交會對接技術(shù)的成功和成熟，“將為今后空間站的建立及載人登月等航天工程作必要的技術(shù)儲備。”中國工程院院士、運載火箭系列總設(shè)計師、國家月球探測工程副總設(shè)計師龍樂豪接受記者采訪時表示，“自動和手動交會對接技術(shù)都是載人登月工程中很可能要用的關(guān)鍵技術(shù)之一。”
交會對接是載人登月必備技術(shù)
“從技術(shù)上，載人登月已經(jīng)沒有什么不可克服的困難。”龍樂豪認為，今天的中國如果下決心實施載人登月工程，從現(xiàn)在起步，大概10到15年內(nèi)肯定可以實現(xiàn)。
而根據(jù)2011年12月發(fā)布的《2011中國的航天》白皮書，未來五年內(nèi)，我國開展載人登月前期方案論證。“目前方案正在論證中。”中國科學(xué)院院士、中國探月工程領(lǐng)導(dǎo)小組高級顧問歐陽自遠接受《中國科學(xué)報》記者采訪時說。
歐陽自遠介紹，神舟飛船的自動與手動交會對接試驗，主要是為我國今后建立空間站提供必要的技術(shù)基礎(chǔ)，但“技術(shù)的延伸，對載人航天也是十分有用的，未來載人登月工程將在近地空間和近月空間實施多次交會對接”。
火箭是關(guān)鍵
40多年前，美國阿波羅載人登月飛行任務(wù)只需要實施一次近月軌道的交會對接，原因是它由巨大的“土星5號”火箭將阿波羅飛船送往月球軌道。
“在載人登月飛行任務(wù)中，交會對接的過程與運載火箭運載能力的大小直接相關(guān)。”龍樂豪介紹。如果火箭的運載能力小，交會對接的次數(shù)就會多；反之，交會對接的次數(shù)就會少。
據(jù)悉，美國的“土星5號”是人類歷史上使用過的最高、推力最強的運載火箭。但其研制和使用費用過高，可靠性與安全性還有待提升，最終被美國放棄。
不過，此次神舟九號飛行任務(wù)使用的長征2F火箭運載能力太低，其近地軌道的運載能力僅為8噸左右，不可能承擔(dān)今后的載人登月任務(wù)。
龍樂豪介紹，我國正在研制的長征五號B運載火箭，其低軌道運載能力是20噸到25噸左右，今后可能將承擔(dān)發(fā)射大的空間站及載人飛船的運載任務(wù)。
“但如果用來實施載人登月也遠遠不夠。”龍樂豪說，還必須研制新的重型運載火箭，其直接加速要達到每秒11公里，能將總重量為50噸級的載人登月系統(tǒng)送到環(huán)月軌道。“目前已有技術(shù)方案，但還沒正式立項。”龍樂豪說。
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