聯(lián)合國不久前發(fā)布的《2010年臭氧層消耗科學評估》傳出好消息：在各國的努力下，地球大氣臭氧層已停止損耗，不再變薄，到本世紀中期能有很大程度的恢復。世界氣象組織的專家萊恩·巴里認為：“全球臭氧以及南北極臭氧已經(jīng)停止損耗，不過尚未遞增。”
在此之前，不斷有研究組織和科學家發(fā)表報告，對大氣臭氧層未來的變化給出種種預測。多數(shù)科學家認為，大氣臭氧層損耗速度已經(jīng)減緩，南極上空的臭氧洞有望在2050年前后消失。不過，也有研究認為南極上空臭氧洞的消失將是2068年以后的事。
人們對大氣臭氧層損耗的高度關注是完全應該的。因為大氣中臭氧的損耗直接危及人類的生存。在聯(lián)合國的積極協(xié)調下，國際社會于1985年簽署了《保護臭氧層維也納公約》，并于1987年制定了《關于消耗臭氧層物質的蒙特利爾議定書》，具體確定了保護臭氧層的原則和國際合作框架。迄今為止，190多個國家加入了這一公約和議定書。由于國際社會采取了有效措施，人類排放到大氣中的氟利昂等消耗臭氧層物質的總量開始下降，大氣臭氧層損耗速度出現(xiàn)了減緩的跡象。
當然，人類的努力還遠遠不夠。近年來的觀測資料顯示，就臭氧洞的面積、深度及延續(xù)時間等指標的實際情況而言，南極上空大氣臭氧層的損耗仍然很嚴重。例如，2000年以來，南極臭氧洞一直維持在大面積損耗的水平上，2003、2006和2008年臭氧洞面積均超過2500萬平方公里，其中，2008年達到2720萬平方公里，比整個北美洲的面積還大。2009年南極臭氧洞的大小仍維持在近幾年的水平上?？梢姡蠘O上空臭氧層損耗還沒有停止。雖然南極臭氧洞的面積每年都有變化，但目前還不能判斷臭氧洞是不是已經(jīng)開始緩慢地修復。
一般認為，大氣層中臭氧總量減少到220個多布森單位以下，才被認為是出現(xiàn)了臭氧洞。按照這個標準，南極上空春季臭氧總量雖然在20世紀70年代末開始明顯減少，但是，到1982年10月才首次低于220個多布森單位。最近5年，南極上空臭氧洞中臭氧的最低值都低于120個多布森單位。
在討論大氣臭氧層恢復問題時，有兩個問題值得注意。其一，雖然人類已采取多種措施保護臭氧層，使那些被認為是破壞大氣臭氧層元兇的物質的排放總量在減少，但這些物質在大氣中的濃度仍然遠高于大氣臭氧層出現(xiàn)明顯損耗之前的水平，而且它們在大氣中的平均壽命達數(shù)百年，所以在今后相當長時間內它們還會繼續(xù)破壞大氣臭氧層。其二，人們應當清醒地認識到，大氣臭氧層的恢復是在當前全球氣候變暖的大背景下進行的，涉及大氣中很多復雜的物理、化學和動力學過程，是一個復雜的科學問題。這就使得大氣臭氧層的恢復過程變得十分復雜，并且?guī)в泻艽蟮牟淮_定性。正因為如此，人們對大氣臭氧層恢復時間的預測出現(xiàn)了較大的差別。
由此可見，大氣臭氧層的恢復將是一個漫長的過程。國際社會必須攜手合作，繼續(xù)采取有效措施，保護大氣臭氧層這把人類賴以生存的“保護傘”。
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