在人類(lèi)的精神文明和物質(zhì)文明高度發(fā)達(dá)的今天，伴隨著科學(xué)技術(shù)日新月異以及人類(lèi)對(duì)大自然無(wú)休止的索取與掠奪造成的環(huán)境、資源、能源、人口等問(wèn)題，地理教育價(jià)值更加明顯。
一、地理知識(shí)是人的社會(huì)文化科學(xué)素質(zhì)的重要組成部分
中學(xué)地理教學(xué)的內(nèi)容是向中學(xué)生普及地理科學(xué)知識(shí)，主要是指地理環(huán)境知識(shí)，包括自然地理方面的知識(shí)和人文地理方面的知識(shí)。這些知識(shí)，對(duì)人的科學(xué)文化修養(yǎng)的提高，人格的完善，起著十分重要的作用。我國(guó)著名的已故地理學(xué)家竺可楨先生早在1929年就說(shuō)過(guò)：“地理教學(xué)的主旨在于養(yǎng)成健全之國(guó)民。……使學(xué)子能以世界眼光推論時(shí)事。”中小學(xué)生正處于身心全面發(fā)展的時(shí)期，他們不僅應(yīng)當(dāng)具有語(yǔ)言、數(shù)學(xué)、外語(yǔ)等工具類(lèi)知識(shí)，而且應(yīng)當(dāng)具有歷史、地理及其他科學(xué)知識(shí)。歷史知識(shí)有利于讓學(xué)生了解人類(lèi)的過(guò)去，從人類(lèi)的歷史經(jīng)驗(yàn)中去豐富自己。地理知識(shí)則是從自然和社會(huì)兩方面讓學(xué)生科學(xué)地認(rèn)識(shí)世界。讓學(xué)生從家庭的狹小空間中“走”出來(lái)，認(rèn)識(shí)社區(qū)、村鎮(zhèn)、城市、國(guó)家、世界、地球及其宇宙環(huán)境；認(rèn)識(shí)世界各地的自然風(fēng)光、社會(huì)經(jīng)濟(jì)、民族文化、風(fēng)土人情。從我國(guó)及世界各國(guó)人民的經(jīng)驗(yàn)中吸取營(yíng)養(yǎng)，充實(shí)自己，去學(xué)會(huì)做人、做事，學(xué)會(huì)與他人交往，學(xué)會(huì)生活。在現(xiàn)代社會(huì)里，一個(gè)缺乏地理環(huán)境科學(xué)知識(shí)，充滿(mǎn)迷信思想和孤陋寡聞的人，一個(gè)對(duì)家鄉(xiāng)、祖國(guó)、世界缺乏了解，缺乏情感的人，是很難適應(yīng)科學(xué)技術(shù)高度發(fā)展，信息交流頻繁，社會(huì)聯(lián)系復(fù)雜，產(chǎn)業(yè)和職業(yè)瞬息萬(wàn)變的社會(huì)的。
二、地理空間能力是人的基本能力之一
美國(guó)心理學(xué)家西萊辛格和格德曼認(rèn)為人的三大類(lèi)能力是：“空間能力、計(jì)算能力和語(yǔ)言表達(dá)能力。”地理空間能力是人的基本能力之一。因?yàn)?，人?lèi)的生存離不開(kāi)環(huán)境，人類(lèi)從茹毛飲血時(shí)代發(fā)展到今天的信息社會(huì)，總是在與環(huán)境進(jìn)行能量與物質(zhì)的交換中求得生存與發(fā)展的。在這個(gè)過(guò)程中，人類(lèi)文明得到進(jìn)步，人的自身也得到進(jìn)化和發(fā)展?？臻g和時(shí)間是物質(zhì)及物質(zhì)運(yùn)動(dòng)的存在方式，人類(lèi)的活動(dòng)總是在具體的時(shí)間地點(diǎn)中進(jìn)行的。因此，人的一生在與環(huán)境的接觸中，必須具有判斷空間方位的能力，具有正確的空間觀念，才能在世界上生存和發(fā)展。判斷空間方位，確定事物之間的空間聯(lián)系及結(jié)構(gòu)，是人的基本能力，是人的最基本的素質(zhì)之一。1996年6月30日，法國(guó)學(xué)校委員會(huì)提交的報(bào)告《為了學(xué)校》其中一條核心觀點(diǎn)是：從入學(xué)的義務(wù)到必學(xué)的義務(wù)。提出學(xué)校保證全部學(xué)生掌握以下六個(gè)方面的基礎(chǔ)知識(shí)：①會(huì)讀會(huì)寫(xiě)；②能計(jì)算；③能理解空間和時(shí)間；④學(xué)會(huì)觀察事物和有生命的實(shí)體，學(xué)會(huì)操作簡(jiǎn)單機(jī)械；⑤體育和藝術(shù)教育；⑥掌握公民的行為規(guī)則和價(jià)值觀。