江澤民總書記在黨的十五大報告中指出：“發(fā)展教育和科學(xué)，是文化建設(shè)的基礎(chǔ)工程。培養(yǎng)同現(xiàn)代化要求相適應(yīng)的數(shù)以億計高素質(zhì)的勞動者和數(shù)以千萬計的專門人才，發(fā)揮我國巨大人力資源的優(yōu)勢，關(guān)系21世紀(jì)社會主義事業(yè)的全局?！痹谶@段話中，江澤民同志實(shí)際上闡述了提高全民素質(zhì)的重要性。盡管各級各類教育都有提高學(xué)生素質(zhì)的任務(wù)，但是基礎(chǔ)教育以它線長(從小學(xué)到高中)、面廣(人數(shù)多)的特點(diǎn)，在提高學(xué)生素質(zhì)方面更顯重要。本文試從為什么要進(jìn)行素質(zhì)教育、什么是素質(zhì)教育的基本要求，并從高中地理教材改革這一個側(cè)面，談一點(diǎn)粗淺的認(rèn)識。
一、當(dāng)今的世界是一個人才競爭的世界
進(jìn)入20世紀(jì)，特別是60年代以來，新的科學(xué)技術(shù)革命在全球興起。尤其是信息時代的到來，對世界經(jīng)濟(jì)、政治、文化各方面都產(chǎn)生十分深刻的影響。當(dāng)今的世界，經(jīng)濟(jì)技術(shù)關(guān)系成了國際關(guān)系中相對重要的基質(zhì)。以經(jīng)濟(jì)技術(shù)為標(biāo)志的綜合國力競爭成為國際間的主要競爭。國際間的沖突也越來越多地集中在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域、技術(shù)領(lǐng)域和文化領(lǐng)域。近幾十年世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新情況表明，現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，特別是高新技術(shù)已經(jīng)融入、滲透、擴(kuò)散到生產(chǎn)力諸要素中，加入到直接的生產(chǎn)過程。例如，農(nóng)業(yè)科技從本世紀(jì)中葉開始高速發(fā)展，世界糧食單產(chǎn)每公頃平均年增長43千克，達(dá)到前半個世紀(jì)增長速度的31倍，科技貢獻(xiàn)率高達(dá)73%?？傊?，在新科技革命的條件下，勞動者的智能迅速提高；傳統(tǒng)工業(yè)設(shè)備不斷得到改造；資源利用更加充分；生產(chǎn)控制系統(tǒng)和組織系統(tǒng)出現(xiàn)革命性變化?？梢?，科學(xué)技術(shù)已經(jīng)成為生產(chǎn)力中最活躍的因素。而科學(xué)技術(shù)是靠人來掌握的，因此，科學(xué)技術(shù)的競爭又表現(xiàn)為人才的競爭。
為了適應(yīng)新科技革命對經(jīng)濟(jì)、社會產(chǎn)生的影響，世界各國，特別是工業(yè)發(fā)達(dá)國家紛紛提出對策，而且都不約而同地把眼光瞄準(zhǔn)了教育，因為教育是科學(xué)技術(shù)轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)生產(chǎn)力的中介，是實(shí)現(xiàn)科學(xué)知識傳播、擴(kuò)散的重要手段。我國是一個人口大國，又處在迅速推進(jìn)現(xiàn)代化建設(shè)階段，對人才的需求十分迫切，但目前這方面“缺口”很大，表現(xiàn)在科研人員和技術(shù)人員的數(shù)量少(據(jù)聯(lián)合國教科文組織于1994年初在《世界科學(xué)報告》中提供的數(shù)字，每1000人口中科學(xué)家和工程師占的比例，日本為4.7人，美國為3.8人，加拿大為2.3人，中國為0.4人)，熟練工人數(shù)量少(據(jù)統(tǒng)計，1984年我國有勞動力4億人，具有大專水平的人數(shù)僅占全國總?cè)丝诘?%，具有中等文化程度的人數(shù)占總?cè)丝诘?0%左右，小學(xué)文化程度和文盲多達(dá)75%左右)。我國的中小學(xué)生人數(shù)大約2億人，他們是社會主義建設(shè)的后備力量。青少年正處于長知識、長身體和形成科學(xué)的人生觀、世界觀的重要階段，只有從這一階段為他們?nèi)嫠刭|(zhì)的提高打下良好的基礎(chǔ)，將來他們步入社會后，才能適應(yīng)社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的需要。因此，培養(yǎng)高素質(zhì)人才必須從中小學(xué)教育抓起。
