，美國(guó)的高技術(shù)工業(yè)則生機(jī)勃勃，呈現(xiàn)出高速發(fā)展的潛力。高技術(shù)工業(yè)包括微電子技術(shù)、電腦軟件、機(jī)器人、通訊設(shè)備、計(jì)算機(jī)輔助設(shè)備、光纖技術(shù)、超導(dǎo)研究、生物工程和航空航天技術(shù)等。
美國(guó)政府把高技術(shù)工業(yè)作為提高經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率、增強(qiáng)綜合國(guó)力的重要手段。據(jù)經(jīng)合組織估計(jì)，美國(guó)在計(jì)算機(jī)技術(shù)、電子電信、生物工程、化學(xué)及航空航天等高技術(shù)部門(mén)居世界首位，只有在工業(yè)機(jī)器人、計(jì)算機(jī)芯片和金屬合方面落后于日本。
電子計(jì)算機(jī)和信息處理技術(shù)是現(xiàn)代高技術(shù)工業(yè)的核心。美國(guó)在這一方面一直處于世界領(lǐng)先地位。世界最大的計(jì)算機(jī)生產(chǎn)企業(yè)──國(guó)際商業(yè)機(jī)器公司(IBM)從1985年開(kāi)始研制的第五代人工智能計(jì)算機(jī)，現(xiàn)已有小批量投入試生產(chǎn)，這種計(jì)算機(jī)不僅運(yùn)算速度比現(xiàn)有的計(jì)算機(jī)快100～200倍，而且具有思考和推理能力，能模擬人的思維活動(dòng)。蘋(píng)果計(jì)算機(jī)公司也在研制新一代個(gè)人計(jì)算機(jī)，除價(jià)格低廉外，還具備有更多更先進(jìn)的功能。與電子計(jì)算機(jī)相關(guān)的電子信息處理技術(shù)，美國(guó)更具優(yōu)勢(shì)。1986年，世界100家最大的信息企業(yè)中，美國(guó)占74家，1988年產(chǎn)值為1 246億美元。美國(guó)現(xiàn)擁有各類(lèi)信息數(shù)據(jù)庫(kù)1.5萬(wàn)個(gè)，美國(guó)數(shù)據(jù)資源公司(DRI)是世界上最大的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)庫(kù)，擁有世界各國(guó)經(jīng)濟(jì)信息1 000萬(wàn)件時(shí)間系列數(shù)據(jù)。此外，電腦軟件的研制與開(kāi)發(fā)也是美國(guó)的一大優(yōu)勢(shì)。1988年末，美國(guó)約有1萬(wàn)家從事軟件生產(chǎn)的企業(yè)，程序編制人員約有100萬(wàn)人左右。1988年，美國(guó)各類(lèi)電腦軟件的銷(xiāo)售為310億美元。
在現(xiàn)代通信技術(shù)方面，美國(guó)也具有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。微電子技術(shù)與通信技術(shù)相結(jié)合，通過(guò)衛(wèi)星、光纖電纜、數(shù)據(jù)庫(kù)和電子計(jì)算機(jī)終端，產(chǎn)生了能夠處理和傳送電報(bào)、電話(huà)、圖像、數(shù)據(jù)的現(xiàn)代通信系統(tǒng)，美國(guó)是這項(xiàng)技術(shù)的開(kāi)拓者。1965年，美國(guó)發(fā)射了第一顆通信衛(wèi)星，可同時(shí)傳送240條電話(huà)線(xiàn)和一套黑白電視節(jié)目。而1988年由美國(guó)休斯公司研制的第六代通信衛(wèi)星則可以同時(shí)傳送3萬(wàn)條電話(huà)線(xiàn)和十幾套彩色電視節(jié)目。光纖通信比衛(wèi)星通信更先進(jìn)，美國(guó)在60年代率先研究光纖通信技術(shù)，1970年由康寧玻璃公司首先生產(chǎn)出失音少的玻璃纖維。在此后的10多年中，光纖通信技術(shù)發(fā)展迅速。目前，一根直徑為1/4英寸，內(nèi)有2根玻璃纖維的光纜可同時(shí)傳送8萬(wàn)條電話(huà)線(xiàn)路和幾十套電視節(jié)目，而且還不受外界干擾，提供高保真、高質(zhì)量的音視頻信號(hào)。
在航空與航天技術(shù)工業(yè)方面，也是美國(guó)在高科技領(lǐng)域內(nèi)短期不會(huì)遭到外國(guó)有力挑戰(zhàn)的少數(shù)幾個(gè)部門(mén)之一。航空產(chǎn)品主要包括商用飛機(jī)、直升飛機(jī)、飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)及零部件等，美國(guó)在這一生產(chǎn)領(lǐng)域仍占據(jù)統(tǒng)治地位，美國(guó)波音飛機(jī)公司仍在飛機(jī)產(chǎn)量、銷(xiāo)售額、出口額、利潤(rùn)和技術(shù)方面位居世界榜首。在衛(wèi)星、運(yùn)載火箭、空間試驗(yàn)站、航天飛機(jī)及太空科學(xué)試驗(yàn)裝置方面，美國(guó)尚未遇到他國(guó)的有力挑戰(zhàn)。
此外，美國(guó)在高分子化學(xué)、生物工程、新材料與新能源的開(kāi)發(fā)與利用、超導(dǎo)、核能等方面，都保持著世界領(lǐng)先的位置，并對(duì)這些領(lǐng)域的繼續(xù)發(fā)展起著重要作用。
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