在“能理解空間和時(shí)間”一項(xiàng)中這樣寫(xiě)道“這是認(rèn)識(shí)和分析客觀世界必要的條件。學(xué)生通過(guò)學(xué)習(xí)歷史、地理、自然、生命科學(xué)等知識(shí)，將來(lái)能確定其所處的空間和時(shí)間方位，掌握如街區(qū)、城市、地區(qū)、國(guó)家、大洲、地球、原始時(shí)期、史前時(shí)期、古代、現(xiàn)代、距離比例尺、時(shí)間等概念的運(yùn)用能力。”這些能力作為一個(gè)現(xiàn)代人是必須具備的。在生活中，無(wú)論是上街買(mǎi)菜、發(fā)信、存錢(qián)、看病、去商店、去學(xué)校、去工廠、去田地，還是訪親會(huì)友、旅游度假，都需要確定方向和位置，確定路線，選擇交通工具，甚至自己開(kāi)車(chē)前往。這項(xiàng)能力對(duì)許多部門(mén)的職業(yè)來(lái)說(shuō)更是必不可少的，如：交通通信、航海、航空、軍事、道路建設(shè)、旅游、城市規(guī)劃設(shè)計(jì)、工業(yè)規(guī)劃布局、市政建設(shè)和管理、農(nóng)田水利建設(shè)。特別是在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下，在全球經(jīng)濟(jì)一體化和區(qū)域經(jīng)濟(jì)集團(tuán)化的形勢(shì)下，企業(yè)的經(jīng)營(yíng)管理、市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)，經(jīng)常在國(guó)家之間、區(qū)域之間進(jìn)行。企業(yè)的經(jīng)營(yíng)者必須隨時(shí)掌握各地的信息和動(dòng)態(tài)，才能在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中保持不敗。在信息時(shí)代，網(wǎng)絡(luò)和信息高速公路的發(fā)展，已經(jīng)使世界大大縮小，千里之遙，發(fā)一個(gè)電子郵件就能馬上建立聯(lián)系。但這絕不意味著不需要地理知識(shí)和能力了，電腦和便捷的通訊提高了人們的工作效率，但操作電腦的人，更需要極強(qiáng)的方位感，才能知道從哪里去獲取這些信息，到哪里去建立聯(lián)系。電腦能解放人的左腦，取代人的大腦所完成的信息存儲(chǔ)加工處理和邏輯推理計(jì)算的許多工作，但人的形象思維，空間想象能力電腦還難以代替，還要靠人的右腦來(lái)實(shí)現(xiàn)。經(jīng)研究，人的右腦完成計(jì)算機(jī)所不能完成的工作——創(chuàng)造性活動(dòng)。開(kāi)發(fā)右腦將成為人類(lèi)進(jìn)入新世紀(jì)的偉大使命。地理教學(xué)培養(yǎng)學(xué)生的空間想象能力對(duì)開(kāi)發(fā)學(xué)生的右腦將起到重要的作用。
三、地理是中學(xué)各課程中唯一以人類(lèi)的可持續(xù)發(fā)展、人類(lèi)賴(lài)以生存發(fā)展的地理環(huán)境為基本內(nèi)容的課程
人類(lèi)與環(huán)境的相互依存的關(guān)系，越來(lái)越被人們所重視。1987年聯(lián)合國(guó)環(huán)境與發(fā)展世界委員會(huì)(布倫特蘭委員會(huì))發(fā)表了《我們共同的未來(lái)》的報(bào)告，其中系統(tǒng)地闡述了可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略：“可持續(xù)發(fā)展是滿(mǎn)足當(dāng)代人的需求，又不對(duì)后代人滿(mǎn)足其需求的能力構(gòu)成危害的發(fā)展。”隨后這一概念被國(guó)際社會(huì)和政策組織所接受并廣為傳播。１９９２年6月在巴西里約熱內(nèi)盧召開(kāi)了聯(lián)合國(guó)環(huán)境與發(fā)展會(huì)議，可持續(xù)發(fā)展成為大會(huì)的中心議題。