在地球5.1億平方公里的總面積中，耕地面積只有225億畝，人均只有4.2畝。中國(guó)國(guó)土面積960萬(wàn)平方公里，但耕地面積僅15億畝。由于人口眾多，人均土地僅約13畝，而世界人均約為41畝。在中國(guó)的國(guó)土中，平原面積只占12％，因此人均耕地面積更少，僅為1.4畝。在人口密度方面，我國(guó)110人/平方公里，是世界平均水平的3倍。
1994年，中國(guó)大陸人口凈增1300多萬(wàn)人，耕地面積減少1071.7萬(wàn)畝。其中國(guó)家集體建設(shè)和個(gè)人建房占用耕地為19.3％；自然災(zāi)害毀地為17.3％；農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整為63.4％。一方面人口在增加，一方面耕地在減少，加劇了人口多耕地少的矛盾。
中國(guó)現(xiàn)有的土地資源中，山地、高原多，平地少，且耕地后備資源不足，容易開(kāi)發(fā)的土地已經(jīng)很少。但是土地浪費(fèi)現(xiàn)象卻十分驚人，在“開(kāi)發(fā)區(qū)熱”、“房地產(chǎn)熱”中，一些地方出現(xiàn)了多占多用、占而不用、閑置擱荒的現(xiàn)象，造成了耕地資源的嚴(yán)重浪費(fèi)。
“國(guó)以民為本，民以食為天。”在目前中國(guó)農(nóng)業(yè)科技和糧食單產(chǎn)沒(méi)有重大突破的情況下，要穩(wěn)定農(nóng)業(yè)、穩(wěn)定糧食產(chǎn)量，必須首先穩(wěn)定耕地面積。只有這樣，才有可能較好地解決中國(guó)13億人口的吃飯問(wèn)題，保證國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的可持續(xù)發(fā)展。
1991年5月24日，中華人民共和國(guó)國(guó)務(wù)院第83次常務(wù)會(huì)議決定，將每年的6月25日定為中國(guó)的“土地日”。在《中華人民共和國(guó)土地管理法》頒布5周年之際（該法于1986年6月25日第6屆全國(guó)人民代表大會(huì)第16次會(huì)議通過(guò)）確定“土地日”的目的，是告訴人們中國(guó)人口多，人均土地少，耕地資源不足的國(guó)情，以喚起全民的土地意識(shí)。
在紀(jì)念“土地日”之際，全國(guó)各地利用各種形式廣泛深入地宣傳土地的基本國(guó)情，宣傳土地法律、法規(guī)的基本內(nèi)容，以及守法的益處和違法的危害，做到家喻戶曉、人人皆知。利用廣播、電視、報(bào)紙等大眾宣傳載體，大造輿論，形成聲勢(shì)，讓全社會(huì)的人們都樹(shù)立起珍惜土地，保護(hù)耕地，依法用地的新觀念。廣泛深入地開(kāi)展愛(ài)護(hù)耕地、保護(hù)耕地的教育，增強(qiáng)全民族的耕地憂患意識(shí)，讓人民群眾和各級(jí)政府官員“十分珍惜、合理利用土地，切實(shí)保護(hù)耕地”，共同努力，為子孫后代留下一片充滿生機(jī)的沃土良田。
為了開(kāi)展全國(guó)土地日的宣傳活動(dòng)，國(guó)務(wù)院國(guó)土資源管理部門(mén)每年都確定宣傳主題。歷年全國(guó)土地日的宣傳主題是：
1991年：土地與國(guó)情
1992年：土地與改革
1993年：土地與經(jīng)濟(jì)
1994年：土地與市場(chǎng)
1995年：土地與法制
1996年：土地與發(fā)展棗保護(hù)我們的生命線
1997年：土地與國(guó)家棗愛(ài)護(hù)我們的家園
1998年：土地與未來(lái)?xiàng)椉s用地 造福后代
1999年：依法行政 合理用地
2000年：保護(hù)耕地棗為了美好的明天
2001年：規(guī)劃用地 利國(guó)利民
2002年：規(guī)范土地市場(chǎng)，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展
2003年：規(guī)范土地市場(chǎng)，促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展
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