據(jù)美國24日報道，今年3月28日，美國宇航局(NASA)天文學(xué)家等發(fā)現(xiàn)離地球45億光年的天龍星座群(Draco)的中心，一個特大黑洞“吞噬”一顆跟太陽很像的恒星的過程。這被認(rèn)為是宇宙中最神秘、最震撼的情景。
之前，天文學(xué)家曾探測到黑洞吞噬恒星后的情景，這是他們第一次觀測到“正在進行中的吞噬”。黑洞撕裂、吞噬恒星后，噴射出強大等離子流，華麗壯觀。
“這是我們第一次看見一個這么大的黑洞從安靜、沉默轉(zhuǎn)變成嘈雜、聒噪，產(chǎn)生這么大量的光芒和放射物。”美國北卡羅萊納州立大學(xué)天體物理學(xué)家戴維·拉茲塔說。
最開始，NASA“雨燕”項目一個主管首先發(fā)現(xiàn)天龍星座群的伽馬射線突然大爆發(fā)，還以為出現(xiàn)了“超新星”(某些恒星在演化接近末期時經(jīng)歷的一種劇烈爆炸)，但“雨燕”衛(wèi)星探測的放射物質(zhì)及光亮太強了，不可能是“超新星”。一眾天文學(xué)家得到的結(jié)果是，那一個特大黑洞正在吞恒星。
為什么會出現(xiàn)這種情況？研究小組的解釋是：這顆恒星跟黑洞靠得太近了，而黑洞非常大，引力非常強，一直在“拉”周邊的星星。它能“吸納”約100萬個太陽。
研究人員戴維·波洛斯說，據(jù)他們估計，幾個月內(nèi)，這顆恒星的五分之一就會被完全吞掉。
“在一個星系中，這可能要每1萬年才會發(fā)生一次。”波洛斯說，“不過，宇宙中，這樣的星系很多。”大多數(shù)星系中，都存在大小不同的黑洞。它們的質(zhì)量可能比太陽大幾百萬甚至十億倍(地球就更像是宇宙中的一葉扁舟)，有著強大的引力，就像個無底洞，吸進周邊所有東西，包括光線，吞得越多就越強大。由于黑洞中的光無法逃逸，所以無法直接觀測到黑洞。
2004年，NASA發(fā)射了“雨燕”太空探測器。探測器裝有三個高科技望遠鏡，主要目的是搜尋宇宙中能量巨大的伽馬射線爆炸，科學(xué)家相信這可與黑洞的成因有一定聯(lián)系。
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