領水指國家主權管轄下的全部水域及其底土，包括內水和領海兩部分。
內水包括河流及其河口、湖泊、港口、內海等。在內水中，從河源到河口（或入?？冢┑恼麄€河段都在一國領土之內的河流為內河，如中國的長江、黃河，美國的密西西比河，俄羅斯的伏爾加河等。內海主要指一國領?；€以內的海域，包括領灣（海岸屬于一國，灣口距離不超過24海里（1海里=1 852米）的海灣）和領峽（兩岸屬于同一國家領土，寬度不超過該國領海寬度1倍的海峽），如中國的渤海和瓊州海峽，日本的瀨戶內海等。歷史性海灣指海岸屬于一國，其灣口寬度雖超過領海寬度的兩倍，但在歷史上一向被承認為沿海國內水的海灣，目前各國已宣布的歷史性海灣入口處的寬度相關很大，有一些還有爭議。
領海是沿海國從海岸基線向外伸展一定寬度，并處于該國主權管轄下的海域，是領水的主要組成部分。與內水不同，在一國領海內，外國非軍用船舶享有無害通過權，即不損害該國的和平、良好秩序或安全。目前，國際間還沒有統(tǒng)一劃定的領海寬度。1958年《領海及毗連區(qū)公約》規(guī)定：國家主權及于其陸地領土及其內水以外鄰接其海岸的海域，稱為領海。1982年《聯(lián)合國海洋法公約》在規(guī)定中增加了在群島國的情形（主權及于群島水域以外鄰接的一帶海域），并對領海寬度作了限制，即“從按照本公約確定的基線量起不超過12海里”。領海基線是沿海國劃定其領海外部界限的起算線，這在國際實踐中主要有三種：（1）低潮基線，即退潮時海水退出最遠的那條海岸線，也稱正?；€，適合海岸線平直的國家；（2）直線基線，即在大陸岸上和沿海岸外島嶼上選定適當點作為基點，然后將相鄰的基點用直線連接起來所構成的連續(xù)折線，適用于海岸線極為曲折，或緊鄰海岸有一系列島嶼的國家；（3）群島基線，即連接群島最外緣各島和各干礁的最外緣各點的直線，適合于菲律賓、印度尼西亞、毛里求斯等群島國家。
我國1958年9月4日公布的《中華人民共和國政府關于領海的聲明》中規(guī)定：“中華人民共和國的領海寬度為12海里。這項規(guī)定適用于中華人民共和國的一切領土，包括中國大陸及其沿海島嶼，和同大陸及其沿海島嶼隔有公海的臺灣及其周圍各島、澎湖列島、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及其他屬于中國的島嶼”，“中國大陸及其沿海島嶼的領海以連接大陸岸上和沿海岸外緣島嶼上各基點之間的各直線為基線，從基線向外延伸12海里的水域是中國的領?！薄Ｄ壳?，我國海岸基線的基點只宣布了部分，大量的領?；€的確定工作還有待完成。
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