中國未來總?cè)丝诘姆逯凳嵌嗌?？這是當(dāng)今世界最關(guān)心的問題之一。
在整個20世紀(jì)90年代，不管是在學(xué)術(shù)界還是在媒體宣傳中，大家形成了一個基本認(rèn)識，即中國未來的總?cè)丝诜逯翟?6億左右，應(yīng)當(dāng)于2050年前后達(dá)到這一頂點(diǎn)。有關(guān)糧食安全問題的討論，幾乎都離不開這一似是而非的結(jié)論。甚至于在對中國可持續(xù)發(fā)展問題的討論中，學(xué)者與政府官員都視16億為一個“定論”?？深A(yù)測畢竟是“預(yù)測”，誰能夠?qū)ξ磥?0年的人口變化情況給出一個確切的回答呢？就連近期的人口預(yù)測，人口學(xué)界也未曾給出一個比較“可信”的模擬。
例如，絕大多數(shù)預(yù)測都可能高估了2000年中國的人口總量。不管是聯(lián)合國還是國內(nèi)的研究機(jī)構(gòu)，很多預(yù)測都將20世紀(jì)末中國大陸的總?cè)丝诠烙嬙?2.7~12.8億之間?？傻谖宕稳丝谄詹榈慕Y(jié)果卻發(fā)現(xiàn)這一數(shù)字是12.65億，其間竟然相差了1千多萬。現(xiàn)在看來，學(xué)者們還是對計劃生育所造成的總和生育率的下降程度估計不足，也對城市化所帶來的人口增長抑制因素估計不足，對我國的城市化率估計不足。
盡管各項預(yù)測對2000年總?cè)丝诨鶖?shù)做了較大的估計，但在預(yù)測中都發(fā)現(xiàn)中國未來人口的峰值不會達(dá)到16億。如果考慮到2000年中國大陸的實際人口為12.65億，也考慮到現(xiàn)行計劃生育政策在近期不會發(fā)生重大的調(diào)整，那么，中國未來的人口總量將達(dá)不到16億，而可能在15.5億左右，峰值當(dāng)在2040年前后。從近期來說，中國2010年的人口總量，也不會到達(dá)14億的計劃控制目標(biāo)，而可能在13.7~13.8億左右。
倘若中國未來的城市化速度發(fā)展更快，青年的初婚年齡進(jìn)一步推遲，則人口的出生率還會有所下降。那么，中國的老齡化速度將比預(yù)計的要快一些。在這種情況下，人口控制的任務(wù)就應(yīng)該更多傾注在結(jié)構(gòu)調(diào)整和素質(zhì)教育上。
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