北美洲最古老的冰層具有75萬(wàn)年歷史

北京時(shí)間9月22日消息，據(jù)英國(guó)報(bào)道，科學(xué)家在加拿大克里克自治礦場(chǎng)發(fā)現(xiàn)一處奇特的地貌——泥濘的懸崖、光滑、接近黑色的表面，看上去就像一些高科技文明遺失的物體。實(shí)際上，這是一塊巨大的冰塊，是迄今為止北美洲發(fā)現(xiàn)的最古老的冰塊，至少有75萬(wàn)年的歷史。

這塊具有75萬(wàn)年歷史的冰楔歷經(jīng)了地球許多時(shí)期，其中包括比現(xiàn)今氣候還要溫暖的時(shí)期。加拿大艾伯特大學(xué)的杜尼·弗羅塞和同事們稱(chēng)，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)將向我預(yù)示深度北極永久凍結(jié)帶和北極冷凍甲烷層未來(lái)的變化趨勢(shì)。

據(jù)悉，冰楔是當(dāng)春季冰水融化流入裂溝然后冷凍形成的，隨后熱量將裂溝膨脹，使得冰楔逐漸變大，直至這個(gè)冰楔形成3米寬、6米深。研究小組早在幾年前就在加拿大育空地區(qū)克里克自治礦場(chǎng)發(fā)現(xiàn)這處遠(yuǎn)古冰楔，該地點(diǎn)位于與美國(guó)阿拉斯加州接壤處以東。他們確定這處遠(yuǎn)古冰楔的具體年齡主要依據(jù)于沉積在頂部邊緣數(shù)十厘米厚的遠(yuǎn)古火山灰層，經(jīng)鑒別這些火山灰已有74萬(wàn)年歷史，進(jìn)而可以確定該冰楔是北美洲最古老的冰塊。弗羅塞說(shuō)，“該地區(qū)的多數(shù)遠(yuǎn)古冰塊遺跡可追溯至10萬(wàn)年前，其中大部分還可以持續(xù)冰凍2.5萬(wàn)年。”

這處冰楔具有75萬(wàn)年歷史

值得關(guān)注的是，克里克自治礦場(chǎng)的冰楔應(yīng)當(dāng)經(jīng)歷過(guò)兩個(gè)間冰期時(shí)期：12萬(wàn)年前和40萬(wàn)年前。計(jì)算機(jī)模擬評(píng)估這兩個(gè)間冰期時(shí)期的溫度要比現(xiàn)今高2-3攝氏度。弗羅塞圖解說(shuō)明了頑固的永久凍結(jié)帶如何面臨著氣候逐漸轉(zhuǎn)暖的趨勢(shì)。

永久凍結(jié)帶成年保持冰凍狀態(tài)，它混合了腐爛的植物，預(yù)防包含在其中的碳元素以溫室氣體形式釋放到大氣層中。但是弗羅塞的研究發(fā)現(xiàn)并不意味著北極永久凍結(jié)帶包含著像西伯利亞所覆蓋的凍結(jié)帶，據(jù)預(yù)測(cè)，本世紀(jì)末西伯利亞凍結(jié)帶溫度將上升幾度。美國(guó)科羅拉多州立大學(xué)的安德魯·斯萊特指出，雖然冰楔在永久凍結(jié)帶之中，但是它卻存在著很大的差異。他說(shuō)，“像這樣的冰楔要比冰凍土壤、冰層和冰凍有機(jī)物質(zhì)更難解凍。”

有助揭示永久凍結(jié)帶解凍之謎

此外，冰楔頂部位于表面土壤之下的幾米處，并向下延伸6米遠(yuǎn)。弗羅塞稱(chēng)，令人擔(dān)憂(yōu)的是目前北半球永久凍結(jié)帶已逐漸變薄，這是永久凍結(jié)帶逐漸解凍的充分證據(jù)。同時(shí)，伴隨著解凍，永久凍結(jié)帶釋放出二氧化碳?xì)怏w和甲烷。永久凍結(jié)帶頂部幾米冰凍層解凍速度有多快仍是一個(gè)謎團(tuán)。

目前，很難確定深層冰凍的永久凍結(jié)帶將多長(zhǎng)時(shí)間解凍，弗羅塞說(shuō)，“這處遠(yuǎn)古冰楔已存在75萬(wàn)年，由此可顯示它完全適應(yīng)了地球氣候變化。”然而，自從他們發(fā)現(xiàn)這處最古老的冰層后，它就完全融化了?？赡茉诮咏孛嬉韵聨酌滋庍€殘留著部分冰層。

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