西北地區(qū)的高大山系，如天山、阿爾泰山等，山坡上分布著一系列隨高度變化而有規(guī)律地分布的土壤—植被帶。這些垂直帶主要包括山地荒漠帶，山地草原帶，山地森林（天山以云杉為主、阿爾泰山以落葉松為主）或山地森林草原帶，亞高山灌叢草原帶，高山草甸與墊狀植被帶。由于山地處于不同的水平地帶以及山文特征的差異，各個山地的景觀垂直結(jié)構(gòu)不完全相同，一般具有下面的規(guī)律。
1．各山地植被垂直帶結(jié)構(gòu)的基帶與水平植被地帶的植被屬同一類型，如荒漠草原地帶山地的基帶為荒漠草原，荒漠地帶山地的基帶始于荒漠。
2．依水平地帶由北向南，各山地植被垂直帶的海拔高度界限相應(yīng)升高；中生性的植被垂直帶（如森林—草甸垂直帶）逐漸收縮，發(fā)生草原化，以致完全消失；旱生的山地荒漠和草原垂直帶卻逐漸向上擴展，最后占據(jù)了整個帶譜。
3．在新疆范圍內(nèi)，垂直帶結(jié)構(gòu)變化復(fù)雜，由阿爾泰山的4個垂直帶到北天山的6～7個帶。再向南，因氣候過分干旱而簡化，由南天山的5個帶，至東昆侖、阿爾金山成為3個帶。
4．新疆境內(nèi)隨著大陸性由西向東增強，垂直帶結(jié)構(gòu)中的各帶界限也相應(yīng)升高，中生性植被帶變窄，旱生植被帶擴展，帶數(shù)遞減。
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