1994年3月25日我國(guó)國(guó)務(wù)院通過(guò)了《中國(guó)21世紀(jì)議程》，即《中國(guó)21世紀(jì)人口、環(huán)境與發(fā)展白皮書(shū)》，其主體思想就是實(shí)現(xiàn)人口、環(huán)境、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展的協(xié)調(diào)，社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展?？沙掷m(xù)發(fā)展是20世紀(jì)80年代提出的關(guān)系著人類(lèi)生存與進(jìn)步的重大課題，可持續(xù)發(fā)展思想在中小學(xué)各科教學(xué)中都要加以滲透。在迎接新世紀(jì)，制定各學(xué)科新的教學(xué)大綱或課程標(biāo)準(zhǔn)的時(shí)候，地理是唯一以“可持續(xù)發(fā)展和人類(lèi)生存的地理環(huán)境”為基本內(nèi)容的學(xué)科。這是因?yàn)?，地理是一門(mén)綜合性很強(qiáng)的學(xué)科，只有地理才從人口、環(huán)境、資源和經(jīng)濟(jì)諸方面綜合起來(lái)探討人與環(huán)境的協(xié)調(diào)發(fā)展問(wèn)題。
人類(lèi)要在地理環(huán)境中求得生存和發(fā)展，就要掌握環(huán)境本身的發(fā)展規(guī)律，按科學(xué)規(guī)律辦事。作為一個(gè)具有現(xiàn)代文明的人，就必須具備地理環(huán)境方面的科學(xué)知識(shí)，具有正確的保護(hù)環(huán)境的觀點(diǎn)及全球意識(shí)。了解人類(lèi)面臨的種種環(huán)境問(wèn)題，按照正確的行為準(zhǔn)則，自覺(jué)地參與改善環(huán)境的行動(dòng)。而這些都是地理教育的重要內(nèi)容。環(huán)境保護(hù)知識(shí)、環(huán)境意識(shí)、全球意識(shí)是現(xiàn)代人必須具備的素養(yǎng)，是人類(lèi)精神文明的重要組成部分。中學(xué)地理教育就是從協(xié)調(diào)人地關(guān)系的角度出發(fā)讓學(xué)生認(rèn)識(shí)人類(lèi)的地理環(huán)境：地球的宇宙環(huán)境、地球本身的自然環(huán)境、中國(guó)和世界各國(guó)的自然環(huán)境和社會(huì)環(huán)境。讓學(xué)生具有科學(xué)的保護(hù)環(huán)境的知識(shí)、環(huán)境意識(shí)和全球意識(shí)，形成“人類(lèi)只有一個(gè)地球”，“地球村”等正確的態(tài)度和價(jià)值觀。在《中國(guó)21世紀(jì)議程》第六章——教育與可持續(xù)發(fā)展能力建設(shè)的教育建設(shè)行動(dòng)中寫(xiě)道：“加強(qiáng)對(duì)受教育者的可持續(xù)發(fā)展思想的灌輸。在小學(xué)《自然》課程、中學(xué)《地理》課程中納入資源、生態(tài)、環(huán)境和可持續(xù)發(fā)展內(nèi)容；在高等學(xué)校普遍開(kāi)設(shè)《發(fā)展與環(huán)境》課程，設(shè)立與可持續(xù)發(fā)展有關(guān)的研究生專(zhuān)業(yè)，如環(huán)境學(xué)等，將可持續(xù)發(fā)展思想貫穿于從初等到高等教育的全過(guò)程。”21世紀(jì)中學(xué)地理教育的目的之一是使學(xué)生建立可持續(xù)發(fā)展的觀點(diǎn)，讓學(xué)生學(xué)會(huì)如何辯證地認(rèn)識(shí)“人與自然”和“人與人”之間的關(guān)系，如何達(dá)到利己與利他、當(dāng)代與后代、自律與互律、環(huán)境與發(fā)展的平衡，如何實(shí)現(xiàn)資源配置與區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展，并將建立全球發(fā)展的倫理道德體系。
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