在南極考察隊(duì)員中流傳一句：南極的冷不一定能凍死人，南極的風(fēng)能殺人。
南極被稱作世界的“風(fēng)極”，有人稱南極是“暴風(fēng)雪的故鄉(xiāng)”。而寒冷的南極冰蓋則是孕育暴風(fēng)的產(chǎn)床，它像一臺(tái)制造冷風(fēng)的機(jī)器，每時(shí)每刻都用冰雪的軀體冷卻空氣，孕育風(fēng)暴。由于南極大陸是中部隆起向四周傾斜的高原，一但沉重的冷空氣沿著南極高原光滑的表面向四周俯沖下來，頓時(shí)狂風(fēng)大作，天昏地暗，一場(chǎng)可怕的極地風(fēng)暴便大施淫威了。這時(shí)，雪冰夾帶著沙子從滑溜溜的冰坡鋪天蓋地滾來，簡(jiǎn)直像一道無形的瀑布，像一股飛奔而來的洪流，人在暴風(fēng)中不過像迅猛流水中的一片葉子和一粒石子，休想站住腳。日本的一位考察隊(duì)員就在暴風(fēng)雪中被吹得卡在冰柱中失去了生命。
那么南極的風(fēng)究竟有多大呢？
我們通常所說的12級(jí)臺(tái)風(fēng)，風(fēng)速達(dá)到32.6米/秒，可南極的狂風(fēng)常常超過12級(jí)臺(tái)風(fēng)。在南極半島、羅斯島和南極大陸內(nèi)部，風(fēng)速常常達(dá)到55.6米/秒以上，有時(shí)甚至達(dá)到83.3米/秒!
在南極的各國(guó)科學(xué)站，都經(jīng)常遇到暴風(fēng)襲擊的情景。尤其是寒冷而黑暗的冬季，呼嘯的狂風(fēng)，將房屋摧毀，推倒通訊鐵塔，卷走車輛，甚至將一座科學(xué)站變成一片廢墟的事時(shí)有發(fā)生。
因此，為了考察人員的安全，南極各國(guó)科學(xué)站都有嚴(yán)格規(guī)定，大風(fēng)時(shí)絕對(duì)禁止外出，一切室外活動(dòng)都是不能允許的。平時(shí)外出一定要兩人結(jié)組同行，并給每人一個(gè)登山包，里面裝高頻電話、食品、鴨絨睡袋、海綿墊、鐵鏟等物品，以維持個(gè)人的生存。在各國(guó)南極科學(xué)考察站周圍，都建有大小不一的“避難所”。里邊備有食品、飲料、燃料、通訊設(shè)備、小型發(fā)電機(jī)、取暖爐、睡袋等日常生活必需品。在外考察的科學(xué)家一旦碰上突如其來的暴風(fēng)雪，一時(shí)又趕不回站的，均可就近躲進(jìn)避難所。避難所的門是不上鎖的，也不分國(guó)籍，“南極人”可以進(jìn)任何國(guó)家的避難所食宿，離去時(shí)只需留字致謝。
為了保障考察人員不致迷失方向，科學(xué)站的主要建筑物之間的道路上，必須埋設(shè)標(biāo)樁，拉上粗粗的繩子。遇上暴風(fēng)雪時(shí)，隊(duì)員們可以扶著繩索行走，以防被暴風(fēng)雪刮走。所以南極考察隊(duì)員把這些繩索叫做“南極救命繩”。
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