探究式學習作為一種與接受式學習相對應學習方式，在世界范圍內(nèi)得到了越來越廣泛的重視。在我國，隨著新一輪基礎(chǔ)教育課程改革的全面推進，新課程也大力倡導在學科課程中，面向全體學生，開展多樣化的探究式學習。那么什么是探究式學習？它對學習方式的轉(zhuǎn)變有何影響？地理探究式學習有什么特點？地理探究式學習的適宜范圍和局限性怎樣？以下本文將就這些內(nèi)容談些粗淺的認識。
一、探究式學習的本質(zhì)
“探究式學習”是在20世紀50年代美國掀起的“教育現(xiàn)代化運動”中由美國著名科學家、芝加哥大學教授施瓦布倡導提出的。他認為學生學習的過程與科學家的研究過程在本質(zhì)上是一致的。因此，學生應像“小科學家”一樣去發(fā)現(xiàn)問題、解決問題，并在探究的過程中獲取知識、發(fā)展技能、培養(yǎng)能力，特別是創(chuàng)造能力，同時受到科學價值觀、科學方法等的教育，并發(fā)展自己的個性。“探究學習”強調(diào)科學概念、科學方法、科學態(tài)度三者的綜合和對科學研究過程的理解。它所具有的這些特點，使其成為美國教育改革中較有影響的教學方式。在美國的科學教育改革中，強調(diào)科學探究是其最重要的特征。
探究式學習雖然是在科學領(lǐng)域里首先提出來，實際上，它的基本思想是讓學生在“重新發(fā)現(xiàn)”和“重新組合”知識過程中進行學習，它是一種強調(diào)學生自主積極投身其中的學習方式。與接受式學習相比，它更強調(diào)的是：
1、參與和過程：探究學習要求所有學生都參與學習過程，把學生視為“小科學家”，讓他們通過一系列的探索活動去發(fā)現(xiàn)結(jié)論，而不是將現(xiàn)成的結(jié)論直接告訴學生。
2、平等與合作：探究學習中，每個學生都有機會取得成功，學習的成果是學生合作的結(jié)果。同時教師與學生的關(guān)系是平等的，教師是學生的朋友、伙伴。因此，探究學習是一個合作的過程，而不是競爭和對立的過程。
3、鼓勵創(chuàng)新：在探究學習中，教師鼓勵學生自由想象，提出各種假設(shè)和預見，充分尊重他們的思想觀點，使學生敢想敢干，富有創(chuàng)新精神。
探究式學習所具有的這些特點，正是目前我國新課程改革大力提倡的，是培養(yǎng)學生創(chuàng)新精神和實踐能力的有效途徑。
二、探究式教學與學習方式的轉(zhuǎn)變
人才培養(yǎng)方式的不同，關(guān)系到國家、民族的未來。面對新世紀以科技創(chuàng)新和人才競爭為核心的更加激烈的國際競爭，為使我國新一代國民具有適應新世紀社會、科技、經(jīng)濟發(fā)展的高素質(zhì)要求，必須改變以往人才的培養(yǎng)模式，努力實現(xiàn)學習方式的根本轉(zhuǎn)變，以促進人的全面和諧發(fā)展，提高國民素質(zhì)，迎接未來的挑戰(zhàn)。
中學生學習方式是中學教學研究的一個重要組成部分。學習方式不同于具體的學習方法或?qū)W習策略，而是指學生在完成學習任務過程時基本的行為、態(tài)度、意識、習慣品質(zhì)和認知的取向，是學生在學習自主性、探究性和合作性等方面的基本特征。學習方式與學習方法的關(guān)系，好比是戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù)的關(guān)系。因此，學生學習方式的轉(zhuǎn)變對于促進學生的全面發(fā)展具有戰(zhàn)略性的意義。
實施以培養(yǎng)學生的創(chuàng)新精神和實踐能力為重點的素質(zhì)教育，基本的指導思想是要以學生發(fā)展為本，因而一個重要的著眼點是要呼喚改變教師以傳授知識為主的教學方式和學生以單純地被動接受教師傳授知識為主的學習方式。換句話說就是改變學生在原有的教育、教學條件下所形成的那種偏重于記憶和理解、立足于接受教師知識傳輸?shù)膶W習方式。
經(jīng)驗和諸多研究都表明，對未知世界的好奇心和探究需求是青少年學生普遍的特性。在符合他們身心特點和發(fā)展水平的探究活動中，學生往往都興趣盎然，動機強烈，情緒高漲，接受知識和綜合運用知識的效率也特別高。但是，單純的行為參與方式并不能促進學生高層次思維能力的發(fā)展，只有以積極的情感體驗和深層次的認知參與為核心的學習方式，才能促進學生包括高層次思維在內(nèi)的全面素質(zhì)的提高。而探究式學習恰恰能在很大程度上實現(xiàn)這些要求。
多年來，我國在借鑒國外關(guān)于探究式學習理論和經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，使探究式教學的理論和實踐經(jīng)驗與時俱進，不斷豐富，具有鮮明的時代色彩。教師的教學方式與學生的學習方式兩者是相互對應、相輔相成的，教師的教學方式服務于學生的學習方式。學是教的出發(fā)點，要求學生改變學習方式，必然要求教師改變教學方式。而改變教師的教學方式和學生的學習方式，正是倡導探究式教學的雙重目的。探究式教學作為教學與學習方式的雙重變革，在我國教育界，日益受到人們的關(guān)注，并在教育教學中加以推行。
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