美國“好奇”號火星探測器成功登陸火星之后發(fā)回了一系列珍貴的照片，據(jù)英國報道，如今，美國宇航局的工作人員正在為“好奇”號實施“換腦手術(shù)”，為它更新軟件。軟件更新之后，“好奇”號將從飛行狀態(tài)轉(zhuǎn)換到火星工作狀態(tài)。
工作人員將會為“好奇”號添加兩個關(guān)鍵的功能——在火星的表面上行駛，使用地球化學(xué)實驗的取樣系統(tǒng)。
“好奇”號車載計算機存儲容量不超過一部普通手機，只能存儲有限的信息。這輛火星車先前安裝的飛行操控軟件主要針對進入火星外大氣層、降落并在火星表面著陸等任務(wù)，在“好奇”號著陸階段，起主導(dǎo)作用的是飛行操控軟件，操控飛行和著陸，這時，與飛行和著陸無關(guān)的配件和器械都會處于休眠狀態(tài)。而新安裝的軟件旨在讓“好奇”號能夠執(zhí)行在火星表面行駛、操控機械臂、利用鉆孔機收集樣本等任務(wù)。
“好奇”號探測任務(wù)高級軟件和系統(tǒng)工程師本杰明·齊希說，新安裝的軟件包所含的功能將讓“好奇”號真正走出去。
據(jù)介紹，這一升級和Windows操作系統(tǒng)升級類似，不過不是“插入光盤、點擊幾下鼠標(biāo)”這樣簡單。整個升級需要遠在地球的操作人員與“好奇”號合作完成。
地面工作人員需要發(fā)出上百項指令，每一條指令經(jīng)過上億公里的傳輸，由環(huán)繞火星飛行的奧德賽探測器轉(zhuǎn)發(fā)給“好奇”號，“好奇”號執(zhí)行相應(yīng)的操作，逐步讀取需要的程序代碼，并將操作結(jié)果反饋給“奧德賽”，再傳回地球，操控人員根據(jù)結(jié)果決定下一條指令。如此反復(fù)操作，直到最終完成升級。
在為期4天的軟件更新期間，“好奇”號的一切活動將暫停。
“好奇”號使用的處理器能耗相對較小，也能經(jīng)受極端溫度的考驗。據(jù)了解，火星上空氣稀薄，白天的溫度最高在30攝氏度左右，夜晚氣溫能降到零下100攝氏度左右。
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