二、實(shí)施素質(zhì)教育是中小學(xué)教育改革的主旋律
“素質(zhì)教育”這一概念的提出是有其針對性的。改革開放以來，特別是1985年《中共中央關(guān)于教育體制改革的決定》頒布后，基礎(chǔ)教育實(shí)行了“地方負(fù)責(zé)，分級管理”的新體制，極大地調(diào)動了各級政府和廣大人民群眾辦學(xué)的積極性，基礎(chǔ)教育得到了長足的發(fā)展。到1996年，全國中小學(xué)校數(shù)已有73萬所，在校學(xué)生人數(shù)達(dá)1.92億人。但是，我們應(yīng)該清醒地看到，相當(dāng)一些地區(qū)和學(xué)校還不同程度地存在著“應(yīng)試教育”的弊端，影響著國家教育方針的全面實(shí)施。在“應(yīng)試教育”影響下，對基礎(chǔ)教育任務(wù)的理解出現(xiàn)偏差：第一，把基礎(chǔ)教育只看作是對少數(shù)人升大學(xué)的選拔教育，忽視了大多數(shù)學(xué)生的發(fā)展；第二，把基礎(chǔ)教育只看作是知識的教育，忽視了學(xué)生能力和心理素質(zhì)的培養(yǎng)。由此產(chǎn)生了一系列嚴(yán)重后果。例如：追求分?jǐn)?shù)的狀況愈演愈烈，學(xué)生的體質(zhì)下降；一些學(xué)生只有應(yīng)試的能力，而缺乏求知、辦事、與人合作的能力。如果我們培養(yǎng)的是這樣的建設(shè)后備力量，將無法滿足社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的需要。尤其是我國正處在經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)型期，即經(jīng)濟(jì)從計劃經(jīng)濟(jì)體制向社會主義市場經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)變；經(jīng)濟(jì)增長方式從粗放型向集約型轉(zhuǎn)變，更需要德、智、體等全面發(fā)展的人才。基礎(chǔ)教育必須改革。國家教委副主任柳斌同志指出：“對于基礎(chǔ)教育來說，一個非常迫切的任務(wù)，就是從‘應(yīng)試教育’轉(zhuǎn)向素質(zhì)教育，或者說擺脫‘應(yīng)試教育’的影響，然后建立和完善素質(zhì)教育模式?！?/p>
全面實(shí)施素質(zhì)教育，是我國基礎(chǔ)教育領(lǐng)域的一場深刻革命，其根本目的在于提高全民素質(zhì)，為培養(yǎng)跨世紀(jì)人才奠定基礎(chǔ)。要達(dá)到這一目的，應(yīng)該在以下三方面提出基本要求。
第一，素質(zhì)教育要大力提高學(xué)生的整體素質(zhì)，促進(jìn)全體學(xué)生全面發(fā)展，既包含德、智、體諸方面的統(tǒng)一和諧發(fā)展，也包含人的個性的全面發(fā)展，是共性與個性的統(tǒng)一。
第二，素質(zhì)教育要求人的發(fā)展要適應(yīng)社會發(fā)展的需要，是人的自我發(fā)展同社會發(fā)展的統(tǒng)一。
第三，素質(zhì)教育要充分培養(yǎng)學(xué)生的主觀能動性，弘揚(yáng)人的主體意識和開拓精神，使他們學(xué)會學(xué)習(xí)、學(xué)會生活、學(xué)會做人，具有全面自我發(fā)展的能力。
基礎(chǔ)教育主要是學(xué)校教育，而學(xué)校教育主要是通過課程和教材來實(shí)施的。這就要求我們建立起為素質(zhì)教育服務(wù)，符合素質(zhì)教育要求的課程和教材體系。
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