據(jù)國外媒體報道，一個國際科學家小組近日在1200萬光年遠的星系半人馬座A發(fā)現(xiàn)了一個普通的黑洞，這是我們首次在遠離銀河系的地方發(fā)現(xiàn)一個普通大小的黑洞。
黃色箭頭所指的是半人馬座A的黑洞。紅色代表低能量的光，綠色代表中等能量的光，藍色代表高能量的光
最低質(zhì)量黑洞形成于當巨大質(zhì)量恒星走到生命的盡頭時，超新星爆炸釋放大量物質(zhì)到太空，并留下一個緊湊的核心坍縮成一個黑洞。有人認為數(shù)以百萬計的低質(zhì)量黑洞分布于各個星系中。盡管它們無處不在，但它們可能很難被探測到，因為它們不發(fā)光，只有在它們吸進周圍的物體時才會升溫并發(fā)出X射線。但盡管如此，絕大多數(shù)黑洞仍未被發(fā)現(xiàn)。
近年來，研究人員在雙星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)普通黑洞方面已經(jīng)取得了一些進展，尋找黑洞吸進伴星物質(zhì)時產(chǎn)生的X射線輻射。到目前為止，我們所探測到的黑洞都相對較近，在我們的銀河系或附近的星系。該研究小組利用錢德拉X射線天文臺對半人馬座A進行6個10萬秒的長時間曝光，檢測到一個物體的亮度是太陽的5萬倍。一個月后，它變暗了一些，再后來又變暗了一些，直到探測不到。這種行為是一個雙星系統(tǒng)中的低質(zhì)量黑洞的突出特點，類似銀河系中的黑洞。這意味著，該科學家小組首次探測到遙遠星系中的一個普通的黑洞，有望探測到其它星系的普通黑洞并描述它們的特性。該小組的天文學家馬克·伯克（MarkBurke）說：“到目前為止，我們正苦于無法找到其它星系中的普通黑洞，即使我們知道它們就在那里。為了確認（或反駁）我們對恒星演化的認識，我們需要尋找這些黑洞，盡管距離遠，探測的難度很大。如果事實證明，黑洞在其它星系非常罕見或者非常普通，這對于支撐天文學的基本觀點將是一大挑戰(zhàn)。”
現(xiàn)在該科學家小組計劃檢測半人馬座A的其它50多個??明亮的X射線源，以確認它們是黑洞或是其它物體。
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